('
“沈灵，这里是紫禁城，不是你们响马寨。把你那些歹毒的心思收一收。”皇帝板起脸训斥道。
沈灵毫不掩饰的恶毒让皇帝颇感不悦。毕竟国朝以仁孝治天下，皇帝成天与一个心如蛇蝎的阉人厮混，传出去实在有损英明。皇帝自然早已经知道沈灵是个什么货色，并不指望他会做出根本的改变，但也希望他能够稍稍收敛一些。
沈灵不能体会皇帝的圣意，咬牙切齿道：“我才不管！谁敢欺负我沈灵，我就要加倍奉还！那狗奴婢在背后嚼我的舌根，活该被我烫瞎狗眼——至于那个小婊子，陛下若留他当个器皿使用，我也就忍了。陛下若将他当一个奴婢留在身边，我就是死也不会让他好过！我死了，陛下爱宠幸谁宠幸谁！“
说着他就跑向外间，问正在接待太医的林汲讨要白绫。一举一动，正如民间悍妇一般，遵循着一哭二闹三上吊的标准流程。今日的太医是新来的，见此情景惊诧不已。而理应早已习惯的林汲，依然对此感到头疼，苦着脸说：“小祖宗，在陛下面前，可不能提这些不吉利的东西！”
沈灵空着手回来，就对皇帝说：“陛下不赐白绫，那我就一头撞死在墙上！”
皇帝有些恼火沈灵丢人丢到了太医面前，但是面对自己反应过激、虚张声势的宠物，皇帝还是决定施以宽仁的安抚，“妙卿，不要闹了。朕不会留那奴婢在身边，更不会碰他。叫他过来，不过是问两句话而已。”
沈灵方才瞧见宋清澄在浴池里刷洗，认定他已被皇帝临幸，此时听皇帝这么说，便觉得是在故意撒谎敷衍他，心里因此更加怨恨。他不依不饶道：“问两句话，然后呢？看他人模狗样，就要肏他不是？陛下问的到底是什么话，竟然还需要问到浴池里去？难道陛下就如此迫切，什么骚的烂的都要往龙床上拉？”
他平素被皇帝宠惯了，一时冲动之间，也不顾得礼仪规矩，想到什么就说什么。外头守着的一众人等，见他如此胡言乱语，都恨不能自己根本没长耳朵。
皇帝听沈灵嘴里污言秽语，当下便冷了脸，怒斥道：“言行无状！”说着便对外头的锦衣卫道：“拖他去外头，打四十杖。”
两个锦衣卫领了圣命，便要将沈灵拖下去行杖。沈灵又愤怒又伤心，气得浑身发抖。他撒起泼来是不要命的，此时也不肯轻易服输，便一边挣扎一边喊：“才四十杖？还不够给我塞牙的，陛下有本事就直接打死我！”
皇帝也不看沈灵，只冷冷对锦衣卫道：“打完四十杖，他还有力气叫，再打四十。打完八十，他若是还在叫，直接打死。”
沈灵大喊道：“好，陛下今日便打死我吧！”
沈灵嚷嚷着被锦衣卫拖下去，正路过林汲的面前。林汲一向是个和事佬，便劝沈灵道：“小祖宗，你就向陛下服个软吧。在这宫里大家都是陛下的奴婢，陛下要宠幸谁，那就是谁的福分，你又何必同陛下置气呢？这日子一天天的，笑着过也是过，哭着过也是过。大家伙儿一起和和气气地侍奉陛下，不也很好么？”
沈灵怒道：“好个屁，我呸！”
林汲被沈灵喷了一脸唾沫星子，只觉自讨没趣。他擦了把脸，摇着头回皇帝身边去了。沈灵则被按在后苑的空地里行杖。直到棍棒击打肉体的声音响起的时候，隔壁暖阁里的宋清澄，才终于从溺水的恐惧中缓过神来。
宋清澄披着新换的曳撒，坐在暖阁里的玫瑰椅上，姗姗来迟的韩贞吉正帮他整理衣冠。他们的周围，一众青衣太监被沈灵打得歪七扭八，也都纷纷在整顿仪容。众人一言不发，一时间只听外头沈灵的痛呼伴随着咒骂，正是把宋清澄的祖宗十八代都侮辱了个遍。
宋清澄早就习惯了被人辱骂先祖，并没觉得有什么，只是担心沈灵再过来要杀他。
太监里的二师兄终于忍不住感叹道：“沈公公果然还是深得圣宠。他这叫的，怕是午门上都能听见吧？若我们奴婢敢如此喧哗，早就杖杀不论了。”
宫里禁止喧哗，斥骂诅咒更是大忌。宋清澄入宫整整八年，从来不敢高声言语，几乎已经忘记了大声说话是什么感觉。且他作为罪人之后，也被不许随意与人交谈。旁的太监们还能在背后嚼嚼舌根，宋清澄连嚼舌根的权利都没有。他这些年说过的话，若不算上“是，公公”一类的重复应答，加起来恐怕写不满一页纸。
宋清澄十分害怕沈灵，但害怕的同时，隐约又感到一丝羡慕。他忍不住想，若是太监能做到沈灵这份儿上，风风光光、肆无忌惮，想打谁就打谁，想骂谁就骂谁，那割一刀也不算亏了。只可惜他是罪人之子，万不应该期盼获得这样的恩典。
却听韩贞吉道：“他沈灵说到底也不过是一个罪奴而已，比起咱们清白人家的还不如。只因工于狐媚，有了主子万岁爷的恩宠，便如此嚣张跋扈。这样的人，将来一定不会有好下场。咱们便忍让他一时，走着瞧好了。”
太监们纷纷附和，“是啊是啊，他是个什么东西！等哪一日主子万岁爷厌倦了他，有他倒霉的时候呢！”
宋清澄却怔忡道：“……沈公公是罪奴出身？
', ' ')('”
那二师兄惊讶道：“你不知道？沈公公就是那大名鼎鼎的逆贼沈七的侄儿啊。当年他因未满十六，被主子万岁爷特赦免于斩首，没入宫中为奴。也不知他是撞了什么大运，入宫没有多久，便被主子万岁爷留在身边侍候……”
宋清澄听到这里，一颗心砰砰地跳起来。
他挪到窗边，悄悄向沈灵受杖的地方看去。从这里他望不到沈灵的人，只能看见一团团摇动的白色花朵，还有交错落下的庭杖。宋清澄看着看着，脑中忽然浮现出皇帝英俊逼人的面庞。他想起皇帝温柔的问话，想起皇帝赏赐的那碗滋味鲜美的羊汤，又想起自己磕头的时候，皇帝递下来的软枕。
还有最后，在他因为想起旧事而惊恐漏尿之时，皇帝也没有追究他大不敬的罪过，反而赐他浴汤，又为他宣来太医……
想到这里，宋清澄的脸不自觉地红了。
', ' ')