永琮病急乱投医喊了这么一句, 谁知两把鸡毛掸子真的停了下来。
乾隆睨他一眼，唤了一声：“吴书来！”
吴书来屁颠颠地进来，“万岁爷有何吩咐？”
他眼睛低垂着, 控制自己不往七阿哥那边看去, 生怕永琮瞪向自己。
七爷, 奴才是听万岁爷的吩咐，迎接的仗势才那么足啊，千万别怨怪奴才！
乾隆把鸡毛掸子塞进他怀里, “拿走，换棍子来。”
吴书来一愣，自然而然地望向永琮, 这……
永琮更是一愣，捂住屁股一蹦三尺高，逃得远远的, 遥声喊：“皇阿玛，您不地道啊，怎么能换棍子呢？！”
那他的屁股还不开了花？
皇后身着深蓝的团纹旗装, 面上含笑, 瞧着温和大气。岁月在她保养得当的面容上留下了一丝痕迹, 却酝酿了醇香的气韵，加上半生过得舒心极了, 那份美丽, 是许多年轻女子都比不了的。
听了永琮的话, 她一笑, 温温柔柔地道：“你说的对, 一人错事一人当……聪聪用鸡毛掸子打, 琮琮用棍子打, 不是正好两全其美么？”
永琮：“…………”
额娘说的极有道理，他竟反驳不来。
永琮卡壳了，永琮惊恐了。
乾隆说要打他，不过是做做样子罢了，真的动手，他还舍不得。
他见永琮捂着屁股，都要躲进壁角了，面上满是惊恐之色，心中满意，这小子终于怕了！
他摸了摸鼻子，咳了一声，“吴书来，收了吧，棍子也不必拿来了。”
吓唬吓唬着小子，效果倒是出乎意料的好！
吴书来松了一口气，连忙应是，抱着硕大的鸡毛掸子飞快地退了出去。
于嬷嬷面上带笑，低声对皇后道：“娘娘，热水……”
也是，教训永琮不急于一时，等他洗去一身疲惫，再和他好好地“谈谈心”。
皇后朝永琮招招手，“热水备好了，去里间梳洗吧。林宝，好好给你们爷洗刷洗刷。”
林宝换上了宫廷的品级服，像只鹌鹑似的缩在一边，闻言忙不迭地遵命，挪到了角落里，小声道：“七爷，七爷？”
永琮生无可恋着，早已明白了太子的打算。
长春宫留了个大惊喜，想必他哥早就料到了，却什么也不说，任由他一步一步进了火坑里！
坑弟啊！
他自己倒好，悠哉悠哉地去毓庆宫沐浴了，独留自己一人享受混合双打，怎一个惨字了得？
他最最温柔的额娘，怎么也学会揍人了？
方才他逃得快，屁股被保护得完完整整的，鸡毛掸子还真没落到他的身上。可梳洗过后，还能逃得了么……
永琮神色凝重，垂头丧气地进里间去了。
正值盛夏，永琮狂奔的时候出了一层热汗，整个人浸到水里的时候，别提多舒服了。林宝端了一大盘切好的西瓜进来，笑眯眯地道：“七爷，这是冰镇过的，瓜瓤甜着呢。”
永琮进了长春宫，还没喝过一口茶，一口水，见到西瓜，顿时忘记了“大劫”没有渡过的事实，双眼放光地拿起一片，嗷呜咬了下去。
外间，乾隆捻起一颗蜜饯嚼了嚼，哼笑一声：“朕看永琮黑了些，瘦了些，还高了些。赶了那么久的路，精神气倒是十足十的好。”
“皇上说的是。只是，江南那儿水土养人，数不尽的山珍海味入他的口，还有小曲听……臣妾瞧着，他半点没瘦下去。”皇后端起茶盏，笑着摇了摇头。
快两个月不见，她思念得紧，见到真的永琮，再大的气也消了。
怪她，还是下不了手！
于嬷嬷忍着笑，听夫妻俩唉声叹气的批判永琮，活像批判恨铁不成钢的顽劣儿子。
明明前些天，万岁爷还给娘娘讲了七阿哥查案之时立下的大功。一个讲得骄傲，一个听得自豪，万岁爷还说，要给七阿哥封爵，让他脱离光头阿哥的行列……
娘娘笑得可欣慰了。
*
永琮故意磨蹭了许久才穿戴完毕，珍惜地摸了摸腰间的锦袋，昂首挺胸地走了出去。
他吃了四块大西瓜，吃得肚子圆滚滚的。因为年龄增长，身材抽条，永琮渐渐脱去了小胖子的行列，圆肚子并不十分明显。
他的黑眸灵动极了，捎了一分稚气；面庞还未长开，已初显俊秀；五官肖似皇后，轮廓柔和。肃着脸的时候，又像极了乾隆和太子，足以窥见日后的威严。
乾隆和皇后看见他这副模样，心都软了，汩汩骄傲流淌心间。
但骄傲归骄傲，孩子还是要教训的。乾隆板起脸，指了指面前的软凳，永琮觑了觑他的脸色，端端正正地坐了下来，坐姿极为乖巧。
“你皇玛嬷日日都在念叨你，等会一道去寿康宫请安、用膳。”乾隆沉声道，“离晚膳还早着……把下江南的一切，还有查案的过程，事无巨细地与朕讲上一遍。”
永琮噢了一声，又偷偷地瞅了爹娘一眼，感受不出他们的情绪，心里七上八下的，坐姿愈发端正起来，清了清嗓子，“一切的一切，要从鄂聪的接风宴说起……”
永琮讲故事，像唱戏似的，浮夸，却吊人胃口。不仅仅是宫人听入了迷，乾隆和皇后同样聚精会神的，不时地喝口茶。
乾隆早就知道了一切，不过想听永琮亲自说说而已，皇后却不明白查案的细节。
听到鬼湖和纵火那一段落，她的呼吸一窒，目光朝永琮剐去，永琮唬了一跳，结结巴巴地道：“就……就跳水……游泳去了……然后遇到了二哥……”
皇后冷哼一声，永琮讨好地笑了一笑，见额娘没有发火，迟疑了一会儿，问出了深藏许久的疑惑：“二哥怎么会出现在江宁？”