这个时代的中原人，当然没见过极乐鸟。萧皇后此前仅剩的一丝不甘，也很快被震惊所取代。
她虽然出嫁从夫，忠于大隋，这一点没什么可说的。可是，她毕竟也是西梁公主出身。到她十八岁那年为止，大梁国祚都还没有断绝。今年萧皇后已经四十七岁了，在她的生命中，她作为梁朝公主度过了十八年的人生，又以隋朝王妃和皇后太皇太后的身份度过了剩下的二十九年（当然其中有四年重叠）。
到了大隋真的气数已尽的时候，或许恢复大梁，对于萧皇后来说已经是最好的选择了吧。历史上她颠沛流离，经历了突厥人的拥护，作了傀儡，又最终不得不屈服于李渊，那样的曲折，她都忍了下来，今日被自己的侄儿兼女婿换个身份继续供养起来，显然没什么不可接受的。
整个大隋朝那些剩下的天命贵女当中，或许反而是萧铣的正妻南阳公主，会比其母更难以接受这个事实吧。当然，要论最死硬的，或许还要算为大隋付出了一生的义成公主了，作为杨广的堂妹，她早年为了大隋的削弱突厥之策，牺牲了自己的一生幸福，她已经为这个朝廷付出太多了。历史上的义成公主最终死于唐将李靖之手，而没有和她的皇嫂萧皇后那样投降李唐，选择了作为大隋的宗室女儿为朝廷死节。
“此事，众卿自行商议，给出章法便是……哀家年老昏迈，不能议此。只求今上能够走得安稳……”
众人知道，萧皇后这便是同意了。
……
萧铣得胜回朝，入了丹阳，进宫献俘交割，而后回到新投入使用还不满两个月的尚书令府邸。
才入第二进，就看到了相濡以沫十余载的妻子杨洁颖，带着诸妾娉婷袅袅地迎了出来，只是气氛中显得有一丝诡异。
“臣妾参见陛下。”杨洁颖砰然跪倒在青石板铺就的庭院路面上，不顾双膝的疼痛，但是却没有低头，只是昂然不屈地凝视着萧铣。屈服的双膝和不屈的目光，让人有一种无所适从的感觉。
萧铣想过一万种重逢的可能性，却没有想到有这么虐心的姿态。十几年来，夫妻相敬如宾，从来没有如此行礼的。
“孤……为夫都知道了，此事……为夫也不想的……算了，也说不上不想。不过有德者居之而已，事到如今，大隋已然无可挽回，与其便宜了别的乱贼，不如为夫自取之。夫人还是起来吧。”
萧铣用力扶起杨洁颖，杨洁颖身子娇弱，自然无力抗拒，被萧铣顺势揽入怀中，略微解除了杨洁颖的抵抗，就搂着她回屋里去了。
“你……你可以盟誓，当初真的不是一开始就有如此打算的么！”
“孤当然可以盟誓——此前所作所为，无不是为了拯救大隋，父皇在世时，虽然平灭南朝，然素来以吴人自处，从不欺压南朝黎庶，待之有如关中故周子民。故所损者，唯有一姓，而不损黎民，孤心向往之，本欲尽忠此生。
及至东征高丽，天下扰攘，虽黎民皆苦于此，孤却知东征之举乃是为天下汉人开百世之太平的盛举，纵然吾等一代人要深受其痛，却也该忍耐。便是宇文化及逆乱之后，父皇被害，孤还想着辅佐幼主，重立朝廷德望——今时今日一切，都是天意如此，”
杨洁颖的心灵，知道萧铣所说的一切都是真的——至少，在宇文化及谋反弑君之前，萧铣的一切表现都完美无缺，丝毫看不出一丝一毫取代杨广的个人野心，杨洁颖是萧铣的枕边人，自然是看得最真切的，萧铣的解释，最终击碎了他心中的防御，让她彻底把大隋的灭亡，归咎到了天道更易之上。
“夫人，不，梓童。想哭就哭出来吧，但是别塞在心里。想想看，三十年前，母后不也是如此这般，从公主变成王妃的么。天意弄人，谁能抗拒？试看天下几多公主变皇后，几多皇后变公主，唉……”
内室屏风之后，藏着今日原本借故来探望南阳公主的义成公主杨雪艾。萧铣归来的时候，她找借口让堂侄女杨洁颖安排她躲起来，免得相见尴尬。但是实际上，没有任何人知道——包括杨洁颖也不知道，她六姑杨雪艾怀中揣着一柄锋利的短刃。
如果今日她断定了萧铣是早有篡隋之心，今上重病将死也是他萧铣安排的话，那么杨雪艾就会借故接近，然后以此刃将其刺杀，而后再以此刃自尽。
可惜，她也听全了萧铣和杨洁颖的对话，那种深深的无奈感和无力感，让她再也抬不起刺杀的手臂来。
“大隋……完了……”绝望的杨雪艾抽出短刃，决然地往软腹上抹了一道。鲜血溅射到屏风上的异状，几乎让萧铣和杨洁颖都惊得跳了起来。
“不好！快找太医！”