还没有到开门的时间，酒馆有些冷清。推开门后只有一两个人靠着陈旧的木质吧台闲聊，酒馆老板兼任酒保懒洋洋地擦着杯子，听到门口风铃响起后才漫不经心地抬起眼皮瞥了一眼。
“帝国现阶段禁酒令刚颁布，我这里不卖酒给未成年人。”
“我不买酒，而且我已经成年了。”
姜永关上门，走到了吧台前。
“是安度因老先生让我来的。”
“哦？安度因？”
老板浑浊的双眼中闪过一抹精光。他放下酒杯，仔细端详了姜永一下，随后慢吞吞站起身。
“跟我来吧。”
老板带着姜永从柜台后的楼梯上了二楼，用简易木板搭起来的木梯看起来有些年头了，走在上面嘎吱作响。姜永禁不住放轻脚步，生怕踩出来一个洞。而上了二楼，穿过有些逼仄窄小的走廊，老板把姜永领到一件房间面前。
“你先住在这里吧，走廊尽头是盥洗室，早午晚饭到时候会给你送上来。安度因那老家伙估计还要处理一些事情，等到晚上说不定就会回来了。”
姜永道了谢，走了进去。
房间装饰的简单大方，入目可见一张单人床，床头柜，以及放在窗边的躺椅。在床头柜上的花瓶里有着一捧鲜花，鲜艳亮丽。空气有些闷热，姜永推开窗让风进来。
实在受不了这一身的臭汗了，姜永从盥洗室里接了盆水好好擦了擦。随后一脸嫌弃地从包裹中挑了半天，最终还是放弃了荧光绿，选了一件浅蓝色暗玫瑰纹带金边的袍子。
这一身让他看起来又小了几岁，脸上添了几分稚气，以至于等到晚上安度因风尘仆仆回来后看到他这一身后心中吃惊，禁不住再次问道：
“你真的已经成年了？”
姜永无语看了他一眼。挑剔地把盘子里的煮胡萝卜挑到一边，慢条斯理地吃着炸鱼，心中感叹万分。想当年在卡特镇里一天三顿土豆的日子终于熬过去了，他仿佛看到了万千美食正在朝着自己招手。
显然，姜永还没有预料到文森郡的食物也是十分单调，等到他一天三顿烤鱼炸鱼鱼汤之后才追悔莫及泪流满面。而现在，他心满意足地把最后一口炸鱼放到嘴里，这才跟在安度因身后上了楼。
等走到姜永现如今的房间里关上门后，安度因松了一口气。他现在换上了一身月牙白长袍，好似也打理了一番，带上单片眼镜后现出一分岁月沉积的睿智。只不过老人现在的脸色并不太好，看向姜永的眼中还有几分担忧惋惜。
注意到这一点后，姜永心中微动，但却没有主动开口。他先是给老人倒了杯水，随后这一老一少便坐在窗边展开了话题。
“之前在旅途当中我已经给你讲过，在东大陆上总共有十二星院。”
安度因喝完水后顺了顺气，挑起了话头。
“古老傲慢的奥兰纳，朝气蓬勃的梅塞西，兼容并济的朵莱冯特。它们并称星院三巨头，而在这之后，又有许多优秀的星院们，每年都为帝国培养出了很多优秀人才。”
听到安度因的话语，姜永大致明白了接下来要说些什么，他的内心砰砰直跳。这些名字他早在卡特镇的图书馆里读过很多遍了，这三座星院的学术水平和名气都是最大的，基本就跟星际里的联邦第一军校一样了。安度因顿了一下，让姜永消化一会后这才继续说道：
“抛开那些野门路的小星院不说，这十二座较为知名正规的星院都在星耀帝国的境域之内。而在这其中，除了星徒之外还收药剂师和炼金术师等的综合学院有九所。这里面药剂最为出名的不是三巨头，而是具有小翡翠梦境之称的杰拉朵星院。”
注意到姜永一副认真听讲的表情和充满希望的双眼，安度因卡了壳。想到自己接下来说的话可能对这个孩子造成的打击，善良的老人心中内疚不已。但话还是要说。
“如果你是想以星徒的身份进入十二院的话，已经迟了。但是药剂师的考核同星徒不同，它由文森郡的药剂协会主导，测试时间要更迟一些。”
安度因声音放轻，语气更加柔和。当知道那个消息时他也争取过，奈何他的身份实在是算不上显赫，也没有太大的力量。生怕给这个不幸的孩子带来更多打击。安度因停顿了一下，他摘下自己的单片眼镜转移注意力般拿出软布擦拭了起来，却是心不在焉。
等到姜永都将疑惑的眼光投向他后，这才继续说道：
“今年药剂师考试的形式，是笔试。”
笔试？
姜永听到这个词后愣了一下。他还以为药剂考试会是当场炼出某种药剂，没有想到竟然是做卷子。但是姜永也不想想，能够被录取到星院的药剂师通常年龄段都在十到十五岁，这个年龄里能够炼出药剂的简直是凤毛麟角。不是谁都跟他一样妖孽，
既然说出了口。安度因便也不犹豫了，继续道：
“按理说你有图兰大师的推荐，可以直接免试进入一些星院的，只要向药剂总会报告一下就行了。不过恰巧今年翡翠梦境的药剂工会换了会长，新任的会长和图兰大师有一些，嗯，过节。”
姜永心中了然，他也明白了老人吞吞吐吐的意思。但是从小学霸到大的姜永并不觉得笔试会困到自己，心态依旧很好。
“没事，那我就考试吧。”
姜永坦然开口道，却发现安度因望向他的目光更添了几分惋惜。随后他听到老人缓缓道：
“药剂师测试的时间通常是每年的三月初，不过这一届因为某些原因，提前到了二月十五日。我也是刚得到的消息。”
嗯……嗯？
姜永有些懵逼，禁不住打断了老人的话，迟疑道：
“二月十五日……那不就是明天吗？”
“对，就是明天。”
安度因开口道，有些不忍心再看这个孩子的眼睛。
听到老人的话，姜永心中有些棘手。这时间也太紧迫了吧，现在已经是晚上了，全部算起来他也就剩下几小时的时间。不过毕竟是身负过目不忘金手指的主角，姜永对自己还是有些信心的。不就是通宵背书吗？只要把书全都翻一遍就可以了，小意思……
“有关考试内容的书籍，我给你都买回来了一份。”
安度因的话语刚落，紧接着数量庞大的硬皮书源源不断出现在床边的空地上。姜永傻了眼，看着这一本本比砖头还厚的书接连不断堆起了一个书堆，终于在几十本书落下之后，才没有书再出现。脑海中一片空白，姜永风中凌乱，禁不住小心翼翼试探道：
“这些……都是要背的？有没有重点啥的？”
“嗯，这三十二本药剂学类的书都是考试范围。通常情况下有意愿上星院的药剂学徒们都会提前两到三年开始准备，你现在的时间，确实是少了些。”
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