郑牛龙见他来，喜不自胜，连忙把人迎进去，招呼夫人和两个儿子出来见贵客。
沈尚书笑道：“夫人好。”
郑牛龙的两个儿子都与叶晗璋年龄相仿，被父亲叫出来的时候，正在后院习武练剑。
两人年少时都在沈尚书手下读过书，如今见面，喜不自胜，一口一个先生缠着不肯放手。
沈尚书许久没这么热闹过，心情反而更加怅然。
郑牛龙好酒，军中堆着十几坛烈酒。
夜深的时候，两人就坐在山石上，各自抱着各自的酒坛，默默对饮。
一坛酒喝下大半，郑牛龙叹了口气：“沈大人，你是有多寂寞，才会找我来喝酒。”
沈尚书嘴角噙着笑意：“郑将军嫌我烦了？”
郑牛龙摆摆手，叹气：“我也许久找不到老朋友一起喝酒了，见到你，心里很欢喜。”
沈尚书沉默许久，轻声说：“郑将军，你可知道张兄去了何处吗？”
郑牛龙说：“前年冬天，皇上亲自率军来延州抓人，一场恶战之后，张兄和嫂夫人都去了。”
沈尚书怀中的酒喝不下去了，嘴里泛着苦味。
他临产之前，头脑已经被毒物侵蚀到无法正常思考。
那时，恍惚中听到侍卫说，找到张郄了。
他分辨不出耳中所闻是真是假，却没想到，昔日故友来不及见，就再一次生离死别。
郑牛龙说：“去年春天，张兄家的大儿子带着弟弟来过一趟军营，把张兄的一件遗物匕首留给了我，自此之后，我就再也没有他们兄弟的消息了。”
沈尚书怔怔地说：“那孩子自幼聪明伶俐，应当照顾得好自己和幼弟。”
天地茫茫，世间之人各有各的命数，各有各的劫难。
那他的命数，又在何方？
第二十七章
四更钟响，皇城之中一片漆黑寂静。
小皇子甜甜地趴在御桌上睡觉，口水把奏折湿的一塌糊涂。
小皇帝搁笔，疲惫地深吸一口气，拿起桌上的冷茶一饮而尽。
一阵绞痛忽然从心肺中涌起，小皇帝闷哼一声，捂住胸口伏在桌上，喉中顿觉腥甜。
刘总管吓坏了：“陛下！陛下你怎么了！”
小皇帝摇头不语，挣扎着颤声说：“送小皇子回去……别……别吵到他……嗯……”
喉中腥甜越来越浓，心脏疼得快要炸开。
刘总管扯着嗓子哭喊：“传御医！！！快传御医啊！！！！”
小皇帝眼前恍惚着一黑，一口鲜血喷在了奏折上。
耳边是宫人们撕心裂肺的哭喊声。
小皇帝烦躁地皱眉。
哭什么哭，要是吵醒了朕的小皇子，朕把你们统统拖出去斩了。
太医院的十几位御医聚在蟠龙殿里会诊，一个个心惊胆战满面愁容。
小皇帝依然昏睡着，嘴角时不时有鲜血溢出。
刘总管急得跳脚：“怎么了！陛下到底怎么了嘛！！！”
御医说：“陛下操劳过度心肺受损，再加上之前遭受巨石撞击的旧伤，这才……这才吐血昏迷。”
小皇帝缓缓睁开眼睛，沙哑着声音冷冰冰地说：“那么久的伤，怎么还没好？”
御医说：“陛下恕罪，陛下昔日所受之伤，伤及肺腑，绝非三两年就能养好的。陛下年纪虽轻，也要好生休养按时服药，至少五年之后方能痊愈。”