莎达丽扭着披风挂坠下来的黄金小铃铛，用脚尖一圈圈蹭着沙地，半晌才嗫嚅道：“那姑娘……那姑娘到底有何好处？单将军喜欢她什么呢？”
单超沉默了。
西域荒漠广阔，远方山巅上的寒风在月夜下掠过沙洲，掠过玉门关，沿着巍峨的万里长城，奔向遥远的漠北。
沙漠中那座小土屋空空荡荡，屋顶上破旧的羊毛毡被风拂动，发出“啪——啪——”有节奏的拍打声。
单超笑起来，尽管那笑意更像是一声叹息：
“因为长得美吧。”
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“我美吗？”莎达丽放下铜镜，无精打采，托着腮问侍女。
大半个月过去，使团终于横穿沙漠，跨过玉门关，顺肃州、凉鄯而下，沿渭水向东而去，很快踏上了通往京城的官道。
小公主再没闹过发热生病，但整天蔫蔫的提不起精神，急得侍女团团转。于阗国王亲自带医官来问过好几次，但不论怎么看诊都说不出个所以然来，最后只能下结论，说公主长途跋涉水土不服，等到长安后休养一段时间就好了。
“美啊！”侍女立刻放下手中的活计，拼命点头肯定：“公主殿下是西域最美的姑娘，连花儿见了都要羞红脸，有什么不对吗？”
莎达丽长叹一口气，一头扑在榻上，不作声了。
定远将军那么残忍冷血的人，也会有喜欢的姑娘？
那姑娘美么，有多美？
莎达丽摸着自己柔嫩紧致的脸蛋出了会儿神。她头发油黑，双眼明亮，嫣红的嘴唇犹如天生就涂抹了蜜粉；皮肤是健康漂亮的小麦色，又柔又滑，看不到一丁点儿瑕疵。
从小所有人都说她皮肤就像珍贵的缎子，但从进入中原后，每逢投宿官府驿站，所遇到的官家小姐无一不是娇怯怯、白生生，脂粉妆点的面容就像雪团儿一样，说起话来轻声细气，仿佛。
莎达丽脑内幻想了下定远将军的梦中情人该长啥样，想来想去不以为然，不服气地哼了一声。
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上元元年腊月初，一路奔波了近两个月的于阗使团终于入京，在鸿胪寺官员的引领下，暂时入住了四方馆。
而定远将军单超作为护卫军首领，因为尚未复命，且京城府邸年久失修，也跟着一起住进了使节大院里。
长安！皇城！繁华富丽，游人如织！
藏着满腔少女怀春的小心思，憋闷了大半个月的莎达丽公主终于被成功转移注意力，看着四方馆每天进进出出的新鲜玩意直了眼，闹着要出门去逛街。于阗王却知道外国使节觐见前不好乱跑，尤其莎达丽可能是要和亲的，万一惹出什么麻烦来不好收场，便不肯答应。
无奈小公主已经被她父王宠坏了，软硬兼施磨了两天，于阗王终于无奈松了口，说：“也不是不行……但定要单将军同意带人跟着你，否则你一步都不能出这道大门！”
自从使团入京，单超就一天比一天沉默，眉心总是无意识紧锁着，似乎心里沉甸甸压着许多难以出口的事情。尤其入住四方馆后，他就一直闭门不出，仿佛把自己关在囚牢中等待审判的犯人。
莎达丽跑去求他出门，却果不其然，被他以事务繁忙为由拒绝了数次。满心想出去游玩的莎达丽大闹使团，她父王被闹得实在无法，只得带上厚礼亲自登门拜访定远将军，单超终于勉强答应了于阗王的请求。
莎达丽终于得偿所愿，简直开心不已，雀跃回房去描画了黑葡萄般水灵灵的眼、红宝石般柔嫩嫩的唇，特意换了身玫红金银双刺绣的束腰锦缎衣裙，青春娇美又热烈奔放，犹如一枝盛放在枝头的芍药花。
但单超负剑出来，只瞥了满怀期待的公主一眼，便波澜不惊移开了目光：“走吧。”
莎达丽：“……”
公主一拧身，赌气般走在前面，径直穿过四方馆庭院，头也不回走下了曲折迂回的抄手游廊。
谁料游廊尽头拐弯处有台阶，莎达丽注意力光在自己身后了，完全没注意到，刚拐过弯就一声：“——哎哟！”
莎达丽的小羊皮靴一打滑，身体当即失衡，直向台阶下摔去！
刹那间莎达丽脑子里唯一的念头是：这下肯定会摔得很惨。但她还没来得及做出任何反应，电光石火间手臂一紧，被人当空稳稳扶住了。
“啊！”