百姓在坊门口排起长队，等门开的同时又喋喋议论道：“瞧见那边贴的海捕文书没有？上头那人以前可是都督，且还是已故太女的丈夫，听说在山东恶事做得多了，被先帝降罪，本要押送回京，半途却佯死逃了，眼下带着人四处纵火扰民，真是可恨！”、“可不是，昨日闹了一夜，金吾卫却一个活口也没捉到，据说不是逃了便是吞毒死了。”、“依某看，留在城里作乱的皆是些小卒子，文书上的那贼哪，怕是早就逃出城去了！”
“让路！速让路！”
一众人正说着话，就闻得喊令与马蹄声急促传来，匆匆分成两路避让，只见红衣金吾卫骑着高马直奔坊门而去，后边拖着的囚车里竟关了个活人。
坊卒急忙忙打开门，诸人也趁机往外挤。人群一阵哄乱，对街开的宗宅大门口却安安静静停了辆马车。宗国公一言不发登上车，宗如莱犯了错似的跟上去，坐在一旁大气也不敢出。
原来昨日宗国公歇得早，宗如莱没及时将宗亭失踪一事告诉宗国公，直至晨间吃饭才说了此事，宗国公自然气急黑脸，拄了拐杖就急忙忙地要进宫去。
日头升得愈发高，蝉鸣声中多了几分烦嚣之意。马车穿过宽阔坊道奔向朱雀门时，仍可看见南衙卫队巡逻的身影，俨然有全城戒严之态。
李淳一彻夜未睡，一手是南衙巡捕的进展报告，一手是安西最新的军情奏抄，没有一处顺当如意。内侍送了早膳来，却不敢贸然询问，只悄悄放在一旁便又退回去。他抬头望去，外边除了侍卫仍没有旁的身影，这便意味着京兆府仍未查问到有用消息。
然只分神的工夫，就闻得外边传来通报声：“宗国公求见——”
这边还未给回应，那厢“咚咚咚”的拐杖声却是愈近愈急迫。李淳一从军情奏抄中抬起头，宗国公已是带着宗如莱怒气冲冲地来了。
拐杖击地声顿住，宗国公站定，只将气稍捋，便指了宗如莱、面向李淳一质问道：“这样大的事，这孩子不懂事不与我说，殿下竟也不知会老臣一声吗？！”?
☆、【六五】筑前路
?宗国公近来旧疾复发，一气急，便紧握住拐杖猛咳，日益老浊的眼也逼出通红血丝来。
李淳一放下手中奏抄从容起身，道：“国公请坐。”
内侍赶紧却搬条案挪垫子，宗国公却双手撑住拐杖不动，压下咳嗽追问道：“人找得如何了？”
“在找。”李淳一答。
“如何找？像这样满京城翻？元信会留在京城等着被抓？”宗国公说话时白须微颤，语气更急，分明是对李淳一表露出不满，而这面上的不满又似乎是有意的刁难。一大早就如此咄咄逼人地来讨要说法，他一方面是担心宗亭安危，另一方面也是不确信李淳一具备上位者的能力与手段——怕她慌乱无措，也怕她无计可施。
李淳一见内侍已将条案软垫摆好，遂看向宗如莱，示意他扶宗国公坐下。
宗如莱得了暗示，连忙上前扶住宗国公。宗国公不客气地睨他一眼，还是不肯坐，这时候却闻得李淳一道：“昨日出事是在未时后，一行人等若要在短短两个时辰内离开京畿之地，无太大可能，因此严查京畿关隘仍是必要。”她取出压在奏抄下的字条递给内侍：“这是元信所留，请国公过目。”
内侍赶忙将字条送到宗国公面前，宗国公快速地眯眼一瞥，确实未能从其中再寻到更多讯息。如此看，李淳一此般寻法似乎也无可指摘。但他面色仍是难看，咳嗽亦愈加剧烈。李淳一待他咳过这一阵，接着道：“昨日已向关陇传了信，如此也好应对‘元信以相公性命来挑拨关陇’的可能。”
李淳一这番话是将此事往里再推进了一层，可见她对元信的意图有更深入的考虑，也证明她清楚宗亭在关陇军中是何等的分量。
宗国公听完她所言，稳了稳气息，反问道：“元信早不抓人晚不抓人，偏等到这时候，殿下可想过其中缘由？”
李淳一自然想过！其一，当时在山东为控制元信，他们给他服了药，过了这么些时日，他的身体也正当是痊愈之际，这时行动更为方便；其二，近来正是西北局势最紧张之时，如她昨夜收到的军情奏抄上所言，关陇往西的安西军正疲于应对外敌，自顾不暇之际，自然不可能如以往般向关陇支援；其三，她尚未登基、在京中还没能站稳脚跟，朝中随时都可能生出新动荡来。
所以此时为乱关陇，会让西北这团乱麻愈发扯不清，带来难估量的损失。
宗国公见她面上并无惶惑之色，便明白她是清楚个中缘由的，遂也不再故意逼她，面色稍缓，竟是撇开宗如莱的手，主动在软垫上坐了下来，并同如莱道：“你去外边待着。”
宗如莱松一口气，正要往外走，却发现几个内侍也退了出来，可见李淳一有事要同宗国公私下商量。一行人甫出了殿门，庑廊西侧就有人匆匆跑来，向李淳一的内侍递了奏抄，压着粗气禀道：“京兆府刚递的，说是晨间捕的活口，审出些眉目就立刻送来了。”
内侍不动声色接下，又入殿将奏抄递进去。
天地愈燥，宫城桃花早已凋尽，只剩纹丝不动的绿叶与即将成熟的寥寥果实。而通往凤翔的官道两旁，风却挟着女贞树上残存的花束恣意舞动。一行商队疾驰在宽阔驿道上，看起来与其余商队并无不同。忽然，领头那车停了下来，后边诸车也纷纷停下。
有一人从领头那车里跳下来，径直朝后边一辆货车走去，指挥小厮掀开遮雨油布，从中抬下一只大箱。他俯身撬开那木箱，拨开上面所铺稻草，才显露出一只硕大麻袋。
那麻袋一动不动，旁边小厮只嘀咕了声“呀，不会给闷死了罢”，便立刻得了狠狠一瞪，周遭顿时没人再敢多嘴。
“抬去前边！”那人一声令下，俩小厮立即合力抬起麻袋，吭哧吭哧将其运到领头那辆车上去。那人又重新登车，三五下除去袋口麻绳后，里边的人才终于露出了面目——
正是宗亭。
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