诸葛清岚道：“可惜的是薛世叔同样领军回撤，倘若其对建康置之不理，直取平城，从此南北易势，汉胡易形。将来统一天下的力量在北方，薛世叔若占领北方，在北方自立为王，汉人统一北方的时机只怕要提前百年。”
冷秋霜道：“魏军残暴，连攻六州，所过之处，杀掠不计其数，赤地无余，丁壮者即加斩截，婴儿贯于槊上，盘舞以为戏。薛将军回撤，自是担心倘若攻占平城，魏军大怒之下，屠杀南方数百万苍生泄愤。”
诸葛清岚道：“此次北伐，薛世叔是唯一可与魏军正面野战的将领，以刘义隆剪除能臣的习惯，只怕薛世叔将会是下一个了。”
冷秋霜道：“此战过后，六州荡然，南方衰败，南方皇室先前被盛世掩盖的矛盾也将浮现，刘氏自相残杀，薛将军必然牵连其中。”
诸葛清岚道：“北方崔司徒甫死，各方矛盾得以缓和，皇室暂安，若不想拓跋氏趁刘氏自相残杀之际南征，只有将北方搅乱了。”
冷秋霜道：“而北方最适合借力之人，便是宗爱。”
诸葛清岚点头。
瓜步山上，拓跋焘对陈建道：“关中之围如何？”
陈建道：“刘义隆已命柳元景撤军，弘农、陕城、潼关已尽为我军占据。”
拓跋焘道：“刘义隆将宋军主力交由王玄谟、萧斌带领之时，此战他已经输了。若是宋军主力由柳元景或薛安都率领，此战乃是五五之数，不过以刘义隆的性格，绝不会将权力交由柳元景或薛安都这些能臣。因此，无论他北伐多少次，均是必输无疑。”
陈建道：“但我军粮草已然不足，眼下渡江，实非明智之举。”
拓跋焘道：“我命人劫掠四周各郡县百姓粮食，结果如何？”
陈建道：“江淮百姓奋起反抗，坚壁清野。我军劫掠无所得，军资奇缺，人马饥乏。柳元景他们随时有可能截断我军后路。眼下我军已是强弩之末，撤兵方为上策。”
拓跋焘道：“后方军营发生营啸，此事影响如何？”
陈建道：“全部魏军人人自危，担心本部发生营啸，夜不敢睡，刃不离手，士气全无。如此下去，即便宋军不进攻，我们也会被自己给耗死。”
拓跋焘眉头深锁，宗爱道：“陛下，老奴有一计。”
拓跋焘道：“何计？”