我们是并肩同行的夫妻, 不是谁的附庸。
这句话，算是福隆安长那么大，第一次认真说出口的, 带有情话意味的解释。
幸而宫人们都被遣散了, 公主的贴身侍女也没有跟来, 否则，还不掉落了一地的眼珠子！
不提和嘉的反应如何，单看福隆安眼含笑意的模样就知道, 他力挽狂澜，挽救了一场媳妇跑了的危机。
永琮瘫够了，艰难地撑起身子, 倚在墙根，啧啧一声，“灵嘉, 我们都看错了……这哪是老实人？能说会道的，心眼多着。凭什么对着四姐姐那么多话，一套一套的, 信手拈来, 对我就一棍子打不出个……”
“哪有。”灵嘉突然打断他, 心虚地道：“他是个表里如一的人。”
永琮当即不服，就要争辩, 随后接受到灵嘉疯狂给他使的眼色, 心下一惊, 狐疑地仰头看去, 福隆安面色黑沉沉的看着他, 扯了扯唇角, 咬牙切齿道：“靖郡王, 原来您在这啊。”
永琮：“…………”
永琮觉得他还可以苟，一个鲤鱼打挺起了身，小心地瞅了瞅福隆安的身后，“四姐姐呢？”
“公主回宫了。”
瞥见永琮庆幸的神色，福隆安又是气又是好笑，气过之后，一想到表哥千里奔袭的“壮举”，心中涌上的，还是感动、感激居多。
他是知道永琮下地有多累的。这个时节，万物没有复苏，气候严寒，土壤发冻，做种田的准备工作，那就是一个累活儿。
每天的强度，与小时候练骑射也差不了多少，肌肉酸疼那是肯定的。
他就不计较偷听的事儿了！
福隆安低头看一眼永琮的腿，少见的有些担忧，肃然道：“该回南三所了，我搀着你。我还会些推拿的法子，化解酸疼，挺有效用……”
灵嘉眼睛一亮，恨不得立即替永琮答应下来，永琮站直身子，腿一软，哼哼唧唧地应了。
太后派来寻人的宫女笑眯眯的，行了礼后，把灵嘉送回了寿康宫。
天色渐暗，灯火通明，把表兄弟二人的影子拉得很长很长。
“慢一些，疼……”故作痛苦的叫唤声响起。
“今日，多谢表哥了。”空气中静寂了一瞬，郑重的声音隐约传来。
“口头道谢可抵不完我的辛苦费。”
“……”
“十盒点心够不够？店铺任由表哥挑。”
“算你上道！”
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忠勇公夫人瓜尔佳氏进宫不久，纯贵妃便唤来女儿，半是自得，半是喜悦地告诉她这个消息。
“按万岁爷和皇后娘娘的意思，最快的婚期也要留到选秀之后，舍不得你早早地嫁出去。”纯贵妃摸了摸和嘉的鬓角，因为得偿所愿的激动充斥在心间，故而没有注意到和嘉复杂万分的表情。
过了几日，纯贵妃恢复到平日里的温和冷静，一回忆，就觉得不对劲了。
难不成和嘉不满意这桩婚事？
还是她有了心上人了？
不论是哪一种，都不成的。
是她先向皇后娘娘提议的额驸人选，并笃定和嘉心里无人，这……
已是入睡的时辰，纯贵妃靠在床榻上，分外忧心忡忡，犹疑片刻，还是下定了决心，轻声吩咐道：“去看看公主就寝了没有？”
……
和嘉坐在梳妆镜前，披散了一头长长的黑发，面庞清丽，眉心化去了隐隐的郁气，扬着一抹笑容，看了自己很久、很久，像是依然漂浮在云端里。
似芸得知了前因后果以后，由衷地替她高兴，握住黑发缓缓地梳着，笑眯眯地道：“公主这下可以放心了？”
许久之后，和嘉轻轻地应了一声，双颊飞上红霞。
外头传来低低的通报声，纯贵妃来了。她急匆匆地披了件大髦，发髻也没梳，见了和嘉，放柔了声音：“这么晚了，还不上榻？”
和嘉讶然一瞬，知道额娘这是有话问她，起了身，含笑道：“就等着额娘一块儿睡……”
片刻后，唯有窗楹透下月光来，洒在床帐上。
纯贵妃拍了拍和嘉的脊背，鼻尖一酸，她们母女已好久没有共枕过了。
和嘉侧过身，欢喜的笑容一直没有消失，小声道：“额娘，您怎么来了？”
声音里蕴含着喜悦。
纯贵妃敏锐地察觉到，女儿似乎与从前不一样了。压下淡淡的疑惑，她开门见山，轻轻问道：“你是不是不喜欢未来额驸？”
不等和嘉回答，她继续低声问：“告诉额娘，你是不是心里有人了？”
知女莫如母，纯贵妃凭直觉发现了她的不对劲，现下更是狐疑。
方才和嘉笑得如此开怀，又是为了什么？
“福隆安是额娘千辛万苦给你挑的好夫婿，若是有什么苦衷，尽管与额娘说……”纯贵妃念叨着，不时轻拍着和嘉的脊背，像小时候那般。
语气颇有些小心翼翼，“千辛万苦”四个字，被她加了重音。
和嘉一愣，沉默了几息，温柔地笑了起来，随即凑过身去，穿过纯贵妃的手臂，倚在了她的怀里。
“哪有什么苦衷？是我走了岔路，他拉着我走进了坦途。”和嘉闭着眼，眼睫动了动，语调软软的，“谢谢额娘……从头到尾，我就喜欢他一个。”