“不，是一位好友的铺子。”阮明姝冷淡道。
那人还欲跟着，已被赶来的云拂抬臂挡住了。
云拂晃了晃未出鞘的宝剑，警告地瞪了他一眼。
趁这会功夫，阮明姝快步走进屋中。
那人只好作罢，笑着对云拂做了个揖，转过身时，双目却是阴鸷狂妄。
阮明姝上了二楼，只见珠帘后绿绮和红绫正笑语盈盈同几位女客说话。她扫了一眼，没看到妹妹明蕙，也没看到云西。
她想了想，轻手轻脚绕到另一边，一扇小小的隔间，雕花门半掩着。
阮明姝悄声推门，洛云西正抱膝呆坐在墙角，双目无神，哀伤地望着屋顶。
“云西，你怎么了？”阮明姝急忙走过去，关切问道。
洛云西如梦方醒，忙去抹自己的脸，意识到她并没流泪时，才松了一口气。
“我没事，不过是想到从前，一时神伤......”她强颜欢笑道。
阮明姝瞳孔睁大，一把捉过她的右手：“你的手、你的手怎么了！？”
洛云西原本纤美无暇的灵巧五指，不知何时少了一根——
她的尾指从根部被活生生截断，只留一道狰狞的肉色创口。
阮明姝摇着头，不敢相信自己的眼睛：“怎么会这样......你的手，可是要弹琴的啊！是谁这么狠心？怎么下得去手......”
洛云西早年成名时，京中皆称她为“琵琶美人”。不仅因她艳冠京城的美貌，还因她傲视群芳的乐技。
“是我自愿的，为向鸨母证明我决意从良的心迹。”洛云西强笑着说道，“已经好几个月了，我都习惯了。”
阮明姝还欲说话，洛云西却苦笑着掩住她的嘴：“好姐妹，若是真的可怜我，就别再提这事了吧。我都要忘了，被你来回提醒，又要难受了......”
阮明姝又是摇头又是叹息，却也说不出什么话来，更不能想到法子叫她的手指长出来。
“你今日怎么有空过来，不怕陆将军生气？”洛云西站起身来，拉着阮明姝在木桌边坐下说话。
“我想着好久没来了，虽有青罗隔几日报信，总归还是想来看看。”阮明姝心情犹有些低落。
洛云西笑道：“铺子好得很，有我在，你放心便是了。呀不对，我这话说得太托大揽功了，真正算起来，大半功劳还是蕙妹子的！”
阮明姝见她笑得轻松真心，心里才好受些：“大家都辛苦了，唯有我是甩手掌柜，躺着赚钱。对了，明蕙呢？”
“好像说家里有什么事，一大早便回去了。”洛云西边沏茶边说。
阮明姝也没多想，点点头。
“呆会要回家看看？阮举人最近可了不得呢。”洛云西打趣道。
“唔？”阮明姝面有惊讶。她可不指望自己爹爹怎样了不得，只要不惹事她便谢天谢地了。
“阮举人得遇伯乐，现下很得卢大儒赏识。卢大儒如今虽不做官了，可门生故吏遍天下，江少保都曾是他学生。”
“这我倒是从明蕙那听说了。”
洛云西顿了顿，神情有些不自然：“嗯，前些日子有位府丞林大人，还来我们铺子看了看，说是阮叔叔的好友呢。”
“林元白林大人么？”阮明姝露出些欣喜之色，“若是我爹能多和林大人交往，跟他学学，我也就放心了。林大人是真正的君子，先前我家遭难，他仗义出手，我还未能好好感谢他.......”
见好友对林元白如此不吝夸赞，洛云西一时心情复杂，又酸又甜。甜的是果然她眼光不错，林元白是个好男人；酸的是，她却配不上这个男人，只能远远看着干吃醋。
“午间回家中吃，还是在这儿吃？对面那间酒楼，小菜儿做得顶好，要不过去尝尝？”洛云西怕情绪露出端倪，不敢再谈论林元白。
“好呀，”阮明姝欣然道，“我今日就不回家了，改日再回。”
“哦？”洛云西有点不解，“是否来不及，陆府管得太严？”
阮明姝低下头，有点不好意思，忸怩道：“唔，将军说他下午过来带我一起回去，我怕来回折返，叫他扑空。他那样小心眼，定又要生我气了.......”
洛云西看着她粉脸微红，甜蜜而不自知的模样，一方面真心为她高兴，一边又不由自主地酸涩难过。
“小姐。”二人正说话间，青罗解着披风走了进来。
两人都扭头看她。
青罗神色淡淡，见到阮明姝也没什么欢喜之色。
阮明姝早习惯她的少言寡淡，也没往心里去。
“过来帮忙？”她问青罗。
青罗点点头：“是啊，老爷出去了，家中没人，干脆过来搭把手。”
“没人？”阮明姝蹙眉问，“明蕙不在家里？”
青罗奇怪地看了她一眼：“奴婢说过了，没人。”末了，发觉自己语气不善，又不得不补救道，“二小姐一大早就来铺子里，小姐没见到她么？”
阮明姝听了，也没心思计较青罗没规矩，心中隐隐不安：“明蕙这丫头，跑哪里去了......是临时有事，还是有意隐瞒？”
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