百灵听到主家是在议论自己，垂头站的动也不敢动。
江氏问：“你会什么？”
百灵赶紧道：“回太太的话，奴婢厨艺尚可，还会绣些花样，也认识几个字。”
吴婆子道：“这样伶俐的丫头可不多了。太太，你放心，咱们这是官牙，不是什么乱七八糟的人都收的。”
如今府里只有一个厨娘，江氏一直都想在找一个，哪怕是打个下手也行，便对百灵道：“去净了手，做一道点心来。”
百灵一听，知道机会来了，赶紧跟着连翘去了厨房。江氏见她步伐稳重，一路垂头，眼不乱瞟，心道这倒是个懂规矩的。
剩下的四个人倒是好选。等百灵将点心端出来后，江氏便将人敲定了。
“太太请用。”百灵双手端上。
做的是最简单的白糖糕，想来她出身贫苦，能知道这一味点心的做法也算是不易了。连翘先尝了一小口，然后才将一块完整的白糖糕递给江氏。
“唔……”江氏不得不的暗叹了声，“味道不错。”松软合适，虽然外形普通，但味道的确不错。
百灵顿时松了口气，知道主家这是满意了。
进来的五个人，全给大妞带去熟悉熟悉环境，在观察一段时间后，才能到主家身边伺候。
等杜秋蔓注意到时，还是吃到了一样蝴蝶酥，好奇问道：“今儿厨房那边买了新点心吗？”
小桃道：“听说厨房那边来了一个新人，做的一手好点心，厨娘最近都乐坏了，说是有人来帮个手后，轻松不少。”
杜秋蔓道：“昭哥儿也爱吃甜的，正好今日放学，你去与厨房说让她们等会儿再多做两样。书院里的吃食倒还不错，就是点心少了点。”
小桃领命而去。厨房里，百灵正在收拾厨房，见到是小桃，亲亲热热的笑道：“是小桃啊，桌上有刚做好的麦芽糖，你拿些吃。麦芽是剩下来的，扔了也是浪费，便做了些糖。”
小桃乐虽然想吃，但还是忍住了，赞叹道：“百灵姐姐你手真巧。听厨娘说，那蝴蝶酥你就看她做了一次就学会了。”
百灵道：“都是王婶教的好。小桃妹妹来可是大小姐有什么吩咐吗？”
小桃赶紧道：“今儿公子要下学回府，大小姐说你那道蝴蝶酥做的不错，等会儿再做一盘新鲜的，此外再做几道拿手的点心送去就好。”
百灵笑道：“好，我这就和面。”
等到小桃离开，百灵关上厨房门，脸上的笑意顿时消散的无影无踪。来杜府老宅快五天了，除了在厨房里的王婶和那个叫大妞的死丫头，其他人她根本就见不到，要不是今天送了一盘新奇一点的点心去，还不知要在厨房里浪费多少时间，早知道当初就不说自己的厨艺好了。
杨明昭还不知府里进了新丫鬟，面对杜秋蔓摆出的新点心也没在意。院试在即，他能下山回老宅住一天已是不容易。由于连夺两个案首，现在全书院上下把他看的极严，毕竟若是在院试上再夺头名，便是一个小三元。听周达说，整个昌平，上一个小三元还是四十多年前，可见杨明昭现在肩上的压力有多大，仿佛是肩负着全村人的希望……
小桃去厨房拿点心时，百灵道：“这点心做的有些多，我与你一道去吧，省的摆好后，你还要再来还食盒。”
小桃不好意思道：“那就麻烦你了。”公子回府后事情多了起来，大小姐身边也离不得人，刚才她还在想着等会儿托使粗丫鬟将食盒还给厨房去。
后院的花厅内，杜秋蔓看着好不容易养胖点的杨明昭脸上又瘦了下去，撑着脸叹道：“你这也太辛苦了。读书太好也不好，什么担子都往你肩上压。”
杨明昭笑了笑。
正好小桃来了，杜秋蔓道：“回府了就休息一天，至少今天晚上就别看书了，试试新点心。”说着，便见到小桃身旁的百灵。
百灵走到杨明昭跟前，小心翼翼将食盒里的四盘点心一一摆出后，便站到一旁。从进屋开始，她便低着头，此刻也只看到杨明昭的衣摆和鞋子。
杜秋蔓问：“你就是新来的厨娘吗？”
百灵这才抬起头：“回大小姐的话，奴婢是的。”
杜秋蔓点点头，不再问了，只招呼杨明昭用点心。百灵这才偷偷朝杨明昭看了一眼，只一眼，心里却发颤——太像了！！
和府里的大公子简直是一个模子刻出来的！
杨明昭似有所觉，朝她看了一眼，百灵赶紧低下头，生怕被发现什么。小桃道：“你回厨房吧，等会儿还要用晚膳。”
百灵还想再看两眼，心里万般不舍，却也知道现在不是时候。提着食盒的手握紧再握紧，轻声道：“好，我这就回去了。”
离开花厅，百灵先还稳得住，快到厨房时，越走越快，放下食盒后，一把将自己关在柴房里，捂着胸口，不住喘气。
“找到了！二公子竟然还没死，他还活着！”百灵又惊又怕，在柴房里来回踱步，“怎么办，我现在要和夫人说吗？可府里会让二公子回去吗？”
当初忠勇侯府里说二公子八字克父，老夫人便做主将二公子送到农家养着，谁知道半路上出了意外，二公子自此没有了音讯。
前些日子，也不知夫人从哪里听说，有一个与大公子长得极像的小郎君在昌平出现，为了避免惊动老夫人，私下里多方打探，知道那小郎君住在杜府。她百灵一向是夫人身边最得力的，也是最聪明的，便被派来昌平探路，看看此事到底是真是假。
入夜，杨明昭习惯在庭院中小坐一会儿，再回屋睡觉。府里人知道他这习惯，并不打扰。却不料今天居然遇到了一个人。
百灵福了福身，轻声道：“夜深露寒，公子小心不要着凉了。”
杨明昭点点头，并未作声。
百灵微微抬头。之前在花厅匆匆一瞥，只觉二公子与大公子以前长得极像，但现在看来，二人还是很好分别的。除了年纪外，大公子嘴角总是带着笑，温文尔雅，侯府上下不知多少丫鬟春心萌动。但二公子神色却要冷漠许多，仿佛睥睨众生的佛子，只是无情，没有慈悲，却偏偏想让人靠近他，只求他垂怜一眼。
可下一刻，二公子展颜一笑，好似冰雪消融。只见他站起身，直接从她身边走过，仿佛她从未在这里一样。
“蔓姐儿，你怎么来了？”
“睡不着，可能是晚上吃多了。”
听到那小娘子这般粗俗的话语，百灵冷笑，到底只是小官出身的女儿，一点规矩都不懂。百灵站起身，正要过去问安时，却见刚才那冷漠的人，声音紧张：“要喝点消食汤吗？我去给你煮。”
杜秋蔓笑道：“不用，我出来走走就行。”说着，见到百灵在院子里，好奇问道，“厨房那边忙完了吗？”
百灵赶紧收回目光，垂下头：“回大小姐的话，奴婢正要去院子里打水。”
“那你去吧。”杜秋蔓不做多想，牵着杨明昭的手往秋千架下走，“昭哥儿，我想荡秋千，玩一下肯定就好了。”
“那你坐好，我推你。”
百灵回头看着花园中天真不知愁的杜秋蔓，不由冷笑。如今老夫人看眼要不行了，等夫人夺了权，八成就会接二公子回府，她们忠勇侯府的公子怎么可能一直呆在这种小地方。
作者有话要说：快长大了。
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第五十七章文会
随着院试到来,金州州府宁云城内越发热闹起来。
杜秋蔓还是第一次来到古代的大都市，比起昌平,宁云府仅城门就有六个，城内百姓数以万计。哪怕在她前世，随着战争的推进，人类数量越来越少,她也没有见过这么多人聚集在一起。
杜秋蔓掀开车帘,一路像是看稀奇般，脸上的笑意就没有淡过。与她坐在一辆马车内的百灵忍了许多，终是忍不住道：“大小姐,这儿人多,还是先将车帘放下吧。”
杜秋蔓不解：“为何？”
百灵有点头疼，这样的常识这个小娘子竟然都不知道,只好道：“若是被人冲撞了就不好了。”
杜秋蔓蹙眉：“但我们坐在马车里，他们在外面走路,要如何冲撞我？”
小桃赶紧道：“大小姐不用担心，那些人过不来的。对了，您看那边的酒楼,就是陶掌柜与我们说过的宁云府最有名的状元楼,不少人都喜欢在那边吃饭以讨个好彩头。”
杜秋蔓的注意力顿时被吸引过去了，“咱们也在那边摆一桌，等会让安顿了，就让吴春去订下雅间。”
百灵见这对主仆丝毫不在意女子的名声，心中冷哼,到底是小门小户的出来的人，上不得台面。
马车外，杨明昭策马过来，敲了敲车窗，探下腰，目光正好与杜秋蔓对上。杜秋蔓趴在车窗上，嘟嘴吹气：“都怪姨娘，偏不许我也骑马，这一路马车坐的，我骨头架子都要散了。”
杨明昭笑道：“等会儿就要住的地方了，你再忍忍。”
杜秋蔓摊手：“好叭。”
杨明昭耳朵微动——蔓姐儿好可爱。微咳了一声，赶紧将窗帘放下，坐直了身子，专注骑马。
终于到了住处，因吴春与大妞提前几日到了宁云府，这处临时住的小院已打扫干净，现在只需将主家们的随身行李安置好即可。
众人刚到不久，江氏便收到了林府的帖子。干脆放下手边的事，将杨明昭喊来，问道：“这位林子祺可也是你们书院的？”
杨明昭接过帖子看了看，点头道：“林师兄与路师兄都是书院的童生，如今正好与我一科，现在大家都在宁云府准备院试。”
江氏道：“学子们考试前会聚一聚也是常事，你若想去便带上吴春与吴大全，切莫单独前往。”
“那我呢？”杜秋蔓一脸期盼，“我能出去吗？我保证不给昭哥儿惹麻烦。”
“胡闹。”江氏道，“昭哥儿是去参加文会，那里都是郎君，你一个小娘子去那里作甚？”
“我不去文会呀，我就在附近转一转，等昭哥儿他们文会开完了，我与他一起回来嘛。”杜秋蔓拉着江氏的胳膊使劲儿晃，“让我去嘛，让我去嘛。”
杨明昭道：“帖子上写了这次就只是我们清溪书院的人聚一聚，来这里也只有我与林师兄和路师兄三人，蔓姐儿都是见过的。大家就在状元楼里喝茶，倒是可以一起去。”
江氏扶额，熬不住杜秋蔓歪缠，只好道：“蔓姐儿你单得独坐一个雅间，不要过去。等昭哥儿的正事谈完，你们一并回来就好。”
“姨娘最好了！”杜秋蔓欢天喜地的回屋换衣裳去了。
“你就惯着她吧。”江氏虚点着杨明昭，杨明昭不置可否的笑了。
杜秋蔓换了一身小郎君的打扮，头发束好，腰间别着杨明昭送的君子扇，刚推开门就看见早就等候在的门外之人，兴奋地挽着他的胳膊：“我们走吧。”
“好。”杨明昭点头。突然不想去见林子祺他们了，陪蔓姐儿逛街就挺好。
小桃正要跟上，突然被百灵拽了一把。
“大小姐就穿成这样出门？”百灵不可置信问道。
“是啊，这样穿着很方便啊。”看着杜秋蔓的背影，小桃急着要走，赶紧道，“我走啦，再不去大小姐肯定干脆不用我跟了。”
百灵看着这群人，转头跺了跺脚，她得快点将这里的情况与夫人说了，不然二公子肯定要被带坏，真真是一点规矩都没有！
杨明昭骑马出行，杜秋蔓一开始还是老老实实的坐在马车里。
但是离开府后，在杜秋蔓的水汪汪的大眼的注目下，杨明昭无奈叹口气，跳下马背：“你来吧。”
杜秋蔓嘿嘿一笑：“昭哥儿你最好了！”
杨明昭：“刚才还是姨娘最好了，蔓姐儿，你这个最好的人有点多啊。”
“哎哟，昭哥儿不要吃醋嘛。”杜秋蔓翻身上马，微微扬起下巴，眉目张扬，“你就当是让让阿姐嘛。”
“谁、谁吃醋了！”
杨明昭转身坐在马车里，直接将车帘放下，双手握拳又松开。
一行人到了状元楼，杜秋蔓见到临栏而坐的林子祺与路敬元，伸手朝他们打了个招呼。二人倒是一愣，随后路敬元笑道：“没想到竟是蔓姐儿骑马。”
林子祺倒是知道杨明昭十分爱护自己这个长姐，便道：“怕是蔓姐儿歪缠，杨师弟也不得不退让几分了。”
四人都是认识，倒也不拘谨。路敬元打量着杨明昭，不禁叹道：“到底是英雄出少年啊。去年林师弟不过是开蒙，如今已是童生，与我们一科了。让杨师弟一比，我都觉得自己老了。”
杨明昭道：“师兄你还未及冠呢。再说了，我记得山长说，去年你是吃坏了肚子才没考上的。”
林子祺抚掌大笑：“可不是。这次路世叔还特地带了一个路府的厨子跟来。今儿来状元楼，咱们也只是喝茶，旁的一律都不能吃。”