“如此，你觉得呢？”他目光恳切地看着她。
梅氏有些不解，“张老大人怎么……怎么会同意的呢？”
这世上怎会有如此宽宏大量的公爹？能允许儿媳抛头露面，不打理府中诸事？
张院首很快替她解了惑。
“我爹与我娘感情甚笃，我们家在我这一代是一脉单传。如今我已经孑然一身快二十年，我娘临终前便是要我娶妻，担心我孤独终老。这些年我娘走后，我爹更是孤苦，尝尝独自黯然垂泪，所以得知我心仪你后，自是万分赞同。”
说到这里他笑了笑，“他老人家活了大半辈子，还有什么看不开的。你放心，我爹绝对不会难为你。至于我那几个孩子，他们都是懂礼之人，且都各自成婚，也管不到我头上来。若是谁敢给你难堪，你就拿出做母亲的风范来，好好给他们立立规矩。”
这便是要无条件给梅氏撑腰的意思。
梅氏脸色涨红，万万没有想到八字都没有一撇的事情他竟然说得这般起劲。
“梅娘，答应我吧。”张院首站到了她面前，不让她再躲避。
梅氏也知道事到如今，不能再避。
只是这样近的距离让她有些不适，她还是往后退了一步，然后略微缓和了一下情绪，这才冷静地回道：“逊德，对不起，我不能答应你。”
她没有再叫他院首大人，而是叫了他的字，这是对他情感的认可，但认可后，随之而来的却是拒绝。
“为什么？”张院首不解。
“我不想再嫁了，仅此而已。”
“梅娘。”
“对不起。”梅氏说着，脚步匆匆地出了凉亭，生怕张院首追上去似的。
张院首看着她的背影，想到她方才坚定的神色，又见她逃也似的，生怕自己追上去令她厌烦，一时间只能站在原地，眼睁睁地看着她下了山去。
顾乔在山上一直注意着两人的动静，瞧见她娘步履匆匆，便知道这必定不是个欢喜结局，也不忍心去看张院首的伤心模样，便继续在山中溜达，与覃老探讨果树养护之道。
而梅氏一路下了山来，心事重重，便去找了伍秀兰。
这偌大的十里庄，她堂嫂田氏是个直肠子，且性格软弱，和她说话她比自己还没主意；顾旆的妻子罗氏又太过精明，且她是顾家儿媳，这种事也不好与她讲。
思来想去，顾婆子走后，她似乎也只能与伍秀兰说了。
不一会儿，她就来到了成衣坊中。
将沈晚支开后，她沉吟许久，终是将今日之事告知了伍秀兰。
“你既然与我说了，可见你对于这张院首并非无情。既然他都允诺你可以继续待在十里庄，你还有什么好顾忌的呢？”伍秀兰不解。
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