永璜眯起了眼睛。
他这是秘密出宫，小厮却准确地道出了他的身份，看样子，还是算好了时辰拦在这儿的。
心下有了诸多猜测，永璜不动声色地道：“带路。”
小厮点头哈腰地带他上了酒楼。这酒楼装修风雅，二楼的雅间隔音隐秘，许多达官贵人得了空会在一块聚聚，喝喝小酒。一楼大堂客来客往，人声鼎沸，永璜一行人没有引起半分注目。
贴身太监罗全小心地掩上了门，永璜讶然拱手：“高大人。”
端坐在雅间的老人头发花白，面目清癯，下颚留了三束髯须，身子骨看着十分硬朗康健，正是协办大学士高斌高大人。他双目炯炯有神，起身行了一礼，“老臣见过定贝勒。”
高斌乃已逝的慧贤皇贵妃高佳氏之父，同时也是乾隆的心腹重臣。永璜入座后，小厮给他倒了杯茶水，他轻轻抿了一口，味道虽比不上宫里的，但也还算新鲜。
永璜着实意外，高大人找他所谓何事？他从前一直是个光头阿哥，与朝中大臣皆没有什么来往，对高斌也是只闻其名。
高斌也不卖关子，微微一笑，“贝勒爷对……怎么看？”说罢，指了指天上。
永璜不是蠢人，自然明白高斌未尽的话语代表了储君之位。他的眼神闪烁了起来，高斌这是对太子不满？邀他喝茶，是为了试探他的心意？
没道理啊！
谁都知道，已逝的慧贤皇贵妃和皇后感情甚笃，皇贵妃也视永琏为亲子。乾隆十年皇贵妃病逝，谥号为“慧贤”，皇后与乾隆哭道：“我去后，名号里也要带‘贤’字。”
身为皇贵妃的阿玛，高斌不应站在太子那边么？
永璜谨慎道：“二弟做太子，实乃名正言顺……”
高斌慢慢地搁了茶盏，定贝勒这言不由衷，谁都能听出来。他开门见山，“老臣今日求见，自然是有事相商……自古以来，立嫡立长，除去太子爷，就是贝勒爷您堪当大任了。”
永璜唬了一跳，没想到高斌直白地说明了来意。他手指握成了拳，沉寂多日的心又疯狂跳动了起来。
他深吸一口气，质问道：“高大人这么说，将皇阿玛置于何地？”
高斌拱了拱手，“臣自然是忠于万岁爷的。”
永璜呵呵笑道：“这便奇了。高大人不去毓庆宫贺喜，反而寻上本贝勒，不知是何缘故？世人皆知，慧贤皇贵妃待太子如亲子……”
高斌沉默了一会，“这话不假。但太子爷身边聚集了太多家族，没有我高佳氏的容身之地！人人都想挣一份从龙之功，老臣也不例外。”
永璜心下大震。
这话不错。拥立太子的回报，和拥立其他皇子的回报，完全是天差地别。
“皇上正值壮年，太子还未及冠，”高斌话语一转，“等日后，矛盾必然会慢慢显现。皇上再疼爱太子，也不会容许年轻力壮的儿子觊觎帝位的。”
康熙爷和胤礽的前车之鉴，不就是因为太子渐长，老爷子生出忌惮了么！
见永璜有所意动的模样，高斌笑了笑，不急不缓地道：“老臣自然懂得贝勒爷的顾虑。前路再难，总有成功的例子在前，殊不知，太子爷会不会走了前朝废太子的老路？”
永璜不语，高斌又道：“待贝勒爷出宫开府，您就明白了。老臣，定助贝勒爷一臂之力。”