礼便向后退去。
苏元是此时赈灾的主事人，谢博的主要任务是辅助苏元完成赈灾，在没有危险的情况下，行程安排他基本都听苏元的。
苏元虽然现在是都察院的左都御史，但以前做过几年巡察御史，对于各地民生情况有一定的了解。
春节对天下百姓的重要性不言而喻，平常年份，再贫苦的人家，过年时都会吃得比寻常日子好。
春节意味着新一年的到来，是他们希望的开端，所以苏元才会要求赈灾队伍日夜兼程，赶往凉州府。
除夕这种辞旧迎新的日子，百姓团聚的日子，最容易勾起灾民的思乡之情，也容易挑起灾民的消极情绪。
现在已经是清晨了，最好要赶在午时进城，设大棚施粥布衣，给那些灾民一点希望，才不至于引起动乱。
根据苏元打听到的消息，凉州府境内的灾民，一路沿着官路来到了凉州府城外，现在城外已聚集了数万灾民。
凉州府的知府是个比较平庸胆小的人，既不敢把人放进城来，也不敢一点儿都不管灾民，便每日在城门口设几个大锅煮粥，分完就散，保证他们不会触底反弹、揭竿而起即可。
至于保暖，则是找凉州卫，借了一些破烂的帐篷，分给灾民。
他们是没有能力把这些灾民都救治完，只能熬着，等赈灾队伍的到来。
灾民也在熬着。
几万灾民在城外聚集着，而凉州府内只有一千多守卫，若是有有心人挑拨，很容易引起动乱，介时城内百姓便危险了。
灾民们早就听布施的官兵说了，赈灾队伍这两天就会来到凉州府，介时他们就能吃饱肚子了。
这几天煮的粥越来越稀，一碗粥里基本都是粥水，粗略一看，只有几十粒米，勉强让灾民们喝个肚饱。
倒也不是知府不想给他们吃稠的，只是官府粮仓已经快要空了，实在没办法，只能减少粮食。反正灾民再熬几天，就能等到救灾粮。
知府也想过找城中富户化缘，但他实在不是个有能力的人，能在这凉州城坐稳知府的位置，还多亏了他的平庸。
所以那几家大户，用几袋米就打发了他，他还敢怒不敢言。
两个干瘦的小孩，相互依偎在一起取暖，都穿着单薄的粗布衣衫，上面打满了补丁，头发干枯凌乱，脸颊冻得通红，眼神麻木地看着前方的队伍。
他们正在排队领粥，满是冻疮的手上捧着一个木碗，每人每天只能领一次粥，喝完就没了。
有些赖皮领了一次粥，还想去排队，就会被眼尖的官兵揪出来，鞭打一顿。
一个小孩说：“柱子，你说朝廷的人会来吗？”他们这几天喝下去的米不足一两，此时饿得说话都只能说气声。
柱子说：“我也不知道，但我希望那些大人说的是真的。”柱子说的大人就是施粥的官兵，在他眼里，一个普通的官兵就是很大的官了。至于知府，他见都没见过。
过了一会儿，柱子坚定地说：“一定会来的！”他想活下去，他必须这么想。
柱子和石头两个人是孤儿，跟着村里人靠吃雪来到了凉州府，支撑他们走下去的就是他们如野草一般坚韧的生命力，不到最后一刻决不放弃。
队伍很快就排到了他们，看着碗中比昨日还少的米，柱子和石头来不及多想，躲在打粥的官兵身旁，大口大口地喝了下去。
盛粥的大锅底下，还烧着柴火，天气寒冷，灾民很难捡到柴火，每天领到的这碗粥，除了充饥的功能，还有暖身的作用。
刚分下去的粥是滚烫的，但他们不在乎，一边烫着一边大口喝粥水。生怕晚一点就没得喝了。
也确实如此，他们刚开始的时候不懂，领了粥就躲到一边，想着慢慢喝，却没想到被几个地痞流氓给抢了。
有了那次教育，他们想了个办法，领完粥就直接喝，那些人不敢在官兵跟前抢东西。
很多弱小的灾民也有样学样，那些官兵都睁只眼闭只眼，任他们喝完再走。
喝了一碗粥，暖了身子，稍微填了一下空荡的胃，柱子和石头恢复了一点儿力气。
把碗都舔了一遍，确认一点儿米汤都没有了，他们才离开官兵身旁，回到他们长待的帐篷附近。
这个帐篷并不大，却住了二十个人，柱子和石头身子小，晚上睡觉都是躺在别人身上。
这几天他们能隐约感觉到灾民中的气氛很浮躁，跟他们一起住的大人，即便没力气，也要骂骂咧咧好久，每个人都好容易的生气，然后打架。
也幸好他们现在都饿得没什么力气，打架都没出什么大问题。
一个凶神恶煞的大叔喝完粥甩了木碗：“玛德！今日朝廷再不来人，老子就要闯城门了！凭什么城里那些人可以吃香的喝辣的，欢欢喜喜过大年，老子要在这冰天雪地里挨冻挨饿！”
这大叔话音一落，立马得了周围人的赞同，纷纷附和：“没错！今儿可是除夕，没道理连除夕都吃不饱肚子！”
“他们能吃面吃肉，咱们也吃得！”
饿了几天的他们，身体无力，却激发了他们内心身体的恐惧和暴虐，既怕饿死冻死，又恨上天不公。
感觉到有人在看自己，最先说话的大汉朝柱子和石头的方向瞪去，露出了一个狰狞的笑容，柱子和石头吓了一跳，不敢再听，互相牵着手跑了。
柱子和石头跑出很长一段距离，才敢停下来，粗喘着气，心脏噗通噗通跳着。不单是高速运动的原因，更多的是因为刚刚听到的话，他们看得出来，那些人是认真的。
他们只是两个小孩，没有什么见识，却也知道闯城门是多大的事儿，此时正惶恐得不行。
若是让他们得逞了，他俩不知道能不能在这混乱中活下去。
正在两人忧愁时，前方一片雪白中仿佛出现了一抹黑，还在不断移动中。
随着赈灾队伍的一步步前进，柱子和石头两个人看得越发清楚，不是他们的错觉，真的有人来了。
他们穿着统一的服饰盔甲，领头的骑着马，举着一张旗子，他们不认识上面写的是什么，但肯定不是灾民。
很大可能就是那些大人们说的朝廷的人！
想到这个可能，柱子和石头对视了一眼，皆看到了对方眼中的不可置信和惊喜。
随即两人转身飞奔回到城门口，一边跑一边大声喊道：“来了！来了！来了！朝廷的人来了！”
“我们看到了一群穿着盔甲的人！”
“一定是朝廷的人！”
此时不管是排队等着领粥的人还是已经喝完粥的人，都被柱子和石头的话搞懵了。
朝廷来人了？
他们能活下去了？
很快有人反应过来，不信柱子石头两个小孩的话，跑到道路前方，直到自