一个士兵在大雨中吼：“陛下，地下是整块的大石头，挖不动了！”
小皇帝吼回去：“就算这是一座山，你们也要给朕挪了！”
瓢泼大雨中，历州守军运来了几车巨大的铁链，固定在那块巨大的山石上。
人和马一起用力，扯着绞盘试图把那块巨大的山石拉开。
地缝里的水已经蔓延到了胸口，沈尚书把哭叫不止的孩子举过头顶，狼狈地喘息着安抚小孩子的情绪：“别怕，大壮，我送你出去，先生一定能送你出去。”
头顶的巨石忽然一阵剧烈晃动，和泥水枯枝擦出让人牙酸的摩擦声。
一缕昏暗天光照进来，巨石被掀开一条缝。
地面上一群士兵拉拽巨石的吆喝声也传进来。
沈尚书喜上眉梢：“大壮，我们可以出去了！”
巨石被一点一点拖开，露出一丈宽的缝隙。
历州军统领对小皇帝说：“陛下，这些绞盘和铁链撑不了太久，属下这就派人下去救沈大人出来。”
小皇帝说：“朕也去。”
地缝里的水已经淹到人的脖子，沈尚书一手把孩子的脸举过头顶，一手扶着水中的杂物艰难而行。
水位太高，人已经没法站住，沈尚书走得踉踉跄跄，好几次差点栽倒在深水中。
远处陡坡上，几个士兵正顺着绳子爬下来。
沈尚书深吸一口气。他观察了水流，发现正好有一条暗流是流向那边。于是他抓过一块浮木让小孩子抱住，低声说：“抓好了。”
说着用力一推，暗流带着哭叫的孩子漂向了崖壁。
沈尚书回头想要给自己也找个浮木，却被水流推得脚下一滑，重重栽倒在了一人高的深水中。
浑浊的泥水涌入鼻腔喉咙，他在水中踉跄着挣扎想要站起来，可水却像噩梦中的怪物，死死缠着他的手足，无论怎么挣扎，都仍然深陷在怪物怀中。
冰冷的水灌进肺里，他开始无法呼吸。
窒息的晕眩渐渐带来一种温柔的幻觉，沈尚书放弃了挣扎，平静地睁着眼睛。
他看到了皇宫里的那片枫树林。
张郄兵变的时候，小小的皇帝太小了，甚至不知道从太子变成皇帝的意义是什么。于是那个孩子，像个普通的孩子那样，把养大他的人当做亲人。每天乐颠颠地把朝堂政务扔给两个逆贼，自己只顾着吃糖上树。
沈尚书轻轻笑了。
可后来，长公主起兵失败，尸体被挂在了菜市口。那个十岁的小皇帝每次站在宫墙上，都能看到自己胞姐腐烂的尸体。
其实那个时候他就该知道，那个软绵绵的小孩子，会长成一副何等可怖的模样。
沈尚书想起那个日渐沉默的少年，想起宫墙红梅的花开花落，想起一幕幕往事如烟，想起这半生的官场浮沉。
恍惚中，又看到了那个俊美的少年君王，依依不舍地抱着他，用一本正经的语气说着孩子气的话。
“沈爱卿，朕要你做朕的皇后。”
第十三章
沈尚书有些想笑。
小傻子，你大概是想气死你的列祖列宗。
忽然一股蛮横的力道搂在他腰上，沈尚书被一条手臂托上了水面。
被污水占据的口鼻骤然呼吸到空气，沈尚书剧烈地咳嗽起来。
耳边传来小皇帝要哭不哭的声音：“桐书！桐书你看着朕！朕命你看着朕！！！”
沈尚书湿漉漉的睫毛上还挂着杂草，模糊的视线努力聚焦在那张年轻的脸上：“陛下……咳咳……陛下你……你怎么过来了……”
小皇帝咬牙切齿地说：“朕不允许朕的皇长子再有失了！”
沈尚书苦笑着咳出肺里的冷水，不知道该不该说自己有点十五。
小皇帝低声说：“还有你。”