萧弋舟示意让嬴妲不必多想。
但女人生性敏感，嬴妲也会猜疑，“倘是无事， 不至于连萧煜也不在，他一定事先走了，去安置了是不是？你也要走了？”
萧弋舟叹了口气。
“夏侯孝于彭城外陈兵三万， 公然同我宣战了。”
此言一出，怀里娇软的身体便顿了顿。
萧弋舟蹙眉道：“还不确定夏侯孝来意，若是只想取彭城，萧煜足以应对， 若是公然同西绥开战， 我要抽身去迎战。后者，可能大些。子郢与楚楚说要回门，我让楚楚留在府中陪你？”
他顿了一顿。
“夏侯孝，不是善类。我手上可用将士， 必须分派在淮阳及兀勒以南， 沿乌桕渡摆开阵势， 与陈湛人马对立，剩余可调用的不过一两万而已，这一次，又是以少敌多。夏侯孝亦是常胜将军，名声煊赫，你不宜同我前去，但有万一，”他皱眉，“虽没有万一，你身娇肉贵，去了只是受苦罢了。”
嬴妲窝在他怀里，沉默了。
萧弋舟察觉得出，抱着自己腰的柔软手臂，在不断地收紧，又收紧。
她温柔而沙哑仿佛下一瞬就要哭了的嗓音传来：“又要打仗了。你好生的，我在家里等你。”
在平昌时，嬴妲最怕的，是成为累赘。如今依旧如此。
只要他说一句不要，她绝对不会不识趣强求萧弋舟允自己随军同行。只是心中难免不好受。
“穆姑娘与你一道么？”
萧弋舟又是一阵寂然。
“穆家陈兵淮阳以西，穆老英雄年高德劭，鼎力支援，穆女——”
“我明白了。”嬴妲说道，她垂眸露出委婉的苦笑，咬了咬唇，“我懂的。”
萧弋舟声音有些哑，将嬴妲的一只柔软小手捏住，犹如他最爱揉玩的玉兔，捏了好几下，“这一战至少数月才得归，你在家中与楚楚为伴，如有事，可寄信与我，有所求，可以问母亲。”
“什么时候拔营？”
萧弋舟道：“等萧煜消息，也要等，子郢过来。”
嬴妲不再说话了，半晌之后，她颔首“嗯”了一声。
*
子郢带着淮阳旧部，是两日后间道入城的，夫妇共乘一骑。
沿途子郢向鄢楚楚解释，将会留下她在侯府，自己率军与世子东进，抵御夏侯家。
如夏侯孝兵败，至多也不过抢夺一二城池以为战利，夏侯家树大根深，非天意则难以撼动，因而此战或有凶险。
鄢楚楚常年随军，于战场上诡谲莫测的变化，心中有数，没有反驳，但也没有拥持，只是下马之后，一言不发，撇下子郢便入了门，嬴妲亲自相迎，带着鄢楚楚入沧海阁叙话，男人们便聚在一处论战。
才不过一个多月不见而已，嬴妲愈发水润娇媚了，鄢楚楚便道：“我已听闻了，夏侯孝出兵，可是为了你。”
“啊？”
这个萧弋舟不曾与嬴妲说。
她睁着滚圆灵动的水眸，目光里充满了困惑与茫然。
鄢楚楚含笑，“是真的。”
不过这只是出兵的一个幌子罢了。
夏侯孝打着前朝名义，对天下广宣，萧弋舟受沅陵公主之辱，气量狭窄，怀雠于心，故软禁公主，施加暴虐，宣称迎娶，实则挟前朝皇嗣以窥诸侯，其心险恶。他代天受命，讨伐萧氏。
嬴妲还没见过有人如此无耻，“呀，他怎能这么说！”
鄢楚楚又笑了，“世子妃细想啊，他有哪一句说错了？世子不曾怀恨于心？不曾囚你于府，施加暴虐？不曾窥伺诸侯，觊觎王座？”
诚然这不过是玩笑，嬴妲心里想，天底下的人也未必不清楚是怎么一回事，只不过夏侯孝需要这些所谓凿凿之言蛊惑军心、激励士气罢了。
嬴妲见过夏侯孝。
这几日常有人在她耳畔提及夏侯孝，她便懵懵懂懂地想起来，四年前，十几个贵族青年涌入皇城提亲，被她拒绝了个干净。萧侯带着萧弋舟走那日，她坐在寝殿里哭，哭了几个时辰，侍女同她说，人已经远远地离开了平昌，再也看不见了，嬴妲蓬头散发，赤足便往外跑。
侍女捡起她的一双木屐，随着她奔出门，嬴妲仓促套上了鞋袜，打马出门，她登上平昌城墙，遥遥地远望过去，青山如幕，夕阳落尽余晖，一切回天无术。
他真的走了！
十五岁的小少女，因为痛失良姻，险些嚎啕失声，她强迫自己站定，默默地吹了许久的暮风，直至天色完全黯淡下来，她才折身，由人护送回去。
岂料中途嬴妲嫌烦闷，不想让父皇的人跟着，竟打马扬鞭，在街市上飞跑起来，公主任性发作起来，闹得一个鸡飞狗跳人仰马翻，金吾卫险些失魂。
起初只是嬴妲想闹，但到后来却收不住场了，那匹马是大皇兄的，性儿却不似大皇兄温润平和，暴躁得很，将她甩下了马背，嬴妲还以为要命丧当场，结果稳稳地落入了一个怀抱，那怀抱有些凉意，嬴妲下意识以为是心上人去而复返，欢喜地扬起了脖子，那人却几个纵身起落，拐着她窜入了里巷。
没有月光的的街衢，伸手不见五指，他修长的人影匿在一团冷暗之中，犹如恶煞。
这人身上的气息不是萧弋舟，在嬴妲还没有一时激动唤出心上人的名字之时，便冷静了下来，他不是什么好人，不然不会带着她跑到偏僻无人处。
“你，是何人？”
那人不说话，嬴妲又问了一遍，见他屹立不动，甚至错觉是雕像，她皱了皱眉，觉得这人好生奇怪，正要提步离开，岂料他却走了过来，长臂一伸，将嬴妲堵在了墙壁上，凑近过来。
他面部轮廓非常可怖而嚣张，嬴妲敢保证自己见过他，然而她不过是个走失了的小姑娘罢了，面对男人如此欺压，还是觉得害怕，声儿也发颤了。
“你——”
那人声音阴测测的：“公主为何拒我？”