将近日落时分，车队在一处边外小城停顿补给，奔波了整日，侍卫长询问了东方祺的意见，便决定在此城下榻，明日再啟程。
秦嵐随着东方祺下了马车，带着些随身行囊投宿一家小客栈，其馀不便搬动的大型物资与数量庞大的聘礼则由护卫留外看守，只有几名武力较高强的暗卫在房外随行护卫，秦嵐则是跟着进入住房，只是留在外间，随时待命。
据估算，抵达赤练约要再花上半日的时间，所以一行人才没勉强走夜路赶到赤练国都，虽然带着一车贵重聘礼甚为惹眼，免不了一些宵小起贪念，若能越早入城越能安心；但是这样的行头在夜间赶路，反而危险程度更增一阶，再加上夜晚视线不佳、一日车舟劳顿的疲倦，护卫的精神状态也令人担心，因此东方祺便果断停歇。
在客栈一楼简单的用完膳食后，东方祺便回到房内，秦嵐见他神情疲惫，也没多问些什么，跟上楼后就安安静静的守在外室。
今晚的夜空有些昏暗，月光被遮蔽在层层乌云之后，室内除了秦嵐点起的烛光外，显得格外的黑，格外的静。
就在他以为东方祺已经睡下时，驀然一声叹息传出：「……秦嵐，你认为……联姻是必须的吗？」东方祺的语气有些迷茫，似乎只不过是一句不求回应的梦囈，但是秦嵐知道对方是在对他发问。
默默的走到隔开内室与外室的屏风前，秦嵐就靠着边上坐下：「若是要属下回答，我认为联姻虽不是必须，但确实是有其意义。撇开利益思量，陛下同意这门婚约，是因为对于殿下平时的行为举止深感不安，看在陛下眼里，您缺乏了一样能进驻心中的牵掛、缺乏了对国家的一种归属感；因此陛下才会想藉由将赤练公主许配给您的这项契机，试图让您心中產生一丝顾忌，让您有所肩负。这门婚事，是陛下以及官员对您的一项约束。」
听见哼的一声，秦嵐头痛的揉了揉眉心，继续说：「但是，对殿下而言，这又何尝不是一个契机？试着去当一名夫君、当一个心中有国的皇子……您总需要一个机会，重新塑回您在眾人心中的形象；我清楚您不在乎，才放任流言飞传，您不在意，但您的父皇、朝中官吏以及百姓，他们在乎啊。」
「……哈，真会说。」半晌，东方祺嗤笑了声，口吻不屑，但是秦嵐知道对方听进去了，接不接受，就由不得他了。
他也不想对自己的主子说这么多，但若东方祺到了赤练仍要表现出一路上这般不甘不愿的态度，对于两国和气，尤其是对于将嫁入东方的赤练公主，都是不妥，因此他也只能逾权劝说，对方听完后的态度也在他的预料之中，他也只能默默吞下：「属下发言有所逾越，还请殿下见谅。」
「……罢了，你也是说的有理；再说你跟在本皇子身边多少年了，要说什么便说什么，我岂会阻拦？」意外的，东方祺没在这件事上与他争执，反倒是起身下床，走至屏风边，与他对视。
因为怕东方祺在里边睡的不安稳，秦嵐没有点太多灯火，只有在外室桌上点燃一盏烛火，烛光微微摇晃，在屏风上映照出两人的身影，随芯火迷离摇曳。
两人就这么一上一下的对视了一会，过度安静的怪异感才让秦嵐忍不住出声：「殿下，夜深了，明日还要赶路。」
「我突然想弹琴。」收回视线，在秦嵐身边落坐，东方祺淡淡的吐出一句话。
秦嵐愣了愣，「属下记得下方客栈似乎有架古琴，要不，我去替您向店主借来一用？」
「免。那种劣质琴，弹不出什么好音色的。」东方祺摇了摇头，缓缓闭上眼，突然头一歪，直接靠上他的肩膀，让他吓了一跳。
「殿下！」
还没等他起身退到安全距离，秦嵐便听见倚着他的人轻轻哼起了歌来。
东方祺的嗓音略微中性，不似男子那般低沉；唱起歌来时，又带了点醍醐味，让人听着便有些微醺，秦嵐只听了半晌，就有些醉了。他不得不承认，他对东方祺的声音没有抵抗力，那确实是副好嗓子，能让人甘愿沉沦。
他听着听着，便认出了曲调来。东方祺不常唱曲，只有偶尔心情烦闷时会哼上一曲，且通常都是同一曲调。
此曲，名为《梦殤》。
词曲的大约意境是一名书生于睡梦中遇见一名清秀佳人，两人一见钟情，以天地为见证，互许终生，并相约梦境外再见。
然而在梦醒之后，书生虽照着女子所说的地址前去拜访，却得知女子已在昨日梦逝，天人永隔。