刘建辉领着强文香和韩保举等人上了火车，没多大功夫火车就开了，起初火车走得很慢，几乎站站都要停，等车过了沈阳，才明显快了起来，过了很多小站都没有停下来，到了晚上九点多钟，火车终于开进了山海关，这时候一个列车员露了面，他站在过道上对已经躺下来的乘客说；“到山海关了，火车要换车头，要耽误很长时间，大家可以趁着这个机会去车站站台上买点吃的和用的，但是别走太远了，火车换完车头就走。”
山海关里明显比长春暖和多了，刘建辉此时根本没有睡意，他坐起来问和他对面躺在下铺的强文香；“下不下去溜达溜达，外面不算太冷，我看站台上的人都没戴棉帽子。”
强文香头也没抬地说；“我身子沉，你想下去溜达就去吧，车里给我留下两个人。”
刘建辉说；“那我就下去，看看站台上都有卖什么的，挑合适的给你买点。”
说完他示意睡在上铺的韩保举和他一起下车，车里留下了另外两个人，刘建辉和韩保举下车后，才发现站台上也很冷，而且站台上冷冷清清地除了有一份叫卖麻花和熏鸡的外，再没有什么人了，刘建辉刚要扫兴地回到车上，却见走过来一队带着铮亮钢盔，身穿笔挺毛呢大衣，胸前挎着*的士兵，从他们的装束和佩戴的武器上刘建辉认出来是美军陆战队的士兵，看着这队士兵消失在站台的另一端，刘建辉长长地叹了口气，默默地转身上了火车，跟在他身后边的韩保举，从刘建辉的叹息声中猜出了刘建辉的心情，一定是苦涩而酸楚的。
回到车上刘建辉什么话也没说，只是又躺在了卧铺上，他的内心开始翻腾起来，偌大个中国，积贫积弱到如此地步，先是被小鬼子占领，现在关外由苏联人占领，关内由美国人占领，中国人，可怜的中国人该怎么办呢？想到这些，刘建辉想哭，不过，他没有哭出来，只是在心里默默地流泪。
刘建辉躺在卧铺上，脑子里一刻也没有清闲过，强文香早已沉沉睡去，他却碾转反侧，一会想自己该怎样救中国，一会儿又灰心泄气，官场上你争我斗，尔虞我诈，贪腐泛滥，小鬼子倒台后，各路接收大员忙着朝自己的腰包里揣金条、要女人，占房子，有谁真正关心过国家，有谁真正想过党国，就连一个小小的书记长，也是你争我夺，到头来还是谁的势力大谁干，没人看你的工作能力，没人管你的工作业绩，想来想去，刘建辉一下子感到心灰意冷，什么书记长，什么主任，不如让他们统统去吧，自己做个闲人野鹤，守着老婆孩子过日子，比什么都强。
到了半夜，刘建辉感觉火车动了起来，很快车厢开始摇晃起来，他仿佛听到了火车的汽笛声，刘建辉悄悄撩起窗帘，他想看看外面的夜色，无奈，外面是一片漆黑，什么也看不到，刘建辉只好作罢，重新躺了下来，也不知道过了多长时间他才昏昏睡去，等他被嘈杂的声音吵醒时，才发现阳光已经照进了车厢里，此时，强文香已经坐了起来，他见刘建辉睡醒了，就告诉他；“车厢里没有热水，我只好用冷水擦了擦脸，怕冰着孩子我没敢用凉水刷牙。”
刘建辉说；“我也起来精神精神。”
这时候火车停下了，刘建辉问？“到哪儿了?”
韩保举告诉他；“过唐山好几站了，估计快到丰台了。”
刘建辉又问韩保举；“饿不饿，我带着煮鸡蛋和馒头，一会我拿给大家先垫吧垫吧。”
韩保举回答；“不忙，到北京再吃也能挺得住。”
刘建辉伸手拿起旅行袋，递给韩保举，让他把里面的馒头和鸡蛋分给另外两个弟兄。
刘建辉用冷水洗了把脸，又用冷水漱了漱口，回来后也吃了两个煮鸡蛋，强文香没吃馒头，只吃了一个煮鸡蛋，然后又吃了个苹果，终于，火车进了北平站，怕下车的人多，挤着强文香，韩保举打头，刘建辉搀扶着强文香，另两个兄弟断后，他们挤下了火车。
北平的天虽然也很冷，但是没有长春那种刮鼻子刮脸的感觉，也没有寒冷彻骨的寒风，按着强劲在电报上说的，他乘坐的班机要到晚上八点到，所以，时间还很宽裕，刘建辉领着大家问了好几次，才算找到了一个比较可信的旅店，里面有单间也有热水浴和公共电话，他们租好房间后，刘建辉给梁泉江和郭丽丽分别打了电话，告诉了他们旅店的电话号码，又嘱咐柜台上有电话要马上找他，这才领着大家去外面的饭店吃了顿像样的饭。
吃完饭，天色也暗了下来，刘建辉把强文香和哪两个弟兄留在了旅店，他和韩保举出去租车，还真不错，找到第一家出租车行，他们就租来了一辆比较陈旧的劳斯莱斯小轿车，虽然价钱贵了点，但是，总比他们坐黄包车或者走着去机场强很多，刘建辉开车拉着韩保举去了机场，真不错，强劲乘坐的这趟航班没有晚点，飞机落地，强劲拎着个手提箱从停机坪里随着人群走了出来，迎面看见了正在接他的刘建辉，刘建辉快步跑上前，亲热的喊了声；“爸”，伸手想接过强劲手里的手提箱，强劲笑着说；“建辉来了，手提箱不沉我自己拎着就可以。”
刘建会明白了，老爷子手里拎着贵重的东西，要时刻不离身，韩保举也上前打了声招呼，强劲见刘建辉带人一起来接他，禁不住问；“文香呢？”