汴都城外，求知学院。
少年智则国智，少年富则国富，少年强则国强，少年独|立则国独|立，少年自由则国自由，少年进步则国进步，少年胜于四海，则国胜于四海，少年雄于天下，则国雄于天下……美哉我少年大宋，与天不老；壮哉我大宋少年，与国无疆。
求知学院大门入口处是一堵影墙，影墙上的一排题字，正是乐天抄袭后世梁启超的《少年中国说》，是凡有行人驻足此处观望，读罢无人不抚掌大叫一声好。
昨日去别院看过蒸汽机与明轮船的进程，今日一大早乐天就出了门，一是为了躲避那些士子们的骚扰，二是来察看求知学院。
“见过侯爷！”知道乐天要来，求知学院的负责人早早就迎在了门口，看到乐天的马车，立时迎了上去。
“于兄莫要客气！”乐天下了马车连忙双手搀扶。
这求知学院的负责人不是别人，正是乐天在平舆的故交旧友于若琢于官人。因为于若琢与李邦彦的关系，虽然受乐天邀请，于若琢拒不为官，无奈之下乐天便让于若琢做这求知学院的院长。
见过礼，于若琢笑道：“侯爷灭西、夏平方腊，立盖世之功，我大宋无人能出侯爷之右了！”
乐天一摆手，笑道：“莫叫小弟什么侯爷了，如今小弟与于兄一样皆是布衣白身闲云野鹤，反倒落得轻松自在！”
“如此说来那些传言是真的？”于若琢微惊。
“莫提这些了。”乐天苦笑，问道：“这些学生的学习成绩如何？”
二人边走边说，于若琢道：“按侯爷的计划，于去年秋天又招收了一批学生，前岁招手的老生肯努力肯吃苦，入学这两年来，识得不少字，除了不大通晓经义，己经能够熟练的读报写字了。”
将求知学院这去岁的情况说了一遍，于若琢很是不解的问道：“侯爷办学校不仅不收分文还管吃管住，每逢换季还发放衣物，从前岁至今岁两年来花费相当不菲，侯爷莫非是在做慈善？”
没有回答于若琢的问话，乐天只是笑道：“过几日我邀于兄去船上喝酒！”
“侯爷莫非是失了官职意志消沉，要学神宗朝的驸马爷王侁那般玩世不恭？”闻言，于若琢大惊，忙劝道：“侯爷适了帝姬贵为帝婿，虽说有政|见与天子不同，但也要顾及下身份，花|街柳巷青|楼花船那等地方，与侯爷的身份实不符，况且王侁当年所为多为后人诟病，为兄实在是怕凶……”
闻于若琢之言，乐天笑了起来：“于兄说的那里话，小弟可不是带于兄去什么花船上饮酒，小弟是要带于兄去艘奇妙的船上，这船不需人力划动也无需风力驱动，可以自动行驶于水面之上……”
“侯爷莫要哄骗与我……”于若琢不敢相信。
乐天很是认真的说道：“明日，就明日申时汴河州桥边，小弟在船上备好酒筵恭侯于兄大驾，于兄莫要爽约！”
“真的？”于若琢看乐天不像是开玩笑。
“君子一言！”乐天点头。
知道乐天不是在开玩笑，于若琢点头道：“那好，明日不见不散，为兄也好借借侯爷的光长长见识！”
约定过后，乐天将话说到了正题上：“这些孩子都出身贫苦，受不得教育注定不能入不得仕途，我收留这些孩子就是要让这些孩子识字之后，将他们培养成身怀技能的各种能工巧匠，甚至是不输于公输班的那一种。”
对于乐天的这种说法，于若琢非常认同，正所谓授人以鱼不如授人以渔，身上有一门手艺，到哪里都能吃上饱饭。
忽然间于若琢意识过来，看着乐天说道：“侯爷，你不是让这些孩子学有所成之后，便是去做你说的那种既不需人力划动也无需风力驱动的船罢？”
乐天笑道：“何止是船，以后还要造不需要马拉的车子，甚至可以飞上天去的机器！”
于若琢吃惊，但想破了脑袋也想不出乐天说的是什么东西，心中也欲发的好奇起来。
乐天继续说道：“待最早的这批孩子将字识的全了，学会了《算经十章》上的东西，我会弄些有趣的东西来给他们学习研究，到时怕是于兄你见了这些东西也会大吃一惊！”