有宫人跟着下了水，跪在云扬身侧，散开他的头发。如瀑的黑发，泻了云扬一肩，半拖在池水里。
发冠盛在托盘里，连着云扬脱下的随身物件，都被送了上去。云扬若有感应，抬目遥遥看着岸上的人。
两人隔着水对峙。
半晌，云扬收回目光，沉静地盯着水面。
浩大的水池整汤荡漾，云扬孤零零地跪在斜阶上，连肩都收紧。刘诩再硬不下心，就要举步也跟下池去。就见云扬缓缓有了动作，他略抬起目光，身子却一寸寸沉下去，从腹到腰，到胸，到肩，到头，整个人，缓缓没入水里。
刘诩头一回看云扬游水。
她看见云扬舒展着四肢，手臂只轻轻拨了一下水，人就无声地滑进清澈的池底。池底由漂亮的彩石铺就，趁着一池清汤，闪着五彩的光泽。不知云扬怎么使的力，只轻轻拨动修长的大腿，整个人就池底转了好几个身，轻柔曼妙，象水晶宫里的一条灵活又优雅的鱼。忽而，她看到云扬放松的肌肉线条似乎绷紧了些，稍使了点力，人就像是箭一般，迅速游到更远处。一个漂亮的翻身，在对面池壁借了下力，由腰开始发力，从肩到腰，到膝，整个人象个流畅的波纹线条，箭一样射回来，又回到方才的入水斜阶上。
云扬破水而出，如莲出水，柔滑的黑发如缎绵，披在双肩。浑身上下的水滴，像从玉瓷器上滑落的水珍珠，悉悉落落滴回池里。刘诩闭了闭眼睛，似乎听到了大珠小珠落玉盘的悦耳动听。
好吧。刘诩不得不承认，云扬给她看完这惊艳的一幕，她的气已经消了一大半。
两人无声地隔水相望。
云扬坚持又沉静。只是紧紧抿着的唇，和他此刻的脸色一样煞白煞白的。浴池里的水，是温热的，却暖不了他对水一如既往的恐惧。他怕水，厌水，却因为要做铁卫，要追随云逸大哥，所以，幼时的云扬发狠地逼着自己，学会游水，还要熟练得如同一条鱼。
他入营后，无论铁卫营的伙伴还是以后水下对阵时的敌人，没人能从他在水里的姿态，猜想见他还有这项弱点。
因为不足，所以要做得更好。他对自己，从来下手最狠。
刘诩与他对望，似心有感应。看似驯顺的云扬，外圆内方，认准的事情，千难万难，也要达成。这就是他要传达给自己的心意吧。
刘诩痛彻地长叹口气，她听见自己的声音，威严又刻板，“传旨，从四五往下，临渊的奴才，都拘回岛上，一个也不准下来。皇贵侍即日起，留宿朕寝宫。一应用度，皆重置办。”
“是。”连升心中替云扬捏着把汗，领命下去办差了。
云扬并不意外。他沉静地仰头，看着刘诩。
刘诩想起云扬从云家被宣到晋苑，又从晋苑被封到临渊，从临渊派到西北，从西北又回到宫中，哪一次云扬不是净身搬离。他和她，似乎都习惯了这样的思路，只要不带走旧时的东西，就可以重新开始了，就可以逃离曾有的困境。
刘诩自嘲地笑了笑，原来是她教会了云扬这样的去处理事情，这，其实就是逃避。如今云扬也习惯了这种思路，所以他以为，只要不留下自在，就不会再陷她于困境。他把解脱，寄托在，逃避。
刘诩心意已定，她复扬了扬手，扯下颈上一条水晶珠串。数百颗透明无色的珠子，扑簌簌，在云扬眼前，划过一条漫天的珠雨，落入池水里。
云扬目光追着那道发亮的弧线，落入水面。
“从即日起，封池。”刘诩深深地看着云扬迷茫又绝望的眼睛，“直到，珠串重新串回来。”
众宫人皆跪伏。
许久，云扬茫然抬起已经挂上水珠的睫，眼中亦都是雾气。
承欢，从来不知道有如此艰难。
云扬辗转在御榻上，难耐地喘息。
承欢前，四五该受的杖，他执意拦下，以身相替。
就在御榻前受的。四十杖，不多，但也不少了。
再上御塌，云扬马上感到了吃力。
当刘诩象往常一样，按着他的腿让他曲腿时，云扬不得不承认，自己真的做不出那样的动作了。
刘诩低下头，开始辗转吻他。手也伸到云扬身下。
刘诩用手抵着云扬胸膛，将人按在床上，开始反复撩拨。
熟悉的气息，激荡。香甜的味道如此吸引，云扬再难忍得住。他迷蒙间，开始热烈地回应。
“扬儿，你好狠……”刘诩眼角全是泪，反复吻他，撩拨他，让他一次次进入自己。
“扬儿，那是我们的自在，你后悔承诺了他？是否也后悔如今？”刘诩听见自己的声音痛楚而又迷茫。
身前身后的感受如此难受，云扬哪还说得出话。他喘息着，唇都咬破。
继而，血煞在爱与极度痛楚中，迅速蓬发起最激荡的影响力。云扬一丝抵抗力也寻不回来了。他辗转地被刘诩主导，被刘诩主宰，眼角一次次逼出泪来。
刘诩于最热烈处，抬起头，看着云扬铺满泪的脸庞。
“扬儿，你我走到今日，是否是你最后悔的事情？”刘诩惩罚般辗转吻他，却只听见云扬更加急促的喘息。
已经架好的刑凳还未撤去，杖子上还带着她扬儿的体温，刘诩抬起头，泪，滴在云扬胸膛上。
“我责你，不为别的。自在是我们一同承诺的，西北的简家，还有云大儒，翘首等着我们三个人回去。如今你说不要，不留，于长上，我们用什么去交待？”
云扬无言以对。
“你我虽相识于偶遇，却心灵相犀，我知道扬儿你是个谋定后动的决断性子。西北简家，你是不是已经想好交待了？”刘诩深深地看着他。
人还压在身上，刘诩吻遍他的敏感。云扬颤抖着承受，感受着刘诩已经燃起的悲伤和怒气。他无法点头说是，因为随便赐下个孩子给他带回西北去的话，他当初就讲不出口，现在更讲不出来。刘诩的身世，注定她对这样的提议，必然是万分的敏感和愤怒。
“我回西北侍奉二老，以身请罪。”云扬艰难道。
“果然。”刘诩摇头苦笑，“你已经想好要再次逃开了。”
“对不起。”云扬被一语说中，垂下目光。怎么也掩不住的泪，扑簌簌地流入两鬓，泄露了他的歉意。
云扬艰难坐起身，撑着下了床，浑身都无力。
被宣进来的执杖的宫人，着看御床上那个漂亮得耀目的贵侍，倔强地自己翻身下来，裸着身子，伏在刑凳上。身下一片青紫，哪里还有着杖之处？宫人颤抖着问，“……敢问陛下，多少？”