常少辉的脚步停顿下来，转了个身，拦在她面前，伸手扶住她的双肩。
曼芝震了一震，被迫抬起头与他对视。
“为什么一直不跟我联络？”他收起笑意，目光深邃，就那样望着她，仿佛要望到她心里，洞悉她的每一个想法。
“我，我……”她嗫嚅着，却连不成句，因为自己都不清楚是为了什么。
这样肃穆的对峙，气氛便有些压抑，曼芝一直以为常少辉是个很温和的人，却不料他的身上也会有这样压人的气势。
就在她觉得快要承受不住的时候，常少辉的面庞却再度舒展开来。
“曼芝，你变了。”他微蹙了眉，笑望着她，说不上来是称赞还是责备。
他看得出曼芝的拘谨，从前她把这份拘谨牢牢掩藏在老成背后，这令她看起来跟实际年龄不相吻合，也许正是那样一副神游天外的疏离深深吸引了他。
眼前的曼芝，身上却再也看不到那种漠然，举手投足间流露出寻常女子一样的柔软和羞赧，这样的曼芝，同样令他迷恋，即使和以往不同。
曼芝也不得不承认，自己这一年来的确变了许多，好似心上一根长久绷紧的弦倏然间断了，整个人就有些没着没落的飘着，很轻松，连带反应也日渐迟钝。
常少辉的手从曼芝的肩上滑下，直接拾起她的右手，紧紧的攥在自己掌中，掌心的热度再一次传递给了曼芝，干燥而温暖，一如两人第一次握手时曼芝感受到的那份奇异。
他的身上散发出一种笃定沉稳的气息，若有似无的影响着对方，曼芝惴惴不安的心突然就安分了下来。
原来，这就是她长久以来渴求和等待的，没有汹涌的潮水，暗礁浮沉；幸福象小溪流水一般静谧而柔和，虽然平淡，对她来说，却已足够。
曼芝终于迎视着常少辉期盼的眼眸莞尔一笑，她喜欢这种一切皆在掌控的感觉。
不知不觉中，已经在这条并不算短的小径上来回走了好几遍，再一次面临尽头时，他们同时停下脚步，相视而笑，不能再这样没完没了的踱下去了。
“我还得回一趟公司，明天就要出差。”他解释着，语气含了一丝不舍，“我晚点过来找你，一起吃晚饭，好么？”
曼芝微笑着点了点头。从这一刻起，她的生活终于要发生彻底的转变，她离她希冀的幸福不再遥远。
第十七章（上）
曼芝没有多少约会的经验，这主要是源于她乏善可陈的恋爱史。她长这么大，唯一正式的恋爱大概也就是跟小冯的那一段了。
以前在学校，她和小冯都是穷学生，手头拮据，且两人相恋已经临近毕业，心思更多的花在了找工作上，有时间聚在一起时，也就是在食堂凑合着吃一顿，然后手拉手到学校的情人河边逛两圈，憧憬一下未来的好日子，做做廉价的美梦。撑死了也不过是去学校的电影馆看场电影；偶尔逢个节日，小冯带她下小馆子，两个人对着菜单还要横竖的斟酌，以免超了支，下半个月捉襟见肘。
饶是如此，那段时光却仍被曼芝认为是这一生中最为甘美的，因为一切都有希望，带着朝气，即使是粗茶淡饭，嚼在嘴里的滋味如今回忆起来，也是出奇的好。
贫穷却是无忧无虑的学生时代呃！
在经历了后来那样漫长的残酷岁月后，曼芝以为这辈子她再也无缘“恋爱”二字了，所以，此时此刻，即使和常少辉面对面坐在这家窗明几净，环境优雅的中餐馆里，她仍然无法将自己同“恋爱”二字联系在一起，只觉得意识混乱而模糊，好像有什么地方不对劲，却又无法确切的说出来。
当这种莫名的情绪再三困扰她时，连她自己都开始暗生恼意，这难道不是她一直梦想和希冀的生活么，如今真的身临其境，为什么不能表现的自如一些？她又没做错什么，凭什么不能活的开心一些，凭什么不能勇敢的去爱一次？
常少辉并不清楚她复杂的心理变化，只是饶有兴味的看着她从心不在焉的状态渐渐转向对呈上来的菜肴表现出浓厚的兴趣。
青椒土豆丝是曼芝特意点的，没想到这么昂贵的餐厅还会提供如此家常的菜肴。
夹了一筷送入口中，的确很不错的味道，可惜仍与记忆中的那一盘差着水准，不得不感叹，现实总是敌不过回忆。
常少辉吃得不多，几乎没动几筷子，目光完全专注在曼芝身上。
曼芝见他不吃，却老是看着自己，不觉问道：“你不饿么？都没怎么吃。”
常少辉低头啜一口红酒，慢悠悠的说：“我喜欢看你吃。”他晚餐一向吃得少，且主要以蔬食为主，在曼芝看来，基本跟没吃一样。
曼芝想了想，狡黠的反问：“我的吃相就这么好笑？”
常少辉见她故意歪曲自己话里的意思，于是毫不含糊的更正，“不，很可爱。”
曼芝没提防他这么直接，反倒有些不好意思起来。
常少辉抿着嘴，可是唇角的笑意却消弭不散，跟她在一起的感觉，果然还是那么美好，哪怕只是这样坐着闲聊。
他给曼芝讲起这一年在美国的生活经历，其中不乏生动有趣的例子，曼芝发现他其实很会讲笑话，只是本身个性的缘故，语调不甚热情，却仍能逗得她大笑不止。
“我们把试验剩余的金属块让工人加工成四方形的吊坠，然后用激光在上面刻字，我的同事mark做事一贯马虎，他很得意的告诉我，打算刻一句莎士比亚名剧中的台词在上面，然后送给他的女朋友。操作的时候，材料还没摆正，他就已经鲁莽的点了‘开始’键，结果所有的字都是又歪又斜。”