赵思怜的身子震了一震，嗫嚅道：“爷，你说什么，我听不懂。”
“那我说点你能懂的。”周明的声音渐渐低下去，五指扣住她的下巴，带了几分威胁的意味，“那女子是王爷要的人，既然王爷交到咱们手上，咱们就顾好了。王爷这人好色，许玩上一阵子也就腻了，到时候是要将她千刀万剐还是清蒸油炸都随你的意，在这之前，替我好生看顾她，她若出了岔子，我头一个饶不过你，你听见了么！”
赵思怜惶惶点头，周明嘴一咧，在她的唇上啪嗒亲了一口：“这就乖了。只要你好好听我的，一旦主子登基，我最差也是个将军，到时候你就是我的将军夫人。若是不然……”
他的眸子里闪过一丝戾气，赵思怜不由心生寒意，呼吸一窒，周明笑笑松开她的下巴，道：“随我去给夫人道歉，你们到底是表姐妹，她的‘尸首’入了棺材，你的‘尸首’被挫骨扬灰，算起来，你们都是再世为人了。活了两辈子，没什么过不去的槛……好好相处才是正道。”
赵思怜低声应道：“是，夫君。”待他松开手，她的下巴都麻了，腿脚发软，微微地打着摆子。
宋研竹连连喝了两杯水，就听宝禅道：“见过大爷，大奶奶。”
抬眼望去，只见赵思怜眼角带泪，双目通红，低眉顺目地跟在周明身后，四目交接时，赵思怜眼底恨意未消，还带着几分不甘。
看来她也不是如下人所说，能完全操控周明这个男人……宋研竹不由讥讽一笑，就听周明和声道：“夫人，方才是内子不懂事，我带她来跟您道歉。”
赵思怜梗着脖子不说话，周明狠狠瞪她一眼，她才心不甘情不愿地轻声道：“方才是奴家不懂事，姐姐莫要怨我。”
宋研竹似笑非笑地看了她一眼，只当没听到赵思怜的话，转头问周明：“你叫什么？在王爷手下做事？”
周明面色一黑道：“小的周明，是替王爷打理这个庄子的。”
“原来如此。”宋研竹微微点头，面色却沉下去，笑道：“王爷托你照顾我，若是让他知道，你的娘子二话不说便要打我，他会如何？”
“你不要得寸进尺！”赵思怜扬声道，周明也是面色一沉，只见宋研竹笑语殷殷，“送我来的人怕还没走吧？若是一会他进来，瞧见我磕着碰着了，你说我该如何说？”
“我何曾动过你半根毫毛！”赵思怜还要理论，周明瞪了她一眼，咬牙切齿道：“怜儿，还不给夫人跪下磕头认错！”
“我……”赵思怜闻言眼里浮上几分委屈，周明瞪她一眼，她还不肯，外头忽而有个声音扬起来，“听说夫人醒过来了？”
“看来是柳管事来了。”宋研竹咧嘴一笑，周明提脚往赵思怜腿上一踹，她噗通一声落了地，周明按着她的头“咚咚咚”磕了三个响头，赵思怜“嘤嘤”了两声，抬起头来，额头红了一片，还略有些轻肿。
周明这才恨声道：“夫人可满意了？”
第144章 鱼蒙
宋研竹不置可否地“哼”了一声，柳管事从门外进来，只觉屋内剑拔弩张，气氛异常，再看宋研竹，面色苍白，面露不郁，一旁的赵思怜更是浑身是水，狼狈不堪。柳管事心里不由咯噔一跳，问宋研竹道：“夫人，这是怎么了？”
宋研竹轻声一笑，道：“故人相见，场面有些激烈，不碍事，你说对吧，怜儿……妹妹？”眸光流转，落在周明身上，“按理，我该称你一声……表妹夫？王爷待我可真是好，兜兜转转，原来一屋子还都是亲戚。”
这真是睁着眼说瞎话。柳管事默了一默，就听宋研竹吩咐道：“柳管事，想来咱们在这也要住上一些时日。初来乍到我怕我不适应这儿的生活，我想委托我的……亲亲表妹来照顾我，你看如何？”
“这……”柳管事迟疑着忘了周明一眼，宋研竹不等他回答便笑道：“周大爷怕什么？我如今在你的地头上，说好听了，我就是你的客人，说得不好听，人为刀俎我为鱼肉，我可是寄人篱下。你方才也看见了，我这表妹同我关系可不大好，我若是一不小心吃错了东西，或者用错了东西磕着碰着了，你跟王爷也不好交代不是？我这也是为你着想。”
好个舌灿莲花的女子！周明双拳紧握，在宋研竹眼里看到一丝厌恶，顿时了然：她这是认出他来了。
二人对视了许久，终究是周明低下头去。宋研竹眼风扫过周明和赵思怜，语气无波无澜，却带了不可置疑的意味，“我也不想为难你，不过是想让我怜儿照顾我的衣食住行，每日里替我试菜试饭，这不算难为她吧？”
“夫君，我不愿意……”赵思怜面色如纸，连连摇头，周明按住她的手，舔笑弯腰道：“不算为难。只要夫人开心就好……夫人初来乍到，怕也饿了，厨房里备了些清粥小菜，这就让下人送来。”
“多谢。”宋研竹下巴微抬，斜睨了赵思怜一眼，嘴角牵起一抹嘲讽。
“夫君，我不愿意，她就是故意羞辱我的……”赵思怜低声抗议着，那一厢周明已经拉她出门，她反抗不能，只能狠狠地瞪了两眼一旁的宝禅和宝娟。
柳管家这才上前毕恭毕敬道：“夫人，王爷说了，将您安置在这只是权宜之计，等京里局势稳定些，他定然会来接您回去。这几日奴才都在，您若有什么不称心的尽管告诉奴才！”
“余下倒也没什么，就是想向柳管家讨要两个人，”宋研竹扫了一眼身子直打摆子的宝娟和强自镇定却也面色苍白的宝禅，柔声道：“我这人好静，不想旁人打搅我。平日里就让这两个丫鬟伺候我就好，余下的事情让旁人做去。”
柳官家诧异地望着两个丫鬟，很快就明白过来，点头道：“不过两个婢子，我这就对周明说。”一壁吩咐道：“你俩好生伺候夫人，自有你们的好处。”说完，见宋研竹面露疲累，他不再作声，悄悄退出门去。
屋子里顿时静了下来，宋研竹正想歇息一会，宝禅忽而拉着宝娟，二人齐齐跪下，宝娟脸上还有些茫然，宝禅却一字一句道：“宝禅二人叩谢夫人救命之恩！”
这回反倒是换成宋研竹有些惊讶了，定睛看宝禅，只道她果真是个玲珑的姑娘，她没看走眼。
那一厢宝禅望着宋研竹，心里也是惊魂未定，方才救宋研竹时，她也只是下意识的动作，想着若是宋研竹伤着了，她会吃不了兜着走，后来赵思怜瞪她那一眼，她才后知后觉想起赵思怜速来的手段来，当下只是冷汗连连，站都站不稳。好在宋研竹将她二人留在身边，否则说不定她们二人出了这个门，那个心狠手毒的周大奶奶就会找上他们。
这荒山野岭，要让两个不知名的丫鬟消失，简直太过容易了。
“这话怎么说的，”宋研竹笑道，“方才若不是你们喊人救我，遭殃的便是我了。按理该我谢你们才是……”顿了顿，问道；“你叫宝禅？你是宝娟？”
宝禅点点头道：“夫人客气了。奴婢是叫宝禅。”
这庄子里一向是周大爷做主，外头那管事来了之后，周大爷顿时矮了一截，而眼前的宋研竹，她近一段时间的主子，却能让那管事言听计从。她抬眼看宋研竹，只觉得眼前的夫人贵不可言。
难得的是，乍然来到人生地不熟的地方，竟能泰然自若，短短时间内便让丫鬟们心生畏惧的周大奶奶吃了个大亏。这让宝禅心头的敬佩之意油然而生，再看她浅笑嫣然的脸，不由亲近几分。
宝娟此刻也回过神来，后知后觉地抖了下身子，低声嘀咕道：“哎呀我才明白过来……”赶忙再嗑一个头，“多谢夫人救命之恩！”
宋研竹瞧她呆呆的模样，不由哈哈大笑。许久没见过这么逗趣的人，让她不由想起平宝儿和初夏，当下心头一黯，挽起宝娟和宝禅。让二人掩了门，细细旁问。
据宝禅说，她本是长平县人，在村里干农活时，被人下了药抢回来的。因着生得机灵又能干，看管他们的张婆子总爱让她帮忙。有一次她隐约听庄子里的男人们念叨，说这虎丘地处两国边境，四面都是山，外人若想跑出去，除非当地人引路，饶是如此，还要徒步走上两天两夜，才能走出那片林子。
宋研竹想起当日路过关卡时听到路人的口音，再结合宝禅所说，顿时明白自己眼下位置：她怕是已经离开京师，进入末州境内了。早前便听陶墨言说起过，末州处大齐与大周边境，末州域内多山，山势多雄奇险峻，丛林密布，时常有山匪出没。因为地势复杂，时常有旅人迷失在山林间。
想来朱起镇对陶墨言能那么快找到她已经起了一心，索性将她放在这儿——如今她不知道自己在哪个山脚旮旯里，即便是知道，她想跑出去也是有心无力。
“庄子里大约有多少人？附近就没有旁的村民么？”宋研竹问道。
宝禅摇摇头道：“平日里瞧不出多少人，只知道……”她踌躇了片刻，道：“那一回周大爷喝醉了，似乎提起过，他手底下有一千多人。咱们在的这个庄子却是容不下这么多人，想来应当是我听岔了……至于村民，我随张妈妈出过几次庄子，在外头倒是瞧见了一些村民，只是有些瞧着有些古怪，怎么看都不像种田的，就跟咱们庄子里那些人一样……”
”一千多人……”宋研竹轻声低吟，脑子里忽而有个想法一闪而过，吓得她整个人都站了起来：她原本一直以为周明只是个替九王爷跑腿儿办事儿的人，可现下看来却远远不是那回事。若周明手底下当真有一千多人，这些人非兵非匪，一直隐藏在京师附近，却被陶墨言阴差阳错当成了山匪赶到了周明的老巢，化身成村民蛰伏着……他们不是山匪，他们更见不得光……
私藏兵马！
四个大字在宋研竹脑子里飘过，像是一阵雷声轰隆隆直响。再思及九王同太子之间多年的争斗，宋研竹的心扑通通狂跳起来：私藏兵马，这可是谋逆大罪！朱起镇若不是太过自信她发现不了这些，就是打定了主意不让她离开这儿了！