古木参天，枝繁叶茂。密林之中，崔浩与游彬驱马缓行。
由于崔浩得罪整个朝野，刺杀他的人如过江之鲫。游彬不敢大意，警惕地注视着四周，以防有变。
崔浩同样眉头微皱，游目四望，道：“这条林道平日很少有人走动，但看今日痕迹，似有数千人走过。”
游彬道：“有可能是赶往平城的商旅。”
崔浩道：“或许吧。”
二人行至一处靠近平城的村落，见整个村庄一片狼藉，房屋尽毁，哀声遍野，哭声动天。
二人眉皱如山，游彬道：“这里怎么回事，难道是山贼屠村了吗？”
崔浩道：“平城设有四方四维，置八部统帅领兵拱卫。此处与平城咫尺之遥，寻常山贼可没此胆量。并且一般山贼只会抢些钱粮，不会全部抢完，更不会将房屋也一同摧毁，因为他们需要让老百姓住在这里，以便他们再来抢劫。”
游彬道：“那这是怎么回事？”
崔浩眉头深锁，沉默不言。二人下马，来到一位老者面前，那名老者似是村长，正在组织一些青壮男子修葺房屋。崔浩道：“老人家，这里发生什么事了？”
那名老者不知眼前之人乃是一人之下、万人之上的崔浩，但见其衣衫洁白如雪，做工精细，知道绝非常人，不敢得罪，便道：“今日上午，来了一群流民，足有数千人，他们向我们讨要食物。来者太多，我们根本拿不出食物，结果那群人指责我们小气吝啬，竟然直接开抢，将整个村的食物抢得一干二净。他们抢食物也就罢了，没想到，我们村的十几位如花少女，竟然被他们……”话未说完，已泣不成声。
崔浩忙道：“那些少女现在何处？”
老者摇头道：“全都死了。”
崔浩骂道：“混蛋。”他努力收敛心中怒意，对老者言道：“那些流民呢？”
老者道：“到平城去了。”
崔浩道：“我会派人前来帮您修复村庄，还望老人家尽量安抚村民。”然后转身对游彬道：“我们走。”
二人翻身上马，策马扬鞭，追风绝尘，眨眼之间，便来到平城。二人见城内有无数衣衫褴褛的流民，其中大多青眼赤须黄发，状类猕猴。
崔浩对守城官兵言道：“谁放他们进城的？”
一名官兵言道：“是太子下的命令。”
崔浩暗道：“平城危矣。”他扭头对游彬道：“你先命人收购城内粮食，并前去接济刚才那个村庄，再派马锐领兵严密监视这些流民，不能让他们有所异动。”游彬领命离开，崔浩策马直奔皇宫。
皇宫太极殿上，皇帝拓跋焘、太子拓跋晃、尚书令刘洁正在商议流民一事。宗爱进殿对拓跋焘道：“陛下，崔司徒求见。”
拓跋焘道：“快请。”崔浩走进太极殿，向拓跋焘跪拜行礼。拓跋焘道：“免礼，赐座。”崔浩拜谢。
宗爱拿来拜壂，崔浩端坐其上。
拓跋晃道：“崔司徒未及更换朝服，便入殿拜见，如此贸贸然，未免有失礼仪？”