“我告诉你,今晚便是她的死期。最晚不过明日,叛军便将抵达。你不和我走,难道想和那些长安贱民一样,死在叛军的刀剑之下?”
女官早有独占他为面首之心。从前他一直避让,能躲则躲。今夜他却听出了端倪,假意惶恐,忍厌随她一道乘车,从禁苑出宫。
车上,他打探内情。女官自知色衰,为讨年轻郎君欢心,更也为威胁恐吓他,遂将实情道出。
小柳氏是王太后的表甥孙女,常入宫陪伴,讨好王太后,这回也知消息,却不肯随王太后一起走,借口另外有事留下。原来她和心腹密谋,想趁这个机会,假借王太后之名,将定王妃殷氏骗来下手。然而此事非同小可,她更怕过后万一被王太后知晓问罪,踌躇不决。
小柳氏的谋算,怎可能瞒得过王太后的眼,这女官之所以也借故留下,正是为了此事,遂在小柳氏寻来探听口风之时,装作无意,泄露太后心思。
同为皇孙,太后独爱景升太子,对定王却颇多厌恶,起因也是巧合,定王出生当夜,她便跌了一跤,卧病在床,险些死掉。过后她起疑心,拿了定王八字叫人去看,竟说和她相冲犯克,并且,此子对王家也将不利。太后深信不疑。而皇帝在还没有彻底沉迷于声色犬马之前,对定王还是颇多欣赏,称他有自己当年之风,诸多皇子里,以他最为英贤,还亲自为他指定婚事,以关内世家柳女为妃。这更引发太后不喜。
大柳氏在几年前病故后,太后便知柳家一直想将小柳氏再嫁定王,以稳固婚姻。
此举自然不合她的心意。她一心想为钟爱的长孙太子扫除障碍,怎容柳家再嫁女为妃。她想安排自己人入定王府为继妃,并监视定王举动,不料定王甚是狡诈,在王府里不声不响地过了几年后,有一天,毫无征兆,竟自己直接寻到了皇帝的面前,称不久前,外出游览杏园,偶遇殷家之女,极是爱慕,欲求为妻。
殷祭酒的长子少年亡故,他膝下只剩一个女儿,家族亦是人丁不继,几年前,在祭酒病故后,门庭更是沉寂无声了下去。
定王的这个举动,似正合乎皇帝心意。当时殷女也已出孝,当场应允,指了这门婚事。
皇帝开口,太后只好作罢。然而从此,她对定王愈发厌恶,连带也恨起殷女,认定是她勾引定王,坏了自己的盘算。
女官将太后对殷妃的恨意透漏给小柳氏,又旁敲侧击地提醒,斩草除根,须连那小郡主也一并杀死,方能杜绝后患。
小柳氏如被喂下定心之丸,不再犹豫,下了决心。
“你以为太后只为借刀,杀死那母女二人如此简单?”女官得意地道。
“小柳氏那蠢货,她此番杀死定王心爱之人,连小郡主也不放过,就算太后不言不语,她能瞒过一时,能骗得了定王一世?将来等定王知道,必痛不欲生,怎肯放过柳家?到时狗咬狗,太子便可稳坐钓鱼台。”
女官和丁白崖说这些,本意是为炫耀自己将来地位,哄他死心塌地入帐。却不知丁白崖实是狠人,早已动了杀机,逢迎之际,在行进的车厢里扼死女官,取来通行证,叫停马车,随后,他抱着人若无其事下去,称二人有事要入附近林子商议。
随从以为女官迫不及待,路上便要和他欢好,怎敢多问。他上马离去,入林后,将人藏起,随即调转马头狂奔回到长安,径去定王府报讯。
他还是迟了,殷妃已被骗出,人已快到皇宫。他不顾一切现身,拦住后,将自己的所知和盘托出。郭纵等人大惊,正要护送殷妃回去,不料小柳氏为防意外,又派人出来察看情况,发现不对,追了上来。
当时双方相距不远,对方人数不少,殷妃知小柳氏首要目标是在自己,命郭纵回府带着女儿逃离,她自己则往另条道去。
她应有预感,知今夜必死无疑,叫丁白崖也逃,逃得越远越好,免遭受池鱼之殃。丁白崖怎肯弃她而去,和剩下的几名侍卫护她同行,慌不择路,他们被河道所挡。追兵上来,终究寡不敌众,丁白崖胸中一刀,被砍下水去,另些王府侍卫也死,剩殷王妃被捉,带进了皇宫。
原来小柳氏恨极殷妃,觉简单杀死她太过便宜,她要亲眼看她受辱死去方能解恨。殷妃怎不知小柳氏的用意,起初路上也无反抗,不过是为女儿争取逃脱的时间,在被带到小柳氏面前后,她便拔下头上金簪,自刺心口,倒地而死。小柳氏狂怒,命心腹鞭尸,再将她丢到城东乱葬岗去,叫她遭野狗啃尸之罚。
彼时,消息再次秘密送来,叛军离长安越发逼近了,她下令完毕,自己不敢多留,匆匆逃走。
叛乱来的方向,便是城东。那乱葬岗出城又远,有一二十里路。
殷妃虽自戕而死,面目依旧如生,那头目不忍亵渎,又怕为了抛尸耽搁时辰,万一叛军提早遭遇,自己无法逃脱,见小柳氏已走,便将事交给手下,自己逃走。
他的两个手下和他有着相同之念,怎敢去往城东,商议过后,将殷妃遗体转到了一个荒僻花林旁的太液池角,坠了块石,沉下水去,随后,也仓皇逃离。
丁白崖熟识水性,落水后,并未死去。他爬出,不顾自己的伤,又追了上来。
他成名后,出手阔绰,和不少宫卫交往。今夜宫中气氛着实诡异,许多宫卫早也心生疑虑,无心值守,并无为难,他得以再次入宫。他一路寻到附近,眼睁睁,看着殷王妃在他的面前倒下,又看着她沉水。等人逃走,他下到液池,寻到殷妃,将她拖出,拼命施救。
王妃一缕香魂,终于悠悠归窍,然而,纵然醒来,也是奄奄一息,只剩最后一口气而已。
春月升上花林,她倒在丁白崖的怀中,神志昏茫,竟将朦胧月色下的他误认作是定王,喃喃唤他卿郎,说,她先去一步,往后不能陪他了。他不用为她复仇,她知他心怀英志,天下动荡,朝局艰难,他该做甚,便去做甚,她不会怪他。
她又说,她知他当初娶她,是为拿她应付太后,更为消除他父亲对他的忌惮之心。他是她一眼便喜欢的人。可是若有来生,她应当不会再嫁他了。
她是在骤然又变得凌乱,让他快去救女儿的催促声中,呼出最后一口气的。
卿郎,你要让她做个无忧无虑,最幸福的人儿。
樱唇吐出这最后一句颤得几不成声的话,她死在了丁白崖的怀中。
这一次,是真的死去,再无回魂之可能。
丁白崖紧紧地抱着她,身前伤口的血和眼泪无声混流,直到她的身子发凉,彻底没了生气,慢慢放开。
他跌跌撞撞,抱着她,寻到了液池边开得最盛的一株古杏树,在下面挖了整整一夜,从黑夜,挖到天明。
天明之后,宫中人尽皆知,皇帝昨夜逃走。人人都在为出路奔窜,谁也不知,在皇宫太液池深处的花林边,他为她挖出了一个深深的容身之所。
他知她喜爱杏花。
春物竞妒,此花最娇。也惟有此花,轻红如锦,薄粉赛雪,当得起美人明妆如洗的赞誉。惜春时短暂,纵然枝头无限娇,亦是稍纵即逝,神仙难留。
丁白崖将她放入其中,为她仔细整理衣容。
她如此美,即便是此刻,看去也依旧如同刚刚睡去。他怎忍心用泥土覆盖。他将她的全身铺满落英,让花瓣为她阻挡那无情的泥,慢慢地,再将她一寸寸地掩盖。
暂葬她后,他在树干上留下记号,撑着一口气,拖着摇摇欲坠的身躯,来到了永安殿。
这座大殿之中,早已空无一人。
他到了昏暗的大殿深处,坐在那一幅壁画墙的角落里,开始在墙角刻字,留给他的师父。
他知道,他的师父一定会来这里寻他的。但他恐怕已是等不到那一刻了。在他死前,他必须要将殷妃的暂时容身之地告诉他,请他转给定王。
还有,她是如何死在那些勾心斗角心怀叵测的恶鬼手中的,以及,她最后想要留给她夫郎的话。
一个字也不少,原原本本,全部留在上面。
刻完他想留的最后一个字,他筋疲力尽,头靠在壁画的角落里,停止呼吸。
而他那无力落在了膝头的左手,犹紧紧地握着纂刀。那是他的师父多年前,在离开长安时,留给他的纪念之物。
火把从絮雨的手中脱落,坠在地上,火星四溅。