武后陷入了沉默。
屋内一片安静，茜红窗纱外传来鸟雀在花木间跳跃的声音，悉悉索索，倏而远去。
“……当年本宫传令漠北，令你杀了他再回京，是你心慈手软放了过去。”半晌皇后叹了口气，似乎带着责备：“现在再说这些有什么用。”
谢云嘴角冷淡地一勾。
“——不说那些了！”武后转变了话题，用指关节叩了叩桌沿，那是她思考问题时的惯用动作。果然紧接着便只听她沉声道：“圣上的头疾越发严重，近日来已经逐渐难以视物了，便有意将朝政全数托付给本宫，令本宫正式登朝摄政。然而东宫一党反对者众，宰相更是明着提出了请圣上将国政委托于太子这种话，实在棘手！”
“大概宰相们已经忘了上官仪被诛满门的旧事吧，”谢云道。
麟德元年，上官仪向皇帝进言请废武后。彼时皇帝因为武后气势日益嚣张的缘故，就颇为意动，令上官仪起草废后的诏书。然而此事被人通风报信给了清宁宫，武后当机立断，夜闯紫宸殿当面逼问圣上，圣上迫不得己，竟然把责任全数推给了上官仪，说自己是被宰相蛊惑了。
于是武后大开杀戒，将上官仪抓捕下狱，并诛了他满门。
害死上官仪的到底是皇帝还是皇后，此事实在难以定论。但不管怎么说，从此武后上朝议政，再没半个文臣提出一丁点的意见了。
“此一时彼一时，如今不能光靠杀人来令文臣就范了，需得双管齐下才行。”武后转向谢云，语调和蔼了几分：“——今日召你过来，就是有件事悬而未决，想跟你商量。”
谢云好整以暇地作了个恭听的姿态。
“北衙禁军虽然有你把持，皇宫大内更是铁桶一般密不透风，但本宫对驻京军队的掌控却一直不足，概因宇文虎等人惯会见风使舵，从来不愿真正归顺于本宫的缘故。此事的麻烦之处在于：收服这些前朝遗贵不是一时半刻的事情，但这两年圣上禅位的心思越发明显，因此掌握主动权变得异常重要。”
皇后语气一停，缓缓道：“所以这次本宫坚持令单超护送于阗国王上京，便是抱着让他常驻京城，好为本宫助力的心思，接下来还打算对他委以重任……”
谢云面无表情。
皇后与他对视片刻，语气委婉柔和：
“你能接受吗，谢云？”
这天下估计也就谢云一个，能让武后在作出最终决定之前，发出这样的征询了。
谢云的目光和神态都没有任何变化，那是一种趋近于完美的沉着和内敛。即便目光锐利如武后，都完全无法从那张毫无瑕疵的脸上，看出任何自己不希望看到的情绪。
“臣与单超有旧怨，这是娘娘知道的。”谢云说。
这个回答丝毫不出武后意料之外，紧接着谢云略微颔首，那是个臣服的姿态：“但娘娘觉得怎么做合适，就请放心大胆地去做。自二十年前臣入宫起，所有事情都只是为了一个目的，便是令娘娘得偿所愿；这次当然也不会例外。”
武后笑了起来。
她起身掀开珠帘，站定在谢云那张桌案前，伸手居高临下地从他侧脸一掠而过，继而点了点他受过伤的心口位置：“本宫知道，你这里第一位的，始终是本宫与你自己。”
谢云面不改色道：“是。”
“但我可以答应你一件事。”武后俯身就势坐下，这样一来两人几乎平视彼此，只见她握住了谢云搁在桌案上的左手，温柔道：“眼下虽令你委曲求全，但这都是无奈之举，总有一天你受的伤会被一笔一笔地讨回来。谢云，待我位登九五之日，就是单超丧命之时，你可以亲手结果他的性命，如何？”
谢云搁在桌案下的右手骤然握紧。但那幅度非常细微，隐没在衣袖之下，几乎难以察觉。
随即他迎着武后的目光微微一笑，轻声道：“——好。”
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御花园。
“哎——郎君慢些儿走，这地上刚浇过水，石头可滑着呢，您身子尚未大安……”
身后宫人气喘吁吁，但太子置若罔闻，闷头冲过了后庭：“刘师傅好容易进宫一趟，怎么着也该去给他请个安。这几日闷在宫里喝那苦汁子可闷死了，难得今日天气好——”
太子猝然止住了步伐。
后庭尽头的廊下，一个玉簪乌发、素白衣裳的姑娘被惊动了，收回伸向木槿花枝的手，回头望了过来。
那姑娘眉目婉约，样貌清秀，与宫里各色千娇百媚的美人相比自然不那么耀眼。但那一回眸间，身后所有繁花琼草都化作了背景，水光潋滟都凝聚在她眼底，恍若从水墨画中走出的一般，令人不自觉屏住了呼吸。
太子怔住了。