“小姐。”
他急忙唤住她，眼中似有未名的情愫亟待相告，可他刚一开口就被谢意打断了。“七禅，你醉了，有什么话等你清醒一点再说也不迟，先好好休息吧。”
谢意凝睇着他，少年脸孔苍白，唯有一双眼睛亮得惊人。
她曾在那双眼里看到与她相似的挣扎不甘，他们都是不肯低头的人，心中亦都藏着秀丽山河，经世伟业，然而他们终究要学会妥协。
“这花很配你。”
她也想一睁开眼，就能逸情山水，将花簪进少年乌发间，逗得他面红耳赤，可每每望见人世，都是没有硝烟的战场。
但她还是仍想用微薄之力，再守护他一次。
“去睡吧，一觉醒来就好了。”
她说罢离去。
祝秋宴注视着那道纤瘦的背影，心痛之感越发强烈，似要将他整个人烧灼了去。他才发现，原来他待她早已今非昔比。
他枕着发寒的被衾沉沉睡去，待到午后，管家将他叫醒，说是教书先生来了。
他惘惘地看着管家，管家觉得好笑，上前拍醒他，又重复道：“小姐给你请的教书先生来了，书房也连夜收拾出来了，就在隔壁。”
他仍不敢相信，怎么会这么突然？
“昨晚，我……”
“昨晚小姐一回府，就又出了门去，一直到子时才归，老奴也不知她去了何处，只叮嘱老奴将书房收拾出来，今日午后会有先生来府里教你读书。”
子时，子时。
祝秋宴喃喃念着，想起昨夜，倏忽间泪盈于睫。
他在做什么？他究竟还要伤她到何时？
她夤夜为他寻找良师，他却要图谋害她亲人。
祝秋宴跌跌撞撞冲出房间，推开书房的门，待看清里面的陈设之后，一股巨大的痛感席卷了他。
这间书房，俨然按照谢意的书斋布置，里面装点着四书五经，古玩玉器，还有一捧新鲜的桃枝。
而谢意为他请的先生，正是他曾十数年偷听墙角始终不得入门的大家江溪，数年前的会文馆编撰，才华冠绝京都。
江溪执卷含笑：“先去将衣服穿好吧。”
祝秋宴拱手作揖。
他后来仔细回想，那一日的午后，是他生平得到过最大的温暖。而同一时间在郊外的谢意，却在经历生平最龌龊的时刻。
她手执缰绳，扬鞭策马，蓦然回首，刹那风华。
梁嘉善追逐着前面的身影，一颗心已然沉醉了。他爱上这鲜衣怒马的女子，他一定要娶她，在那一刻他肯定地告诉自己。
之后他们将马牵到溪边饮水，谢意拂着面庞，侧目看他：“你让我了吗？”
梁嘉善摇摇头，心悦诚服：“你的马术真的很好，难怪当日圣驾之前，你选了最烈的马，能威慑到刺客。”
谢意回想起谢融所言，对当今圣人平添一分惧意。她笑了笑，没有再提及当日之事，只是道：“晚晚说春日宴时你曾陪她一起赛马，多谢你。”
“为什么谢我？”
“我后来知道那日在晋王府她听到一些话，心情低落，幸好有你开解她，回家后她告诉我你很好。”
梁嘉善很好，但不止是和他的名字一样简单意义上的好，这名男子聪慧识礼，更是梁家教养出的孩子。
谢意用一种平和的目光看着他，有些惋惜：“但正如你所见，谢家这些年一直在走下坡路。自我父亲，我父亲……”
她说着哽咽起来，眼中盈满泪水，遥遥看向远方，“他虽有错，但我以为罪不至死，我也不知怎会那般突然，他撒手人寰，一句交代也没有留下。我为人所害，险些血崩于灵堂前。晚晚同袁二心意相通，到如今也不得不避着他走，哪怕晋王殿下受圣人斥责禁足家中，可他若要欺辱我们姐妹，也有的是法子让我低头。”
说到此处，她低下头慌忙地拭去泪水，再看向他时，鲜衣怒马的女子又回到面前，那样坚韧，那样明亮，哪怕眼睛一片通红，也不展现柔弱。
她这样让他更加心痛了。
“梁嘉善，谢家至此，恐怕先前与你的婚约无法维系下去。你不必照顾我的脸面，梁谢两家虽是大族，不能出尔反尔，但据我所知那不过是父辈们的应承，你我尚未交换庚帖，这门婚事并不是板上钉钉。梁家若不便提出，不如我请族长出面，以守孝三年为由，向梁家提出？”
“不！”
梁嘉善急急道，“这和你无关，昨晚我已然说了，我愿意的，只是谢公走后此事悬停，一直没有往下进展，我得先同长辈们商量一番。谢意你相信我，我、我待你是真心的，我想娶你，你等我的消息好不好？”
他双手颤抖着，似是想拥她入怀，又碍于礼教不敢伸手，无奈抓了下脑袋。
谢意摇摇头：“你不知谢家将要面对的是什么。”
“只要我想，就可以知道。”梁嘉善说，“谢意，之前我不知道你的心意，我以为你已经有了心仪之人，所以这些日子才一直没有来找你。”
谢意微微讶异，听他道：“就是初见时陪在你身旁的男子。”
“七禅？”
“嗯？应当是他。当时隔桥看着，你们很是相配，他看你的眼神让我以为那是经过你默许的。”
梁嘉善有些自嘲地笑了，为此那一晚他虽陪着她一起赏花灯，猜字谜，却始终心不在焉，事后回想悔不当初，自觉在那男子面前低了一等，因才多日避居家中，也躲避了关于她的消息。
直到她刚刚提起，他才醍醐灌顶明白什么。
谢家失势，失去的何止是朝堂的一席之地，更是谢家多年的经营。她如今是家中的大小姐，一切重担当然得由她承受，那些伤害，胁迫，乃至于皇族的觊觎，他都可以想到。
但是只要嫁给他，她就不再是谢家的女儿了，她将是梁家的儿媳，梁嘉善的妻子。
“谢公罹难时，我尚在外游学，归家后才知谢府之事，但我以为……对不起，是我的疏忽，是我大意了，没能保护好你。谢意，再给我一次机会，我一定可以庇护你，庇护谢家，好不好？”