初时几天略感疲乏，差点又要起懈怠之心。
只是想起那上册所言，“人生之差，差在时光。一人一日十二时辰，这十二时辰所历所得，于再一个十二时辰之后剩余什么？于三百六十个时辰之后又余什么？历三千六百个时辰之后复又如何？有人曰‘有成’，实则乃其一个又一个时辰皆流芳沉积于此后岁岁年年，终有一日凝华烁光。而常人，日日复年年，逐水而逝，分毫无剩。十年后不过是十年后的迷惘苦恼，三十年后不过是三十年后的浑浑噩噩。”
细想一回，打个冷战，只觉从头顶往下一阵哆嗦。想想自己已经蹉跎了这许多日子，若不从今时今日开始努力，便是比那些想明白了在努力的人又往后退了一步，长此以往，只有越来越往后退的道理。
五年十年、二十年三十年之后，当日与自己相差仿佛之人，自己已难以望其项背。到时候是该怨天怨地还是怨官府怨家人亲戚？或者便是怨自己，又有何益！噫，赶紧赶紧，时不我待。
她那里吭哧吭哧学得热闹的时候，余者姐妹们也不是闲着的。
越萦从上回老太太冷淡对其夺魁之事中走了出来，复又往几处文会投文，到的仲秋时节，正是文会大盛时候，竟接连传来喜报，“丹桂宴”、“月宫会”、“瑶台问鼎”三连冠，一时风头无两。
也不知是说给老太太坏话的人也无话可说了，还是老太太已忘了从前所听的闲言碎语，总之这回是大大的高兴。特地在家摆了一日戏酒，娘们几个足乐了一日给越萦庆贺。
大太太亦面上有光，老太太直赞她会教人，是个心底宽广能容人的。
四太太叹道：“我们是没脸的了。我就奇了怪了，都一块儿这府里长起来的，一块儿读的书，怎么你大姐、三姐们都那么出息，你们就学什么什么不成呢？再这么着，我看你们也不消惦记什么春考啊书院啊的，趁早找个人家嫁了吧。趁着有出息的都读书院去了，你们捡个空儿，只怕还上算点！”
老太太一行笑一行骂：“有你这么当娘的？她们不好，你得教她！还就破罐子破摔起来了！你看看兰家、王家那样的人家，难道会放着考进书院的不娶，倒要娶落了榜的？！真是喝多了说胡话了。”
四太太掩面道：“老太太，给条活路吧。”
众人听了越发大笑不止。
越芝面上通红，越苓便道：“这世上多少人，难道上不了书院的就都是不成的了？咱们家老太爷就没有去过什么劳什子书院，那些书院里出来的想给我们老太爷打下手还轮不上呢！”
四太太拍她一下：“满嘴胡沁个甚？！浑比个什么？！”
越苓鼻子里哼一声：“道理说不过我了，就拿辈分压人。”
大太太打圆场：“好了，苓儿说的也没错。再说了，这一回两回的也管不上什么。到年底要分班备考，到时候才是小试身手的时候。如今开始用心也都来得及的。”
被恭贺的主角——越萦在一旁一脸沉静，好似浑不关己事。越芃坐她边上，挨过来笑道：“你这脸一绷，我都不敢开口了。”
越萦低头饮了一口酒，淡淡道：“你要说什么？”
越芃笑道：“说什么？自然是向你请教了。问问你，怎么学的，如此厉害，接连夺魁，说起来……便是当年大姐姐，也没你今日这声势呢。”
越萦一顿，看也不看她道：“你是这回没听着信儿，若是知道有这些文会，你去投了，难道会不中？”
越芃笑着摆手道：“我不成，我不成的。我也没那么静的心，这才多少时候，就要预备出这许多文来。一个两个还能努着试试，这许多，哪里忙得过来？所以才来同你请教诀窍呢。”
越萦冷笑一声道：“你是说我投了也不知几百个，中了这三个，还能忙得过来，是以请教一番？”
越芃笑道：“你瞧瞧你，就是这么多心多疑的，谁有那个意思了？！”
越芝也笑道：“三姐姐又说笑了，还几百个文会，这读书人都不够用了。”
越芃道：“不过今年也稀奇，文会确实比从前要多出许多来，不晓得什么道理。”
说完看着柳彦姝，柳彦姝有两分神思不属，见人都看她，笑开了道：“瞧我做什么，难道我是万事通不成？”
越芃笑道：“从来你的消息是最灵通的，什么旁人知道不知道的，都是从你那儿先有的消息。”
柳彦姝轻轻一笑道：“这都是多早晚的事儿了，如今……我知道的你们难道会不知道？只怕知道的比我多多了。”
傅清溪这阵子忙着跟账本数目单挑群斗，全不接头。越蕊悄悄靠过来压低了声儿道：“这几回同大哥哥回来的人换了几个，从前的那几个，有的没再来过了。”
傅清溪就忽然想起王常安来，从前柳彦姝那里的事，有一多半从王常安那里听来的，如今看来是这位不往越府来了。她忍不住看两眼柳彦姝，就觉得她面上有几分落寞。
等酒尽人散，她正打算一会儿要先去柳彦姝那里绕着远路说几句安慰安慰她，一进门却见龚嬷嬷带着两个婆子，捧了好些东西往柳彦姝屋里去。听芙在后头低笑道：“不知道又是俞家还是鲁家的哪位小爷送来的。自上回清暑宴上我们姑娘弹了一曲‘唱晚’，这各样东西就没歇过……”
傅清溪再看柳彦姝面上笑意，只疑心方才自己是从哪根头发丝里看出来她落寞来了？！
紫藤院里越苓还对她娘不依不饶：“娘，你刚才可没意思了啊！好好的干嘛这么说姐姐同我。我就算了，姐姐面皮薄，那么多人呢，旁人私底下说说也罢了，怎么娘你也这么说！可真是太没意思了！”
四太太笑得不成：“得了得了，知道你护着你姐姐！你俩就前后弄错了，该你大她小才好，你也好一直护着她！”
越芝怕四太太生气，还劝道：“娘，苓儿就是口快，您别生她气……”
四太太摇摇头：“你们俩啊，叫我怎么说呢！也罢，这样也好。方才那话，我不说，不定多少人心里比着呢。我这么一说，她们反没意思了，懂这个道理不懂？再说了，那算个什么事儿了！一个庶出的，你们犯得着同她比？我这不过是开开玩笑热闹热闹叫老太太开心的意思。你们上什么火儿？你们是嫡子所出的嫡女，这就不同了，还不止，你们还是金家家主的嫡亲外甥女儿！你舅舅可就我这一个亲妹子，你们这身份，用得着那些书啊文啊的东西？有固然是锦上添花，没有，这府里也没谁赶得上你们的，趁早把心放回肚子里去！”
越芝听自家娘亲没有生妹妹的气，便放心了，倒是越苓听出旁的来了：“娘，是不是外祖家又有什么事？您从前虽那什么，可也没这般口气呢。”
四太太一拍她：“我从前什么？嚣张？跋扈？得了吧，我这就算好的了！你看你那几个姨母，那还算不得嫡枝的呢，一个个在婆家都什么样儿？我就算是端淑宁和得很了。”
越苓点头：“就是说真的有大动作对不对？”
四太太呵呵一乐，又抿嘴道：“小孩子家家的，瞎打听个什么？到时候自然知道了！”
第63章 各人各心
碧梧院里，大太太同越萦越苭说了几句家常，便叫她们都下去休息了。
越苭阴沉着脸上了楼，一句话也未同越萦说。两姐妹一路默默，各回各屋。一关上门，越苭便狠狠朝门外啐了一口。
虽越荃一再同她说了，这些没要紧的所谓文会嘉奖，在春考跟前实在分文不值。要她一门心思专心读书，至于名声，自然会替她打算等话。可如今越苭看来，自家姐姐是人不在跟前，看不到眼前这般形势，那话说得也有两分站着说话不腰疼。
她越萦算个什么东西，如今竟隐隐有越家才女之势了，更有些不要脸瞎了眼的世交故旧，竟把她同越荃比起来！老太太也不晓得怎么了，上前还挺不待见她的，如今她越发各处投文、积极争胜去了，谁晓得老太太竟也对她和颜悦色起来。今日还特地给她办了个贺宴！呸！她算个什么东西！有什么好恭贺处？！
如此想着，忽然门开了，马嬷嬷进来道：“姑娘，太太有请。”
越苭一愣，“这不是刚回来嘛！娘寻我什么事儿？方才怎么不说？”
马嬷嬷心叹一声，只道：“姑娘随老奴去了自然就知道了。”
越苭压着心里的一段不耐，跟着马嬷嬷下了楼，往正房去。