张茂度道：“不可能，方姑娘绝没有诬陷王宇则等人。”他虽极力争辩，但方怜春已死，他已百口莫辩。
正在张茂度慌乱之际，谢综淡淡道：“萧将军此言差异，我已查明，方姑娘并非自杀，而是他杀。”
张茂度更是错愕，萧斌与王玄谟亦是匪夷所思，只有袁淑自始至终未有丝毫波动。谢综举步来到方平面前，正色道：“你为了区区十两，将自己女儿推下深河，如此狼心狗肺，还不认罪？”
方平为其威严所摄，忙磕头道：“草民知罪了，请陛下饶命，请大人饶命。”
王玄谟见方平认罪，暗道：“原来萧斌所言为假。”便道：“陛下，此人毒杀亲生女儿，罪不容恕，请陛下下旨将其处死。”
刘义隆道：“来人，斩。”
谢综暗道：“陛下未问详情，直接将方平处斩，看来是有意为萧斌与王玄谟脱罪了。”
两名羽林军入殿，将方平拉出殿外，片刻之后，杨息便端着方平的人头进殿。
刘义隆挥了挥手，示意杨息将人头端出去，杨息应命离开。
萧斌对刘义隆道：“陛下，就算方怜春真是被辱，但此罪也不致死。”
刘义隆点头，看向张茂度，道：“你无视律法，胡乱定罪，该当如何？”
张茂度道：“不是我错了，而是律法错了。”
萧斌道：“律法是你说错便错的吗？倘若天下人皆如你这般，视律法为无物，那岂不是天下大乱？”
王玄谟道：“古之圣帝明王所以能和万邦、蕃黎民，乃德所为，而非刑之攸致。陛下以仁义治国，怎可以峻法压迫百姓？”
张茂度道：“善善为仁，恶恶为义。人君之道，德教为常，而刑罚为佐助。然奸宄丛集，游手成群，非严刑峻法，不能破其党。表正则影直，惩恶则民良，当今之世，人心涣散，善念不存，有严令禁于上下，方为教化之法。”
刘义隆看向王玄谟四人，道：“四世家的公子被杀，在诸位爱卿看来，张茂度此举，是对是错？”
萧斌道：“自然是错。”
王玄谟道：“我赞同萧将军之言。”
谢综道：“下官认为是对。”
袁淑道：“我赞同谢将军之言。”
张茂度见四人有二人支持自己，便道：“豪门世族倒没有我想象的那么不堪。”
刘义隆暗道：“四人意见不合，可以借此机会将世家更加对立，听闻谢综与袁淑一直对王玄谟有所不满，那朕以后提拔王玄谟，倒是可以借此打压谢综与袁淑。”便道：“既然你们难定对错，那此事就暂且搁下。明日请教四圣，看看他们是何观点。张爱卿枉顾朝廷律法，就先削去廷尉卿一职，其余职务不变。”
众人应命。
王玄谟、萧斌二人并肩走太极殿，张超之走到二人面前，道：“两位将军，太子殿下有请二位一叙。”
王玄谟暗道：“看来太子开始拉拢朝中官员了，这也难怪，毕竟是储君，并且最近陛下纵容其与善音公主在朝堂上争锋，其又很好的除去了裴方明、刘真道两名权臣，自是锋芒渐显。”便道：“原来是太子殿下身旁的第一高手张超之，王某久仰威名。”
张超之道：“王将军言重了，请。”