拒绝了令人为难的任务，接下来要解决的就是食物的问题了。
阿萼将妹妹的头发拢干，随后带着妹妹和沈聪出发了。
他们的目的地是那几个今天还没有去过的捕蟹点。
沈聪一直小心翼翼地跟随着。
不仅是为了学习如何在沼地行走，更因为饥饿状态下精力体力实在消耗太快，她有些跟不上了。
然而三个人在苇沼逛了一大圈，却什么收获都没有。
不仅如此，在那些兄妹两人关照过的蟹场中，阿蕊亲自编织又由阿萼小心安置的蟹笼都被粗暴地破坏了。有的随便扔在了地上，有的不知所踪。
“哥哥！”阿蕊红了眼睛。
她显然知道是谁干了这样的事。
阿萼摸摸她的脑袋：“我们再寻寻看。”
他让沈聪先休息一会儿，自己同妹妹又在周围仔细找了一圈。
可什么都没有。
近处的蟹场都早有人占据了。像他们兄妹这样外来又在村中没有亲族的兄妹，只能自己远远跑到别人都没有去过的地方，艰难又小心地寻找些遗漏的蟹巢。
他们零星布下笼子，碰运气一样抓上几只，勉强维持生计。
就这样，如果找到的新地方好，抓的青蟹多了，那地方就可能又被人抢去。要是新地方不好，抓的青蟹少，也只好过几天再找新地方。
总之无论怎样都很艰难。
兄妹两个在苇沼里磕磕碰碰地艰难生存着。
遇到过许多次险境，都互相搀扶着度过了。
而对于他们来说，秋季的苇沼还不算可怕。到了冬天，青蟹不再肥美，他们连卖蟹的钱都赚不到。因此在冬季，不能给他们带来活命钱的苇沼才是最让他们害怕与讨厌的。
然而对于阿蕊来说，却有一样比冬天的苇沼还要讨厌与危险的东西——那些连他们这样孤苦的兄妹的便宜都要占的恶妇刁民。
他们总是跟在兄妹身后。
兄妹两之所以并不到这边查看，是因为早知道这片蟹场暴露了。为了不让那些贪婪的村人因没有收获而跟踪他们到新蟹场去，两人还是在老地方下了蟹笼。虽然早就放弃这些地方了，天真纯善的阿蕊却还是忍不住揣起微弱的希望。
但希望总是落空。
如果在平常，阿蕊就会遵从哥哥的意愿忍耐过去。
他们毕竟是外来人，并不在村子里出生成长，村里人的排斥是情有可原的。
今天却不一样。
今天她等着用这些卖青蟹的钱给小天人置办些好吃的东西。
小天人对他们兄妹有救命之恩，他们兄妹却连招待小天人吃一顿饭的钱都拿不出来。
阿蕊又气又急，委屈得快哭了。
她踟蹰着，不敢到天人身边去。
阿萼轻轻叫着妹妹的名字，将她带到一边：“阿蕊，我想起还有一个地方没看过，路有些远，你跟小天人在这里歇歇，我再去别处看看。”
“可……”
阿萼摸了摸妹妹的发顶：“天人累了，你在这里陪着他。我一个人去就够了。”
可是……可是怎么可能有那样的地方嘛！
阿蕊知道哥哥是骗人的。
所有蟹场都是她跟哥哥一起查看寻找到的，哥哥知道的每一个地方她都知道。哥哥不是要去查看被遗忘的蟹笼，而是想去那些两人从未涉足的地方碰碰运气。
青蟹灵敏又胆小，听见一些响动就吓得两三天不肯再回巢，因此找到一处蟹场后，大家都是悄悄下笼然后马上离开。
但在青蟹收获实在贫瘠的时候，人们也会前往苇沼中那些从无人迹的地方碰碰运气。运气够好手脚够伶俐的话，也许能够捉住那么一两只来不及跑走的青蟹。
这方法虽然可行，却很少有人会去做。
在这样的沼泽中，从无人迹的地方往往意味着致命危险。
往常，日子实在无以为继的时候，兄妹两人也会冒冒这样的险。只是今日两人毫无准备，哥哥之前又被她连累差点死掉，她怎么也放心不下来让哥哥独自前去。
她忧心又难过，一边还得忍耐着不要叫不远处的天人发现。
——小天人那样好心，她显露出情绪来的话小天人一定会追问的。
已经欠了小天人那么多了，简直不知该怎么报答才好，不能再让小天人卷入兄妹困顿的烦恼中。
少女点点头，轻轻回应兄长：“那哥哥……一定要小心。”
阿萼朝妹妹笑了笑：“我很快回来。”
阿蕊一直目送哥哥没入苇丛消失不见，没有注意到天人已经站在她身旁。
“你要是不放心，我们可以一起去。”
阿蕊慌张地摆手。
“不是不是，是我……是我累了，小天人陪我在这里歇一会儿吧。”
她粗糙的手被一双又软又暖的小手握住。
“阿蕊。”
天人仰起脸来看着她。
“我们一起去吧。”
对于沈聪来说，这女孩是少见的连她都能准确判断出情绪的对象。
天真直率，把心情都写在脸上，毫无隐藏。
此时此刻，女孩的忧虑与愤怒令人一目了然。
满地凌乱未消的脚印，倒伏的芦苇和拆开四散的蟹笼足以让沈聪明白发生了什么。这个地方被人洗劫过了。盗贼嚣张跋扈，不仅把主人家的东西偷窃一空，还把主人家搅得一团乱。
这片蟹场短期内恐怕不会再有产出，而阿萼则要去做什么危险的事情。
青年要去冒险的理由也一目了然。
让别人为了自己而奔波劳碌，这对沈聪来说是一件令自己非常窘迫的事。
因为没有得到回应，所以她又摇了摇同少女相握的手：“阿蕊？”
阿蕊也低头看她。
天人的身影小小的。
是十岁孩子的样子。
像是烧瓷的娃娃。
面孔漂亮但神情却冷冰冰的。
然而摇着小手的样子又像是在跟自己撒娇。
但小天人不是只会撒娇的小孩子。
小天人很厉害。
轻如鸿羽，不惧苇沼，捕捉青蟹的话确实要比哥哥方便。
哥哥刚才还差点死掉了啊。
可是……不能带小天人去。小天人说想要学习捕青蟹并不是因为觉得有趣，是为了让自己不要太难过。阿蕊明白自己很笨，竟然到此时才发现小天人的好意。既然发现了，又怎么能心安理得再要小天人来操劳这些俗事呢？
她抿着嘴唇使劲摇头。