刁雍营帐之中，赵谦对崔浩、刁雍二人拱手行礼，道：“末将赵谦拜见崔司徒、刁将军。”
刁雍道：“没想到这么年轻，刁某有一事想请赵将军帮忙。”
赵谦道：“刁将军请讲。”
刁雍道：“我曾机缘巧合之下，偶得八阵图残卷。近年来，一直依此练兵，虽威力不俗，但总有破绽，想请赵将军帮忙完善。”
赵谦看向崔浩，见其微微点头，便对刁雍道：“末将愿意相助，但八阵图太过精妙，末将只懂皮毛，恐难如将军所愿。”
刁雍道：“无妨，大战在即，临阵磨枪，能强一分是一分。”
刁雍带领崔浩、赵谦来至大军面前，刁雍挥舞令旗，大军连连变阵，给赵谦演练阵型之变幻。待得刁雍将阵法演示完毕，便对赵谦道：“八阵图共有三百六十五种变化，刁某才疏学浅，仅知晓其中三十种阵法，赵将军以为如何？”
赵谦道：“世人以为八阵图分为天、地、风、云、龙、虎、鸟、蛇八阵，实际上，这不过秘藏之法，八阵本为一，临阵对敌，因变化需要，散而为八。天地源于旗号，风云来自旛名，龙虎鸟蛇仅是队伍之别，后人误传，以为物象。”
刁雍道：“原来如此，难怪我勤练不辍，却总是不得其旨。”
赵谦道：“八阵图变化纷繁，非短时间内便可尽习，依我来看，与其多学其他变法，不如将原本阵法完善。”
刁雍道：“就依赵将军之言。”
接下来的数日，赵谦便将刁雍大军的阵法加以完善，重点调整了八阵之间的配合以及阵法之间的转换。大军各将领并不觉得赵谦的调整有何精妙之处，但碍于刁雍将威，不敢多言，刁雍却对赵谦暗暗佩服。
五日之后，营帐之中，拓跋焘对众将道：“今日与蠕蠕决战，有谁愿打头阵？”
众将噤声，他们均知道，拓跋焘一向的战法，便是先派步兵缠住对方主力，然后再亲率铁骑，以秋风扫落叶之势冲垮敌军。因此打头阵者，往往牺牲甚众。
拓跋晃道：“父皇，刁将军久处边关，对蠕蠕大军的打法颇为熟悉，依儿臣来看，其最为合适。”
刁雍尚未开口，穆兰便率先一步道：“陛下，刁将军年事已高，并且上次与蠕蠕激战中，不慎中箭，现在箭伤未愈，不宜领兵。末将原领兵出战。”
拓跋焘点头，道：“还有何人愿意领兵出战？”
账内众将噤声，账外却传来两道声音：“我二人愿意领兵出战。”
众人顺声看去，见两人站在账外，正是赵谦与马锐。
二人入账，拓跋焘赞道：“好，二位是我军将领中最年轻的，但也是最有魄力的。就由你们三人领兵，一会蠕蠕。”
赵谦、诸葛清岚、马锐、穆兰率领一万步兵从长城出发，在与柔然、高句丽、倭国三国大军相距数里处停下。
赵谦令旗一挥，大军望旗而动，八阵图瞬间施展开来，与三国联军相对而立。
柔然大军的将领正是曾打败唐契的郁久闾阿诺，高句丽大军的将领正是曾与司马楚之激战的高契，倭国大军则是从宗爱处得到饮羽刀法的岛津平。