皇帝被张家兵马几次围困，好不容易才逃脱而出。
王师手中拿着残旗，如同丧家之犬。
路上有流民见到这一幕，只以为是哪个卫所打了败仗，谁也不会想到狼狈逃窜之人就是大周的皇帝。
皇帝不眠不休地赶路，愤怒、恐惧让他生了病症，到达凤阳时已经虚弱不堪。
宁王带兵前来接驾，见到这样的皇帝不禁吓了一跳。
皇帝上前紧紧地拉住了宁王的手，一双眼睛圆睁：“张家和成王都反了。”到现在他也不知道成王带兵去了哪里，是投奔了宋成暄还是找个地方藏匿起来，找准时机也来争抢皇位。
“早知道，简王时朕就该杀了他，”皇帝望着宁王，仿佛有很多话想要说，“朕信了他，放他回成王府，依旧让他做宗正寺，他就是这样回报朕的。
这些叛党，早晚有一日朕要将他们都抓起来，将他们开膛破肚都去喂狗。”
宁王打了个哆嗦，伸手摸了摸自己的肚子，真的被这样杀了，那可太恶心了，他绝不会这样做，宁王吞咽了一口，安安静静地处置不是更好吗？何必弄得满手血腥。
“宁王，”皇帝一年期盼，“你是朕的肱股之臣，大周江山能不能保住，就要看你的了。”
“皇上放心，”宁王看着狼狈的皇帝，突然之间信心倍增，“大周江山会安然无恙，祖宗基业不会丢。
只要您来了这里，天下就太平了，再也不会有争斗了。”
皇帝听到这话，心中一阵感动。
宁王扶着皇帝前行：“凤阳是个好地方，太祖爷在这里起事，我们大周的皇陵也在此处，这里颇为僻静适合安养，皇上这一路来想必也累了，我让人收拾了院子，皇上先去歇歇。”
皇帝长长地舒了口气，还好他将宁王派来凤阳，凤阳虽然离东南近，但是没有被战祸波及。
守城的将士十分英武，看着不输王师，尤其是宁王带来的人，一个个沉默地立在那里，面色平静而肃穆，可见凤阳城中军法严明。
皇帝不禁感叹道：“当年简王谋反，凤阳大火，没想到短短几年之间就恢复成这般模样，宁王功不可没。”希望京城经过这次浩劫之后，也能很快就恢复如初。
“臣来到凤阳之后也有这样的感慨，也许这就是置于死地而后生，”宁王道，“已经被逼的无路可走，不得不如此行事。”
皇帝总觉得宁王的话意有所指，却一时想不清楚。
宁王接着道：“微臣不敢居功，这兵马操练微臣不懂，的确不是微臣之功，都是……朝廷培植的人手。”
皇帝已经十分疲累，不想与宁王争论这些，他现在只知道，凤阳的兵马足够他调动，张家一时之间无可奈何。
走进一处院落中，余江等人搀扶着皇帝去梳洗、更衣。
厨房中也端来了简单的饭食。
用过了饭，皇帝的精神好了许多，他看向宁王：“东南没有兵马前来吗？”
宁王摇头。
皇帝皱眉：“这附近可有战事？”
宁王再次摇头：“没有，南边一片太平，各州、府开始安置从北方而来的百姓。”
“为何？”皇帝不禁喃喃地道。
宁王道：“城池关卡加强防卫，尽量避免更多百姓被战事波及，凤阳的兵马也是如此，护卫周围的州府。”
明明整个大周乱成一团，为何这里如此安稳，而且他只是命凤阳守军抵抗东南军队，没有让他们按兵不动，护卫周围州府，皇帝不禁多了几分疑惑。
“皇上先歇息片刻吧。”冯顺上前劝说。
宁王起身告退。
看着宁王的背影，皇帝陷入思量之中，不知为什么，他总觉得哪里不对，宁王不再畏畏缩缩，甚至露出几分干练，他曾来过凤阳，这次再入城中，感觉这个凤阳已经变得和从前十分不同，到底哪里不一样，他又说不清楚。