阿尔贝说:“你可以去的，战争已经结束了，不是吗？”
“不，战争还在延续。”我说，“人的野心是没有尽头的。”
“可是我们已经抓住伯里了，奈森是伯里的亲弟弟，只要伯里还关在主城的地堡里，帕欧斯是不会打过来的。”
“伯里的儿子布洛克还活着。”北境寒冷，我呼出的热气在空气中凝结成惨淡的实体。
“看着吧，他会成为一个人物的。阿尔贝，你不如先准备一份小礼物。”
我在军营待了几日后便启程返回主城，下了马车就匆匆去议事厅处理积压的政务。出了议事厅已是黄昏，我刚回到领主府，还没来得及吃一口新做的可丽饼，就有侍从报告说丽贝卡长老想要见我。
我派人把她请到会客厅去，自己慢悠悠地把可丽饼吃完后才去见她。丽贝卡长老急得把头上的花帽都带歪了，毕竟我一向说到做到。
我端坐在丽贝卡长老对面，听她哭诉女儿丽莎不听话，有辱家族名望。丽贝卡长老一边哭一边偷偷看我，我冷眼看着她，命人送上一杯松子茶给长老润润喉咙。
最后丽贝卡长老终于止住哭泣，向我提出她自愿放弃长老之位，返回她的故乡德比郡去，换我成全丽莎和她的骑士结婚。
我的目的达到，笑眯眯地把丽贝卡夫人送出去，临上马车前，丽贝卡夫人伤感地拉着我的手和我告别。
我知道她在怀念什么，那个曾经拽着她衣角问她要糖果的矮个儿男孩永远地逝去了，他长大了，开始把矛头对准照顾过他的长辈了。
“愿光明女神庇佑您。”我俯身亲吻丽贝卡夫人的手背。
长老院的十二位长老是我父母尚在的时候组成的，他们是铁桶一块，我就算名声再不好也不能一口气杀掉十二位德高望重的长老，只好从心最软的丽贝卡夫人处下手。
我别无他法。
目送丽贝卡夫人的马车消失在路的拐角，我转身回到书房，没一会儿，侍从丹尼斯端着托盘敲门进来。
“这是厨房新做的红芙汁，您喝一杯吧。”丹尼斯利落地把银壶里的红芙汁倒出来。
“让你查的事情怎么样了？”我呷一口红芙汁，酸甜的味道在口腔中炸开，味道好极了。
“卡尼尔长老确实养了一个斗兽的奴隶，那奴隶不会说话，身高体型也对得上。”丹尼尔低声道。
“辛苦你了。”我说，“多加点人手看守地堡。”
“是。”丹尼尔退出去，我让他顺便把艾尔伦叫过来。
第5章
艾尔伦推门进来时，我正半躺在隔间的浴桶里洗澡。漫过颈窝的热水带着灼人的温度，蒸腾出白色的水汽，我的淡金色长发浮散在水中，和黑玫瑰的花瓣亲密纠缠在一起。
“过来。”我隔着朦胧雾气，懒懒地喊他。
他站在门口脱掉衣服走近我，近乎完美的身材在我眼中逐渐清晰，我的目光总是不由自主地停留在他英俊的五官和性感的腹肌上。