探索船队的水手们都是经验丰富的老手，而且还拿了丰厚的薪水，等任务完成后还会有一笔奖金，另外船上的食物也比较丰富，还有足够的朗姆酒供应——这一切都保证了慢慢无期的航行过程中，水手们的精神不至于崩溃。
当然了，如果探索船上爆发坏血病，那么一切努力都会化为泡影......不过英国东印度公司也有所准备。因为这种可怕的疾病是所有西洋水手的梦魇，但是却很少会伤害到来自中国、日本、朝鲜、安南的水手。
所以东印度公司为布莱克少将的船只配属了一定数量的日本人和安南人......在大约十年前，东亚面孔的水手几乎不可能出现在英国东印度公司的船只上。但是现在，随着东亚人越来越多的走向海洋，因此英国东印度公司也可雇到一些“不怕坏血病”的水手了。
而加入“布莱克探险队”的这些日本人、安南人还有另外一个任务，就是在发现南方大陆后登陆建立据点。
只有成功建立了第一个据点，英国东印度公司才算完成了和南大陆总督司签署的合同——根据合同，他们可以得到一笔奖金和在南方大陆建立殖民地的权利。
建立殖民地是一个高风险、高收益的买卖——如果被发现的土地足够富饶，而且开发者又能以足够低廉的成本向那里运输殖民者，那么殖民地应该可以很快盈利。
可别小看殖民地的盈亏问题......亏本殖民通常是无法持续的！
特别是英国东印度公司从本质上说是一家商业公司，他们在南方大陆的项目，就是一次商业上的冒险。
除了来自日本和安南的水手外，“奥利弗.克伦威尔”号上还有其他一些东方面孔，他们是大明海军的官兵，根据合同负责监督英国东印度公司的探索和殖民——是否发现了南方大陆的海岸，是否建立了殖民据点，可不能由他们自己说了算。
负责带队的明朝海军军官名叫杨彦迪汉子，官衔是千户，本是郑森的老部下。在大明海军中不算是科班，也不是嫡系。所以在舰队当中混不出头，就转到了南大陆总督府，当了个海军副参军长。
他不会说英语，布莱克也不会说汉语，所以两人并没有什么交流。倒是随船的东印度公司大班沃斯特和杨彦迪挺谈得来。
布莱克在船艉楼上看风景的时候，沃斯特和杨彥迪正在上甲板上散步聊天，打发着无聊的时光。
时间一点一点的流逝，慢慢的接近了正午，就当时有人都以为他们又要在无边无际的大海上漫无目的的漂到太阳落山的时候，忽然有人用英语大喊了起来。
“黑鸟！黑色的大鸟！”
沃斯特连忙抬头张望，很快就在船队东面的天空当中，发现了几只黑色的大鸟组成一字队形，由北向南飞去！
杨彦迪也发现了空中的飞鸟，还掏出了单筒望远镜，仔细观察。
“黑色的鸟，看着像是大雁……”杨彦迪嘀咕着，“看来是找着南方大陆了！”
布莱克这个时候也看见了空中飞行的这几只黑天鹅，这种鸟类的迁徙比较随意，有时候会绕着大陆飞行。
和大海打了半辈子交道的布莱克当然意识到这些大鸟意味着什么！
他举起了望远镜，看向了东方的天际，依旧一无所获，就在他有点失望的时候。桅杆上的瞭望哨兵突然大声叫喊了起来：“陆地，陆地……发现陆地了！”