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宋清澄吓得魂飞魄散，以为自己的小命今天就要交待在这里。他绝望地试图控住尿水，自然依旧是徒劳，但后穴却是愈夹愈紧了。皇帝在情事上十分暴虐，既然觉得受用，便抬手又抽了宋清澄两个耳光。宋清澄泪流满面，只觉将要肠穿肚烂、被生生凌虐致死。他绝望地煎熬着，以为这折磨没有尽头，皇帝却终于长舒了一口气，在他的体内泄了出来。
皇帝射完便拔出龙根，听见外头隐约传来沈灵的喊叫，忽然笑道：“倒有几分偷情的滋味了。”
“偷情”是一个较为奇特的用词，宋清澄脑子里乱哄哄的，耗费了一点时间才反应过来，大概是指私通之类。然而他和皇帝显然不是私通。他是皇帝的奴婢，伺候皇帝理所当然。宋清澄没想明白，也不敢问。幸而皇帝只是随口一句玩笑，并不指望宋清澄发表任何看法。
皇帝在宋清澄体内发泄了一回，又让宋清澄跪在地上，替他舔干净沾着浊物的龙根。宋清澄乖巧地照做，皇帝这才捏住他的下巴，抚摸着他脸上鲜红的掌印，问：“弄疼你了？”
宋清澄嘴里填着东西，含混不清地回答道：“奴婢不疼。”
皇帝也并不真的关心他疼不疼，点了点头便叫人送水盆帕子等物进来。东西送进来以后，皇帝也没让那些太监侍候，反而让宋清澄直接穿上衣服，伺候自己擦洗。至于宋清澄下身那乱七八糟的一滩，倒是不管不问了。
宋清澄当然不敢说什么，只兢兢业业地伺候皇帝。皇帝整顿完毕，到小榻上坐下，这才说：“你不错。想要什么赏赐？”
宋清澄夹着皇帝的雨露，跪在皇帝面前，心越跳越快。他深吸一口气，终于做出入宫八年以来最大胆的决定，颤抖着回答道：“奴婢……想留在御前伺候陛下。”
“不妥。”皇帝很轻易地否决了宋清澄的要求。
宋清澄猛地一抖，忽然从云端跌落回现实。
皇帝居高临下地望着宋清澄，慢条斯理地说：“阉漏这名字不雅。朕给你个恩典，准你改回宋清澄吧。”
宋清澄闻言如遭雷殛。
时隔八年，终于再次听到自己的本名，宋清澄的心中没有喜悦，只有恐惧。“宋清澄”这个名字，在他的心里已经和罪人画上了等号。此时被皇帝一语道破，宋清澄才意识到，原来皇帝从一开始就知道他的身份。
皇帝见宋清澄完全僵住，便笑着说：“怎么，真以为是自己经书抄得好？”
宋清澄这才回过神来，二话不说猛地磕起了头。他一边磕头，一边语无伦次地请罪，“奴婢该死！奴婢该死……奴婢是有罪之人，万不该心存妄想！奴婢不配侍候陛下……”
皇帝垂着眼帘，就这么看着宋清澄磕头。等宋清澄磕了好一会儿，额头鲜红一片，实在没了力气，动作也渐渐慢下来，皇帝这才慢条斯理地抬起腿，踩在宋清澄被耳光扇得微红的面庞上，“怎么又吓成这样？朕又不吃人。”
宋清澄说不出话。
皇帝又似笑非笑地说：“配不配的，你不也都侍候了么。”
宋清澄惊恐地瞪大了眼睛，除了发抖再也做不出别的反应。他只觉得皇帝好像突然间变了一个人。他不再是赏赐他汤食，丢给他软枕的那个温文尔雅的男人，而是高高在上、冷酷无情的君王。皇帝的脚踩在他的脸上，神态无比轻慢，好像他只是他脚下的一只随时可以碾死的蝼蚁。
宋清澄又是悔又是怕，但却并不知道皇帝的转变究竟是为什么，更不知道自己今日真正错过了怎样的机会。他来不及细想，忽然听见外头宋良禀报道：“陛下，八十杖打完了。”
皇帝于是收回踩在宋清澄脸上的脚，向窗外望去。
窗外隐约传来沈灵的声音，已明显虚弱了许多。他依然不服，却已经顾不上再辱骂宋清澄了。他虽然善妒，但也不是傻子，自然知道真正的问题并不出在宋清澄这里。他被按倒在后院里团团簇簇的白花下，一身鲜血，满心绝望，悲鸣道：“你打死我吧，我这条命还给你！还给你还不行么？！”
皇帝叹息一声，脸上显露出愧疚的神色。
沾了宋清澄以后，皇帝也不再那么理直气壮。不过当他望向锦衣卫宋良的时候，问出的话却与愧疚全然无关，“这八十杖，你们是认真打的？”
宋良愣了一下，才回：“禀陛下，不敢有误。”
皇帝点点头，也没说继续打还是不打，摆了摆手让锦衣卫先到外间等着。锦衣卫出去以后，皇帝便让宋清澄跪到自己身边来。宋清澄不敢不听，膝行着上前跪了，皇帝便握住他的手，说：“清澄，你太瘦了，是该好好养养身子。”
宋清澄跪在地上发抖，听见“清澄”二字，只觉得毛骨悚然。
皇帝又说：“你看，朕把妙卿养得多好。如今挨了八十杖，竟还能喵喵乱叫呢。朕是很喜欢妙卿的，可惜他脾气太烈，不识大体，没日没夜地闹得朕心烦……你倒是很乖巧。其实朕把你放在身边养着，也没什么不可以的，只是若要留你，妙卿就不能留了。”
皇帝抚摸着宋清澄脸
', ' ')('上的掌印，又说：“清澄，你说，还要不要打了？不然就干脆打死他吧？反正朕是不可能向他低头的，也是他自己不识好歹。”
“清澄，你不是想要御前的差使么？”
宋清澄哪里说得出话来。他全身的血液都凉了，只想从皇帝的面前逃走。他还没有切实体会过权力的好处，因此皇帝的引诱，并未起到应有的作用，而是适得其反。宋清澄见皇帝谈笑间便决定一人生死，纯粹被这场景吓到了。此时此刻，他甚至觉得，哪怕要在御沟里挖一辈子的污泥，也好过伺候面前这位翻云覆雨的皇帝。
宋清澄哀求道：“奴婢不敢，陛下饶恕奴婢……求陛下放奴婢回去，奴婢甘愿仍服苦役……”
宋清澄的话还没有说完，便听见林汲进来禀报道：“陛下，皇后娘娘身边的鸿明姑姑来了。说是娘娘请陛下息怒，宽恕沈灵这一回。娘娘另有一物赐予沈灵。”
皇帝仿佛对此早有预料，点头准了鸿明姑姑去传皇后懿旨，又对抖成一团的宋清澄说：“逗你两句，又吓成这样。你毕竟也是朕的人了，合该有人伺候着，做苦役是什么笑话？一会儿你捧着经书，同朕去皇后那里，朕另有好差使派给你。”
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