坤宁宫
几名侍女打着灯笼，墨子幽立在门廊下，临时披了件鹅黄色的外裳，内里着清凉、薄如蝉翼的纱裙，透出肤色的玉质感。她云鬓微理，半梳了简单的发髻，长发倾泻在肩头，看得出来是匆忙起身。
双手拢着衣袖作迎接状，墨子幽身形清瘦，姿态挺拔，虽是仓促，却依旧典雅不失清逸。无论何时，西陵公主总是仪态万方，不紧不慢的。
“这么晚了，皇上还前来探望，墨子幽实感荣幸。”她神情平静，语气淡淡宛如夜风拂面。
站在坤宁宫外的夜色里，朗康辙身形魁梧高大，自带着不可小觑的气息。
“哈哈，你就别揶揄朕了。” 眼前人虽然不显山不露水，朗康辙依旧能察觉出她的不快。“朕知道你一定责备朕，惊扰了你的好梦。”他一身明黄色龙袍，戴着天子日常起居的冠冕，玉牌腰带宽松的束在腰间。
“朕先为打扰了墨儿休息道歉。”他欠身作了赔礼的动作，态度颇为诚恳，摆了摆手，身后跟着的齐旭便呈上莲纹青瓷托盘，里面是一柄银壶清酒外加几叠精致的菜品。
“朕近来头疼得很，晚上总睡不好，总想找个人聊聊天。”
“这不，今晚一时兴起，就想与你一道进趟宵夜。”朗康辙讨好的笑了笑，“你看，这是朕特意差人准备的美酒。墨儿，你向来最为通达风雅，不会这点面子都不给吧？”
墨子幽自幼礼数极好，见他精心准备了美酒佳肴，显是有备而来，更无法直言拒绝。她迟疑了片刻，还是柔和了些神色，“皇上有心要和我聊聊，我岂有拒绝之理？便对待寻常友人亦不至于此，何况是皇上呢。”
“进来吧。”她退开两步，让出门厅的道路，礼貌说道，抬手做了一个欢迎的姿势。虽然这个时间点不合，但朗康辙并未有出格举措，墨子幽没有拒绝的道理。
她将朗康辙领进宫来，吩咐青芜去会客厅，给香炉点一柱清心散，好驱散一点困倦。朗康辙一时半会恐怕不会走，她得做好陪同的准备。
行走在宫道上，她穿得薄而清凉。昏黄的灯笼光线下，若细看，便能欣赏到那清瘦纤细的腰身，和隐约透出的玉质肌肤。朗康辙无声地跟在她身后，贪恋地凝视着她的背影，她那优美高挺的颈项，那挺拔纤长而富有力量的体态，都在诉说着一种年轻女子的美感。
美而不知其美时，方最诱人。在寂静的夜色里，墨子幽娉婷的身影散发着致命而诱惑的魅力，朗康辙久久无法移目，眼底兴起了层层叠叠地火焰。
“大胆！”快到内殿门口时，突然，一个尖锐的声音划破沉闷的空气，从黑暗里冒出来，把众人都吓了一跳。
只见一只笼子挂在外厅的门边，里面一只鹦鹉上上下下的跳窜、蹦跶着，显得烦躁异常。“大胆！”那鹦鹉叫嚣着，“哪来的废物，统统退下！”怪声怪气，颇有些扰人心情。
“这畜生闭着眼睛说话，真不识好歹！竟在当今圣上面前无礼！”齐旭气歪了眼睛，在一旁忿忿不平道。“也不知道是谁没□□好，干脆明天扔出去得了！”
齐旭当然知道，在七公主面前说这些话是无礼的。
可现在他是皇上身边的人，除了皇上，其他人等他可以一概不认，何况，还是一个落魄到被幽禁的异国公主呢。
“不必。”朗康辙制止他，反倒是驻足在笼子前边，打量了小鹦鹉两眼，感兴趣的笑了笑。“朕听说你很是喜欢它。”他扭头望向墨子幽，心情很愉快。“倒也灵巧，想不到你一直留着朕送你的玩意儿。”
“皇上送得鹦鹉可爱，本宫自然喜欢。”墨子幽本是默不作声，闻言应和道。
“只是，”她打断道，“这么晚了，皇上前来，该不是只为了看鹦鹉吧。”
“哈哈，你说得是，正事要紧。我们进去谈吧。”朗康辙点头，迈步进了内殿。
殿内四散的银烛台上，亮着灯火，中间的花梨木雕花茶几旁，朗康辙和墨子幽面对面坐着。
侍女在一旁悉心伺候着，墨子幽刚想接过青芜手中的茶，便见朗康辙已将酒杯推至她的面前，亲手为她斟满了酒。
“朕和你能坐下谈谈的机会，可能不会很多了。”朗康辙叹了一声，突然冒出这么一句话。“这种难得的聚会，朕很是珍惜。”
墨子幽有些意外，“皇上何出此言？”
她端坐在花梨木的圈椅上，从容而得体，只是仍然和朗康辙保持着一段距离。
“没什么，只是突然有感而发。”朗康辙脸上有些落魄的笑意，闷闷说了一句。很快，他便恢复了一贯的神采，吩咐下人道，“你们都退下吧。让朕和公主说话自在些。”
“是。”众人听令撤下，齐旭颇有眼力见的关上了内殿的门。
“墨儿，朕今天来，其实是有一件事情想求你帮忙。”落座片刻，朗康辙终于说道。
“什么事？”墨子幽眼眸微敛，有些疑惑，“皇上竟也有事，要求助一个深居简出之人吗？”她把话说得很委婉，她哪是深居简出，她是全然被囚禁，寸步不能行。
朗康辙知她言下之意，笑了笑，只当她是调侃，未计较她的促狭。
“瞧你说的，让朕情何以堪？”朗康辙端起酒杯，向墨子幽示意，率先一饮而尽。“我先敬你一杯，墨儿，就当为这段时间让你受得委屈赔罪。”
烈酒灼热，烫着他的嗓子眼，古人总说酒酣才能抒胸臆，朗康辙深感其然，“啧”得一声咽下，只觉整个人因这口酒而轻快了不少。
“朕当然有事情需要你鼎力相助。这两年你常驻天朗，大抵不知道西陵国内的情况。就在数日前，西陵太子墨文聪突然带兵抵达了天朗边境——二十万人马，此时此刻正压在天朗的西北面。”
朗康辙顿了顿，抬起狭长的眼睛，虎目明亮，紧盯着墨子幽。“而且毫无撤离之意。”
朗康辙的话，如在平静的水面上扔下一个沉甸甸的石块，在墨子幽心里激起波澜，两人间的气氛一时凝重，墨子幽脸色微微一怔。
“怎么会？”她问道。
“朕也想问！”朗康辙神情严肃，不苟言笑道，“朕也想不通，西陵为什么要这么对天朗。天朗一遇到困境，西陵就在边境徘徊不前，这是把多年的邦交抛在脑后啊！”他的话语里有些埋怨似的火气，掺杂着费解和不满。
“你先别着急，事情可能还没有定。大皇兄未必会真的出兵。”墨子幽皱起眉头，一边思索一边劝慰道。“虽然我不知道他为何这么做，但他行事必然有他道理。”
朗康辙摇了摇头，很是无可奈何。
“朕固然了解你的用心，可是墨儿，你大皇兄的意图却未必单纯。天朗现在局势不稳，文聪兄许是想为西陵谋一些好处。朕要是他，恐怕也会这么做。扪心自问，他的做法并不令人意外。只是，天朗西陵自咱们母辈起缔下的信任关系，难道真要因为利益关系，就破灭了吗？……墨儿，这会是你想看到的吗？”朗康辙试图唤起墨子幽的念旧之情。
“我确实不明白皇兄的计划。”墨子幽沉默了片刻。“但是国家大事，并不会因为你我身份特殊，就有所改变。西陵并不仅仅是墨氏一族的，也是所有臣子、百姓的。如若文武百官提出要求，皇兄则不得不遵从。”