今年闰九月，元旦来的比以往迟了一个月，现下正腊月，风吹的人面孔生痛，连日来虽是晴日，但气温却是河面上结起了薄冰，饶是蒸汽轮船有力，现下也有力不从心之感。
乐天立在船头，面上显露着如释重负的幸福感。就在昨日，茂德与家中一众妾室与孩子们被屠四等人护送到了拱州。国家兴亡面前己然无法顾及儿女私情，略做叙谈之后，便命人将家人向最安全的后方根据地杭州送去。
茂德与妻小被接了出来，再被转移到安全的地方，乐天不再有投鼠忌器之感。
拱州到商丘不过一百余里，击败完颜阇母部后，在拱州休整两日，乐天命人将拱州河上的障碍物除去，先将家眷送去后方，后率军沿汴河溯流西北而上，直逼汴都。
“公爷，外面天凉，入船舱里取暖罢，且外面空气中尸臭气息太重，免的得了瘟疫。”尺八捂着鼻子行了出来，与乐天说道。
尺八说的没错，空气中弥漫着尸臭的气息，从拱州向西北行来，一路上官道、河堤旁皆可以见到被戮杀的军卒、平民，其中不乏老弱妇孺，官道尚途尚未退去的百姓几被屠尽，这些尸首无人掩埋，虽眼下正值严寒的冬日，这些尸首曝露月余的时间也己是臭不可闻。
不仅仅是乐天，船上的一干宋军士卒此刻面上也尽是怒色。
点了点头，乐天叹道：“东至柳子，西至西京，南至汉上，北至河朔，金兵杀人如刈麻，臭闻数百里，这个仇不能不报！”
“血债要用血来偿……”
听乐天言，旁边有士卒愤然叫了一声。
“血债要用血来偿……”
“杀尽鞑子狗……”
……
愤怒的呼声一浪接着一浪，声震云霄。
看到军中士卒斗志扬昂，乐天眼中不禁流露出笑意，眼前金人残杀大宋百姓的事实，比自己做一百次战前动员还要管用，现下这些军卒中眼中心中尽是对金人的愤怒，等上了战场人人都是以一当十的猛士。
就在乐天将要进船舱之际，有眼尖的士卒叫道：“公爷，那边好像有人擎着旗子……”
举目眺去，乐天只见从西北方向有一小队人马擎着旗子行来，人数不多只有十数人而己。
双向对方而行，很快便近了一些，那士卒眼尖的士卒辨认道：“看旗号是咱们大宋的。”
随在旁边的杨志不解道：“汴都不是被金人团团包围住了么？怎么会有宋人打着旗帜？”
“金兵……”稍待片刻，那士卒又接着叫道：“这支队伍里竟然有金兵。”
武松向那眼神好的士卒问道：“你可看的仔细了？金人如何会打着我朝的旗号？”
那士卒回道：“小的看的仔细了，前边河堤上的人马，有两个呈宋人装扮，其余几个尽是身着铠甲拿着兵刃的鞑子兵。”
旁边有士卒忙说道：“武都头，小六子是咱们船队里眼神最好的瞭望兵，绝不会看错的。”
虽然有了制做玻璃的工艺，但现下的玻璃工艺制作瓶子、珠子等装饰饰物尚可，但要达到能制作望远镜这种光学仪器的地步，还需要很多的工艺来解决，在望远镜未能制出之前，船上都是用眼神极好的人来专门担任瞭望工作的。
“奇怪了，朝廷里的官员怎么会与金人走到一块的？”武松自言自语的说道。
“有什么好奇怪的！”此刻乐天摇了摇头，苦笑道：“金人打不过我们，只能挟天子以令诸侯，此番是来下诏令我们投降的。”
很快，那队自西北而来的人马止步驻于堤上，看着旌旗招展的船队，堤岸上有一人向前大声道：“可是北上勤王之师至此？”
听那说话之人的话音腔调，乐天挑了挑眉头，再细观那人装束立时辨认出来，虽然无法看清此人面目，却知道此人是宫中内侍。
“汝是何人？”听那人叫道，尺八大声问道。
那人大叫道：“我等是天子近前内侍，与资政殿大学士宇文虚中特来传旨！”
听到有人说话，船中的吕师囊、陈箍桶、燕青等人纷纷走了出来，眼中尽是不解之色，更是将目光齐齐的投向了乐天。
“传旨？”乐天眼中现出戏谑之色，此刻船更近了些，乐天看的清楚，那随在内侍近前的不是宇文虚中又是何人，只是船上人员众多，宇文虚中根本没发现船上的乐天。