冯宅唯一的男仆忽然失踪，傍晚时分，却被人发现丢弃在距离刘仙君府邸不远的巷子里。人没死，身上无伤，唯有舌头被人割断了半截，从此以后再也不能说话。
当晚之后，冯宅再也没有闹过鬼怪。然而冯学士终究也没能知晓个中奥秘，只是有些生疑却又无从追查，因为知悉真相的人已无法再诉说。
冯家上下不明就里，那男仆想必也没看清割掉自己舌头的人。事情做得隐秘，既警告了刘仙君一干人等，又解了冯学士的困境，可谓一举两得。
沈寰也明白，事已至此，如果道破真相，只怕高凤翔会颜面尽失。还要牵扯出刘仙君和他身后的陈将军，于事无补之余，反而会动摇军心民心。
原来这就是他的手段，足够狠辣，足够聪明。而他呢，躲在暗处深藏不露，又让人抓不到一点把柄。
事儿就这么翻了篇，日子也像流水般淌过。转眼到了新年，沈寰作为天王的座上宾，头一次在筵席上见到了大名鼎鼎的刘仙君。
慈眉善目，长须垂胸，宽大的道袍下，那一具皮囊也算仙风道骨。两道目光在她脸上流转，有勾魂摄魄之感。她顿时心生警觉，因为知道江湖上有种秘术，是以眼神蛊惑人心，乱人心智。一经想到，她体内自然而然生出内力，凝神相抗。一刻钟之后，刘仙君抚须淡笑，转头和身边人说笑着走远。
天王已入席，东侧首席的位置却还空着。众人对此都没有特别反应，足见那位陈将军地位超然。
不多时，外间响起铿锵的脚步声，姗姗来迟的人笑声如雷贯耳。除却天王高凤翔，众人纷纷起身。沈寰无奈，也只好缓缓站了起来。
陈将军武功卓著，骁勇善战，却有个与之不相称的名字——文德。众人向他参拜之时，他不过昂首跨步，丝毫不予理会。只是行到沈面前，却倏忽停下了脚步。
打量一番，他中气十足的问，“你就是那个夜半长啸，身负绝世武功的刺客？”
形容得太过夸张，沈寰轻笑，“不敢当，只是有些武艺傍身而已。”一边说着，她看见陈文德身后，有人向自己投来了赞许的目光，正是源自那一对熟悉的，光华毕现的凤眼。
蒋钊这个人藏得深，不会公开与人为敌，面子上和谁都过得去。最要紧的是能审时度势，知道何时该进何时该退。
“嗬，我瞧着也不像那么回事嘛，身上没有二两肉，只怕吃我一拳就倒了。”陈文德哈哈大笑，回首对副将问道，“你们说呢，这人有点刺客的模样么？别是江湖骗子，来咱们这儿混吃混喝的。”
主将调侃，余人哄笑，只有凤目中笑容渐渐凝结，有一丝忧虑缓缓浮现。
可蒋钊没说话。陈文德转头再看沈寰，皱起了眉头，“我怎么觉着，你这模样像是个戏子啊？嗳，会唱不会？今天过年，给咱们大伙来一出喜兴的如何？”
众人开始哄笑，上座的天王听见，只以为大伙在聊什么开怀之事，自然没太在意。
沈寰抬眼，淡淡扫过陈文德，“好啊，在下献丑，博天王和众将一乐倒也无妨。只是所学有限，只一出群臣宴最是拿手，倒是和此景此景甚为相合。”
陈文德目光一跳，终于渐生愠色。
她却自顾自接着说，“这出戏唱词写得激昂，在下觉得最后几句尤为慷慨。将军可还记得？献帝皇爷坐九朝，后来出了奸曹操。上欺天子下压群僚，我有心替主把贼扫，却只恨手中缺少杀人刀。”
听过念白，众人都不说话了。群臣宴，又名击鼓骂曹，说的是祢衡当着满朝文武痛骂曹操。这出戏自然是应景的。陈文德眼下正颇有几分曹贼跋扈嚣张的劲头，尤其近来为那三十名妙龄少女建雀台，虽打得是天王旗号，实则谁人不知是在为他自己谋私。他不吝自比曹操，沈寰也就无畏公然挪揄。
陈文德登时拉下脸，阴鸷的盯着她，“口齿倒是伶俐，可是没用。你到底不是来唱戏的，既是刺客，总得有些真本事，别指望靠耍嘴皮子就能蒙事！”
她还没吭声，陈文德身后的蒋钊已轻咳了一嗓子，“将军，时辰差不多了，还是先入席，不好叫大伙等得太久。”
陈文德蓦地一挥手，转头就走。方才迈出几步，却倏尔回转身子，一言不发突然地向沈寰袭来。
沈寰目光不离陈文德，见他扭身，左肩蓦地一沉，就知道他要出右拳。她挺立如常，只将左肩轻送，一面暗运内力抵挡。只听砰地一响，一记重拳已如砸夯般击在她肩头。
陈文德到底不是内家高手，所倚仗的只是力气罢了。拳虽重，遭遇对手强悍的内力，也只能反弹回来，倒是震得自己五指又麻又痛。
他被沈寰内力波及，不由自主向后退了两步。蒋钊早已料到，矫健越上前，以身挡住了陈文德后退之势。一面含笑道，“将军真好力道，沈兄没防备，这会儿只怕肩膀已淤青了。您既试过了，咱们点到即止。毕竟大过年的，不好叫天王的客人躺在床上下不来。”
陈文德哼了一声，这话说得全了他的颜面。他也不好当场发作，觑了沈寰一眼，转身拂袖而去。
一场筵席吃得索然无味，军中多数是粗人。一群兵痞聚在一起，三杯黄汤下肚，荤笑话、行酒令已呼号着响彻厅堂。
沈寰暗暗调理内息，心口隐隐有些作痛。那痛自然不是陈文德一拳所致，而是被她方才猛地催动内力引发。近来她练功，时常会感到心口微疼，进益的速度也因此放缓。思忖许久，她想到该是那次中毒之后遗留的病根。
趁人不备，她悄悄溜回了家。甫一进门，倒是听到一阵欢声。白音迎出来时，身后还跟着一脸憨笑的蒋铎。
“您怎么回来了，逃席来着罢。”白音不解释为何蒋铎也在，只一味笑着，“吃饱了么？那筵席上的东西估摸也不好吃，正经来尝尝关中的酿皮。我才吃了两口，味儿挺不错的。”
都送上吃的了，怪道近来她常提起蒋铎，还夸人家性情忠厚，原来是彼此看对了眼。
沈寰忍着心口一阵阵烦躁，笑道，“你们吃罢，我有点乏，先去歇着了。”
她这么说了，蒋铎也不好再待着不走，忙识相的告辞。白音送走人，一回身，直接对上了她似笑非笑的眼神儿。
“看来也不是白夸的，他果然挺会疼人。就是不知道，你们俩是什么时候勾搭上的？”
白音嗳了一声，丧眉搭眼的笑笑，“瞅瞅您这用词儿，怎么就是勾搭呢？大家住邻居，他又是热心肠儿，瞧见大过年的我一人儿在家，来陪着说说话罢了。”
“别不承认。”沈寰回想刚才，越觉好笑，“才刚人家走的时候，有些人可有十里相送的意思。他也正舍不得呢，临回头那一眼，我可是瞧得清楚……”
“什么眼？”白音装傻，“就他还回眸一眼呐，那得多吓人啊？别是在看您呢罢？”
说完想想，掩口葫芦的笑起来，“不过也没准，猪八戒使飞眼儿——还另有股子风流劲儿呢。”
沈寰笑笑，觉得心口翻涌得更激烈了些，要不是身子不适，她倒是乐意和白音多逗会闷子。随意说了两句，仍是独自进了屋，打坐调理内息。这一坐，就过去了一个半时辰。
静夜里头，一点动静都分外明显。窗棂子不过轻轻一响，她已睁眼，握紧了袖中短箭。
不过那轻功的步法很是熟悉，来人身上也有些淡雅的香气。
她们家最近还真是热闹，简直成了隔壁蒋氏兄弟此起彼伏登场的地方。
“好好的跳什么窗子？”她没回头，将袖箭收好，“这会儿来做什么？”
蒋钊轻盈跃到地下，在她对面的椅子上坐了，“你们家那小丫头太磨牙，我要是从正门进，又得和她费白天话，索性跳窗子方便些。”
她故意问，“怎么无端端的，又怕起她来了？”
他一笑，“从前是不怕的，这会儿不一样了。说不准，我反正不能再得罪她。”笑罢，目露关切，“你没受伤罢，今天那一拳，我瞧着可不善。”
区区武夫一记拳头，打在身上像是石沉大海。她笑说没事，不还是感激他的关怀，还有今天的解围。
他点点头，欣然接纳她的谢意，却又蹙眉道，“可我看你那会，面色有点不好，像是不太舒服，是不是练功出了什么岔子？”