“大胆！”九王日宣首先站了出来，怒斥道，“你以为你在跟谁回话？”
秦思垂下手，直起身笑看着他，“下官在回禀皇上的问话。”他的语气没有一丝起伏，平缓道来，仿佛在与人闲话家常一般，实在是与朝堂上的肃穆不相符和。而他虽自称下官，口气和动作却没有任何该有的谦恭以及对上位者的敬畏，嚣张的态度连老丞相袁青墨都不由得皱紧了眉头。
“你——”九王瞪着秦思，刚上前走了一步，只见卓尚书的小儿子、自己的属下卓凡跨步到了秦思的左侧，隐隐有着护卫的意思。
“皇上，微臣说错什么话了吗？”秦思抬头看向龙椅上的日申，嘴角边挂着一个赏心悦目的笑容。日申面无表情地回视着他，锐利深邃的眼眸中透出缕缕寒光，身上散发出的压迫感逼得朝堂上几乎所有的人都低下了头，九王日宣也有点心颤地缩了缩脖子。
整个大殿上唯一抬着头，站得挺拔的只有秦思，他依旧轻轻地笑着，看不出丝毫意味。
一直注意着他的老丞相袁青墨和大将军司徒浩然此时都露出了一丝赞赏的神色。不过也有令他们感到疑惑不满的地方，比如说皇上和秦侍郎的对视，眼神中仿佛在进行着一场奇怪的较量和语言的交流，在他们周围形成一道屏障，隔开了其他所有人。
良久，秦思轻笑着低下了头，但他的背仍然挺得笔直，颀长的身材在大殿中显得卓而不凡。
“秦侍郎，你刚才不是要跟朕提你的要求吗？”皇上的声音再次响起，听在殿中众位大臣耳中仿若天籁，轻轻吁了一口气，大臣们站立的腿脚又开始有力了。
“回禀皇上，微臣虽然不愿意做户部司司卿，但是希望自己的俸禄涨到和司卿一样。”秦思的话刚一说完，户部尚书史威一甩衣袖，站了出来，“岂有此理！自古没有哪位官员的俸禄和他的上司一样！”
小贱人，你不说话，大爷不会当你是哑巴！
秦思老大不爽地瞄了史威一眼，微笑着抬起了头，“史尚书，请问现今京城里的油盐米价与天朝初年相比涨幅如何？”
“这……”史威结巴地看着秦思，突然恼怒地说道，“本官怎么可能清楚这些琐事！”
“啧啧啧！”秦思抬起手，晃了晃食指，戏谑道，“史尚书啊，你身为户部尚书怎能不清楚天朝的商业状况呢？！”说完，秦思一躬身，向皇上启禀道，“据下官所知现在城中的各种物价与天朝初年相比至少涨了两成有余，但是——”秦思顿了顿，语调骤然急降，“臣等的俸禄与天朝初年相比却是有降无升，皇上，微臣的日子艰辛啊……”他说得绘声绘色，听得周围心有凄凄然的官员们无不感到同病相怜地点了点头，当然，这其中全是一些廉正刚直和胆小怕事的清官。
“秦侍郎，你的意思是朕该给各位大臣加涨俸禄了？”皇上的声音依旧淡漠威严，只是眼神中开始出现一丝玩味。
“微臣并未这样说。其实臣心里明白天朝统一不过十二年，百废待兴，国库空虚，不适宜增涨俸禄。微臣相信这里所有的官员都愿意为了皇上、为了天朝的兴建而牺牲小我。而且——”秦思转过头，笑容可掬地看向史威，“而且微臣也实在不想再给户部尚书史大人增添不必要的麻烦了。”
秦思的话说得意味深长，表面上似乎是他一人对刚才户部尚书史威呵斥的回应，而事实上他巧妙地把无法增涨俸禄的矛头指向了史威。前面冠冕堂皇的话中有皇上、有国家，众人当然不敢有任何微词，但最后一句，却让户部尚书史威成了大臣们的出气筒。再加上从一开始秦思玩世不恭的回话，朝堂上没有任何人听出了其中的蹊跷，只是一边暗暗地欣赏着他卓越的表演，一边不知不觉地加入了他安排下的戏码。
“既然你说众位大臣们都该牺牲小我，那你也牺牲好了。”九王爷日宣瞪着秦思，轻蔑地说道。
听了他的话，秦思眼睛一眨，一颗晶莹的泪珠就掉了下来，看得九王爷目瞪口呆地站在原地，不知为何，心中开始慌乱起来。
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