“金竹不要，金竹只要侍奉夫人……”
“傻妹妹，女大当嫁，历朝历代女人没有夫君都不行，难不成，你想单身？”苏悦芯的话让金竹一愣：“夫人，何为单身？”
“罢了罢了，不说这些事，金竹你记住，你婚后不比任何人低贱一分。”说起这件事，苏悦芯倒是严肃起来，她凤眼含情，朱唇微启，轻声细语的嘱咐金竹：“我之所以没有主动提媒，便是希望之骞能主动说出口，你身份不同，若是我们主动，怕徐夫人日后看不起你。”
“没想到夫人是如此良苦用心！”金竹感动万分。
“那徐夫人是个行走江湖的女人，自然不好惹。虽然看着面善，但不知道心中所想，好在子骞愿意主动提出，徐夫人也自然会把你捧在掌心，放在心上。”苏悦芯说完这些，更是告诉金竹大婚之日会为她准备正红嫁衣，沈府做为娘家，她可随时回来。
安顿好金竹，苏悦芯整夜无眠，她辗转反侧，沈炼又怎会不知。
“夫人是不是想起故人？”
“金竹要大婚，我也算是对得起她了。这姐妹两个和你我二人相识相伴，我苏悦芯也算是履行了当日诺言……好生照顾她妹妹。”
沈炼轻轻将苏悦芯揽入怀中，低声道：“夫人善良，我府上有夫人才有祥和一片啊！”
二人浅笑，相拥入眠。要说这沈府苏悦芯和沈炼的恩爱已经成为镇上的佳话。毕竟在古代三妻四妾很正常，别说沈府这等有背景的大户人家，就算是那些市井小商贩，有了些农田银两也要再娶上一房。
有时，苏悦芯也会逗上两句，直言自己年过不惑，沈炼何不再纳新欢，每当这时，沈炼便笑称自己愿再苏悦芯的怀中耗尽一生温柔。
一来二去，这镇上都传言是沈府夫人貌美如花，容颜不老才守得住老爷芳心，一些希望能阻止丈夫纳妾的女人便想尽办法结识苏悦芯，以便寻求不老的秘方。
可自打金竹大婚之后，府上便少了得力的丫鬟，刘紫诺身子又渐渐不便，苏悦芯一人应对里里外外，带着几个老妈子和小丫鬟总是吃力，更没闲情逸致去镇上消遣。
一日，沈府门外有人敲门，而且极其急切。苏悦芯本以为是沈长乐归来，便要臻臻前去开门，可臻臻很快回来，说是一个不认识的婶娘还带着随从。苏悦芯一愣，她深居简出，在这镇上并不认识谁家夫人？
“娘，我陪您去看看……”
刘紫诺拉着苏悦芯一并出去，刚到院子就看到一个身着灰色长袍，面色憔悴的女子站在院子中间，这女子长相平常无奇，倒是那丫鬟有几分姿色。
见到苏悦芯，女子很是惊叹，连忙上前几步开口道：“再下香河柳氏，今日冒昧前来，只求夫人能赏脸攀谈几句。”
苏悦芯心想着女子如此客气，想来也一定是有急事，她没有拒绝，便让刘紫诺陪着自己和这女人以及丫鬟一并去了客房。
女子看着苏悦芯年轻的容颜，定定神，突然站起身走到屋子正中央，双膝一弯酒跪了下来。