赵元检已攻陷樊城，樊城不能再增援襄阳，一旦他攻破襄阳城，大魏的气数就尽了。太后派来十五万水军与重兵镇守襄阳城。
赵元检赶到襄阳城外，擂鼓吹号，掀动旌旗，在襄阳城外辱骂三天三夜。襄阳首将知道他的厉害，紧闭城门，不肯派军应战。
南军只好强行攻城，想在襄阳城下搭设云梯。襄阳城外机关重重，有蒺藜、陷马坑、拒马抢三道陷阱，南军将士冲到城墙下栽倒无数，被利刃刺破身躯。
襄阳士兵在剁墙向下射□□，用金汁火矢、滚木、擂石招待南军将士。襄阳首将亲自上阵带领士兵用铁索拴着擂具，挥将起来，绕城击打爬上云梯的南军将士，将他们击下云梯。
几百个襄阳士兵用粗绳拉起巨大的狼牙拍，向在云梯攀爬的南军投掷。
于是赵元检摆火牛阵、搭设云梯、使用□□包可谓机关算尽，却还是久攻不破，南军伤亡惨重，开始疲软。
赵元检拥有前朝宝藏，他用十万万两银前在长江流域招揽十万男丁，编入军队。又购买马匹粮草，南军依然兵强马壮。
襄阳城首将阻拦了南军的次次猛烈攻击，但襄阳城内的日子也不好过。
赵元检只好围困襄阳城，粮草从汉水运入，他便在襄阳城外构筑长围截断汉水河，派五万水师切断襄阳水军水上运输通道，实行围困策略。
南军水师都是南方熟识水性的士兵，在西蜀将军的带领下无往不利。太后派大魏水军进行增援，每次都被南军水师劫杀。
襄阳城被赵元检的大军层层围困，外面的粮草运不进来，断粮断草，襄阳军挨饿度日，而且天气也愈加寒凉，急需粮食补充体力。
北方匈奴愈加深入大魏腹地，除了襄阳的军队，其它军队在北方全力对抗匈奴大军，一时襄阳城孤立无援。
此时已经入冬，天空灰败败的，阳光暗淡不足。襄阳城外的河水结着薄薄的冰，河边的芦苇草叶枯黄挂着寒露微霜，天空中偶尔会飘起点点雪花。大雁排成人字形在灰白的天空中掠过，向南飞去。
夜晚温度很低，南军将士们都是南方的兵，受不了北方的寒凉。他们冻的佝偻着脊背，穿着棉袍，围坐在火堆旁边取暖。
夜里温度更低，赵元检叫人购置煤炭，在士兵们的个个营帐中烧炭取暖。他为鼓舞士气杀鸡宰羊，又购买几千只牛羊，每日煮成大骨汤为将士们做吃食。
赵元检坐在温暖的营帐里，喝着士兵送来的骨头汤吃着囊饼，听着军师的持久包围策略，觉得还是要猛攻为好，他急切地想见到肖恒。
徐军师劝道：“藩王攻城要稳，您这样无异于叫将士冲上前去送死。”
赵元检用锦帕擦擦嘴角，他扔下锦帕，冷静下来，他懂这个道理，他想：还是放弃原来急于进攻的策略，稳扎稳打，不能再折损士兵了。
赵元检的眼神与从前完全不同了，他眼里闪着锐利精明的光，他摸了摸嘴唇上两撇蓄起的胡须。他现在才二十三岁，他想让自己在将士面前的气势更威武些才镇的住阵脚，就修剪了两撇胡子。
赵元检说：“好，暂且按兵不动，军师你派人去学改良武器，我们的攻城武器实在难用。”
赵元检使用□□包和投石器等投射武器每日进攻襄城。然而射程太远，总是得不到良好的效果。
军师派武信将军去吐蕃学习改进了投石车，提高了攻击距离和准确率。同时派人去购买几十座铜制火炮，这些火炮威力比□□包、投石车威力大了许多倍。
因这些精锐的武器每日袭城，因南军整日围城，襄阳缺少粮草，战场终于出现转机，襄阳城首将再也坐不住，主动出城宣战。
这一日襄阳城门口大开，襄阳士兵推出战鼓，擂三通战鼓，吹响高亢凌厉的号角，竖立起大魏旌旗。士兵摇旗呐喊，锣鼓喧天，鼓动南军将士前来交战。
襄阳的几名冲锋将立在阵前，等待南军前来应战。
赵元检知道这一场恶战将会扭转战局，他派忠武将军、齐贺、李元与几名先锋小将前去应战。
派两万骑兵、八万大军跟随他们。