“其实昨天初见杨姑娘，并不觉得如何惊艳，甚至隐隐还有些失望之感。”单超唏嘘着摇了摇头，叹道：“小时候觉得师父十全十美、无所不能，定要个出身高贵又美貌绝伦的女子才配得上；因此昨天在长乐宫外我就想，师父怎么找了这个姑娘，没配个公主呢？”
“但今天与杨姑娘短短一晤，才发现原来昨天的想法极其谬误。杨姑娘兰心蕙质、温文有礼，绝非庸俗脂粉所能比，是我太肤浅了。”单超起身抱了抱拳，充满了歉意地俯下身：“请杨姑娘原谅我之前的不敬……”
“哎，将军做什么！”杨妙容立刻起身把单超扶了起来：“当不得将军如此大礼！”
单超顺势被扶起来，两人对视片刻，都笑了起来。
——单超这番试探可说是非常大胆，但正因为如此，原本因为陌生而略显怪异的气氛倒被打破了，有种莫名的熟悉感渐渐升了起来。两人又寒暄数句，管家来请开饭，单超立刻起身要告辞，但杨妙容怎能在饭点上送客？于是恳请留饭，单超又推辞两句，顺理成章地应了。
这其实是非常诡异的场景——单超府上那些下人早上才被赶走，谢云大发雷霆，严令闭门拒客，简直是重重一耳光打在了忠武将军府的脸上；然而晚上忠武将军本人就在谢府留饭了，还言笑晏晏，奉为上宾，浑然好似什么都没发生过。
没有人意识到这其中有什么不对。
也没人发现这场交锋的节奏，已渐渐掌握在了这个貌似英俊诚恳、礼貌有加的男人手上。
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晚膳摆在后院，从花厅过去要绕半个谢府。两人一路闲谈着穿过花园，单超言语得体、极有涵养，又有很多西域塞外的风趣见闻，逗得杨妙容掩口而笑，只觉自己从老家出来后见过的所有人里，单超的优秀程度简直能排上前三。
“吐蕃擅长结阵。阵前交锋，骑兵下马，各个穿着重铠组成铁锁大阵，寻常刀剑根本无法贯穿。有一年我就想了个办法，用火油浇在牛尾上，点燃了往吐蕃军队中一赶……”
杨妙容正听得有趣，突然只见单超似乎瞥见了什么，声音忽然一顿。
她好奇望去，却只见花木掩映中，谢府那方小小的白玉温泉还冒着热气，映在单超怅然的眼底。
“有何不妥吗，将军？”
单超闭上了眼睛。
那一刻他那永远风度翩翩的脸上似乎掠过了一丝痛苦，但再睁开眼时，瞬间便恢复了温和从容：“想起那年重回长安，在大门口奉上龙渊剑求见，统领便令人带我进来……走到温泉边，就见统领在里面浸着。一晃八年过去了。”
他环顾周围，只见溪水假山、花木依然，不远处书房在梅树中露出一角雕花的琉璃瓦。
“谢府什么都没变，连师父看上去都还是一样的年轻，变的只有我吧。”
那叹息伤感而悠长，杨妙容心中不由微微一动，下意识便脱口问道：“你师父其实还是很关心你的，为何现在闹得势不两立了？”
“因为太子吧，”单超说。
杨妙容当即僵住。
单超仿佛没看见她明显变了的脸色，一边举步向前走去，一边微笑道：“师父追随天后多年，早已有了非同一般的情谊，但在外人看来我却是站在太子那边的。虽然师父几次严令我与东宫保持距离，但要是我真的那么做了，他日太子登基后清算旧账，还有谁能在新君面前维护师父？因此这些年来多有误会，逐渐成了今天矛盾重重的局面。”
杨妙容涩声道：“我也觉得太子……并不是什么坏人……”
太子不是坏人，那坏的又是哪一个呢？
谁都没有把这个答案宣之于口。
他们并肩跨进后院抱厦，桌案上早已琳琅满目摆放了一桌菜肴，另有满满两碗碧粳米散发出温暖的香气。
“太子仁善知礼，确实是个好人。但京城势力错综复杂，杨姑娘切莫因此而劝谢统领改弦易张，否则牵一发而动全身，禁军统领府怕是就危在旦夕了。”
杨妙容筷子一顿，只见单超坐在自己对面，正仔仔细细地剔着鱼刺，温言道：“眼下圣上意欲禅位，天后反应越发激烈，长安城内正是局势最紧张的时候。师父是我此生唯一的家人，以前是、未来也是，太子那边不管发生什么，我都会竭尽所能护住师父安危的。”
杨妙容直到此时才真正动容，一时说不出话来，半晌才低低叫了句：“忠武将军……”
“来，吃块儿鱼。”
单超把一块雪白肥美的清蒸加吉鱼夹到她面前，杨妙容定睛一看，这才发现单超在自己面前放了只小玉碗，把所有一根根去了鱼刺的肉都浸满了汤汁放在里面，不由愕然道：“您这是在做什么？令下人剔刺就好了！”
“谢统领爱吃鱼，”单超柔和地道，“下人剔刺不干净，怕伤了口腔，还是我来吧。”
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