它们以活物为食，但最喜欢的食物才是那些喜欢活在黑暗中的异兽，它们的社会形态与蜜蜂和蚂蚁十分类似，每个族群都有一只母虫，通过产卵并且在活物体内孵化繁殖出体型虽小，但数量却以万计的工虫，然后通过寄生在被它们捕获的异兽脑部，获得无穷无尽的战斗力。
蚀尸蚁的这种生活习性，使得母虫具有两个非常值得术者觊觎的能力——第一种是它们能够在各个空间中制造出能够通往它们巢穴的无形“出入口”；第二种，也是最重要的一种，则是母虫体内所拥有的巨大的暗属性能量。
这种能量来源于母虫体内的卵巢，能够放射出强烈到无法忽视的暗属性能量，就像一个诱饵，足以令各种异兽和鬼怪受其吸引，不自觉地聚集到它们巢穴入口周边。
但这种能量同时也是母虫的一个自保机制，因为这种能量也极为不稳定，一旦母体死亡，就会像一个炸弹一般四散炸裂，强大到足以摧毁巢穴，甚至将巢穴所在的空间裂缝也一起摧毁。
陶轩看中的，就是母虫体内的这种暗属性能量。
叶修知道，他的前老板不仅醉心权势，同时更醉心于研究延寿、长生、进化一类的领域，并且把这些当做是他学习玄术的追求。
当时，嘉世在一个任务中意外找到了失踪多年的郭明宇，只是当时他已经死了，随身的资料被不知什么人带走。后来，他们找到了那个带走资料的人，却是他的二哥，郭登云的二儿子，而那份被他带走的资料，便是有关于蚀尸蚁的研究。
那之后的整整一年时间，陶轩将叶修支开，和刘皓等人一起，私下调查郭明宇留下的资料，并且找到了一个蚀尸蚁的巢穴。
只是，当时的嘉世众人还不知道，蚀尸蚁的虫卵在刚刚产下时，是没有性别的。
它们通常会被放入活生生的人类或者其他恒温动物腹腔里孵化，然后咬破肚肠而出，这样在温暖的血肉中孵化从来的虫卵，则通常是雄性或者无性的工虫。
而一个巢穴只能有一个王，所以母虫只有在濒死的时候，才会令它产下的卵转变为新的母虫，从而完成群体的新旧交替——而转化成母虫的虫卵，则是被母虫放进自己的卵核中孕育的——那是一个低温的，如同冰块般的环境。
嘉世众人当年从蚀尸蚁的巢穴里带走了一大串虫卵，因为并不清楚温度对虫卵的孕育影响，而将它们全都放进了便携式冰箱里，等再次打开的时候，绝大部分的虫卵都像被吸光了汁液一般，干瘪萎靡后死亡了，只有中间的一枚，膨胀到了胡桃大小，半透明的外壳里，清楚看到了新的母虫的身影。
第五卷旧日足迹（19）
（19）
陶轩等人在巢穴里的时候已经看到虫卵在人腹腔里孵化的场面，他们照此推测，这枚虫卵远远比他们看到的普通虫卵大许多，显然其中大有讲究，而且或许也同样需要某种特定的孵化条件。
与此同时，他们发现了另外一个要命的事实，那就是即使只是卵中的母虫，也能够散发出特有的能量波动，吸引几乎所有暗属性的生物，不知不觉地朝它所在的位置靠拢，只是此时虫卵旁边没有围绕足够数量的工虫，无法形成一个新的巢穴体系，却给嘉世所在的城市增加了不知多少令人非常困扰的麻烦事儿。