“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。”这就说明佛寺在人间广为供奉，百姓为了轮回得到一个好的转世，多行善事，供养了这些不事生产的和尚。国内百姓也有很多为了让自家多余且吃不上饭的孩子活下来，将他们送去剃度，成为那些念经敲木鱼的一员，清净了六根，不沾染俗世。而在同时，也让田地荒废。渐渐有很多人生出懒惰之心，希望进入佛寺侍奉佛祖，为自己的转世轮回博一个好身世，希望投生到一个富裕人家，再也吃喝不愁！佛教让人失去勤奋的动力，变的消极。很多人看到了这个弊端，唐朝大儒韩愈，他经历过“一封朝奏九重天，夕贬潮州路八千。”，都是因为曾建言圣上制约佛教在民间的传播。佛家思想深入人心，这已改不了。
“可怜夜半虚前席，不问苍生问鬼神。”出自唐朝李商隐的《贾生》，但这用来描写大宋的皇帝也不为过。大宋的皇帝虽然没有信佛，但是他们为了寻求长生不老药，探访海上仙岛，命令道士炼丹，服食那些含有重金属的丹药，坐在宫殿里念咒。皇帝变得越来越无作为，亲近小人奸臣，贪图享乐。皇帝还自称教主道君皇帝，他的迷信道教达到了巅峰，还有人进谗言说风水也是道术的一种修炼，皇帝就大规模修建宫殿和花园，派人到江南搜罗奇花异石，运往京城，也就有了“花石纲”这么一个说法。当时的皇帝很喜欢玩弄花石园林，下面的官员投其所好送各种各样的花草奇石。士大夫、百姓家，只要有一个有欣赏价值的东西，都会被贴上黄封纸条，指为御前贡品。巧取豪夺，狐假虎威都描写不出那些官员嚣张恶心的嘴脸。因为皇帝的昏庸，百姓苦不堪言，于是各地奋起暴乱，但是因为宋朝皇帝养了很多军士，碾压势的镇压起义，让所有声音都消失了。花石纲复取如故。
道观虽然香火繁盛，但也遭受无数百姓的唾骂。这也是孟长生师徒穷的喝西北风的原因。不是没有本事，不是没有好好传道，不是做下什么恶事。他们只是一群道士，靠近皇权，被称为迷惑君主，而住进深山，缺少信徒，他们也会被逼下山来。而奇特的也是在这个时候，八仙的传说故事兴起。百姓都盼望着八仙能来到身边解救世人，“八仙过海”的桥段成为各大酒楼说书先生的拿手好戏。这民间八仙的故事，也成为道教传播的另一种方式。
孟长生总算讲完了，猪蹄也啃完了。他停下来喝一口小二刚倒上来的茶水，又说：“小姑娘，不是我打击你，老道我真的是看过太多太多追求长生的人死在半路上了，你可不要学啊！”
第五之狐听的如痴如醉，胖老道的口才很不错，把周围很多正在吃饭的食客的注意力都吸引过来，大家都想再听他讲八仙的故事。
“讲讲八仙呗！”
“这老道讲得真好！”
“说书先生都有一拼！”
“对啊！”
胖老道呵呵一笑，摸摸肚子：“老道我今天还没吃饱，等饱了再讲！”
第五之狐听了，谄笑着连忙奉上一只鸡腿：“道长，快吃吧！”
这胖老道又是呵呵一笑神神秘秘地说：“今天不讲啦！欲知后事如何，且听下回分解。”