袁宗第道：“怎还只有三分？现在人心都在额们一边，又占了上游的地利。额看好好经营几年，就能保着皇爷浮汉入江，平定东南了。东南归了皇爷，鞑子又能苟延到何时？”
大家听了都连连点头。李自成也笑道：“三分当然是暂时的，额们先平湖广，再联巴蜀，东下就是破竹之势，苦心经营上十年八年，还怕不能有天下？”
他这话一多半是为了鼓舞人心而说的，大家伙跟着他混，最好当然是一统天下，三分而有荆襄巴蜀的局面，看着总是不长久的。
李自成又问：“武昌府、汉阳府那边有什么消息？”
“禀皇爷，有点消息了。”接过话题的是二军师顾君恩，这一次南征李自成没有带宋献策，而是命他和陈永福一起留守襄京，同时等待时机把朱慈焕、高宇顺和袁贵妃一起送往淮北。所以跟着李自成身边出谋划策，同时还负责情报工作的就是顾君恩。
顾君恩顿了顿，又道：“皇爷，今日傍晚刚刚得到消息，左良玉的大兵已经走水路离开了武昌府和汉阳府，沿着长江往荆州府去了。”
“什么？左贼走了？”
“这可太好了！”
“皇爷，额们莫要耽搁，快些进兵去夺汉阳、武昌吧！”
众将一听说左良玉的大军走了，都来了劲头，都嚷嚷着要快些进兵。
李自成扭头看着顾君恩，“汉阳和武昌都是空城了？”
“汉阳府城几乎空了，”顾君恩道，“不过武昌府城和汉口镇城内还挤着不少人，都是湖北的士绅和奸商。这些士绅奸商随身都带着宝货，因为船只被左军夺走，所以才无法逃走。
如果咱们动作快些，说不定能轻取汉口镇和武昌城。若汉口、武昌尽入我手......将来顺流而下可就容易多了！”
“只有汉口、汉阳？”李自成问。
顾君恩答道：“臣建议先取汉口、汉阳，留下武昌给朱家小太子。因为武昌在长江以南，咱们的水师终究不如朱贼。若是在江面上败，入武昌的军队必成孤军。现在朱贼有许多西夷大炮，武昌城根本不足守御。如果王师在武昌受挫，对湖广的人心士气都大大不利。”
李自成眯着一只眼睛，眉头皱着，似乎在反复权衡，过了一会儿才问：“额们还有几门红夷大炮可用？能控扼长江吗？”
炮营制将军是李自成的心腹吴汝义，沉默寡言，办事却非常牢靠，听见李自成问，就张口回答：“皇爷，红夷大炮难铸，额们铸了几次都不成功，所以只有四门以前缴获的旧炮能用。额听说朱贼那边有许多战船上也装了红夷大炮，炮营的四门炮怕是不能控扼住长江。
另外，红夷大炮都有几千斤重，运输和安放都不方便，要用好了就得构筑炮台，将大炮架在高处，再四下防护妥当才成。”
大顺军的火炮运用水平还不如清军，所拥有的红夷大炮都是没有可以在野外移动的炮架的，都是用大车装运，到地方再打造炮车或是筑炮台、炮垒。
“锁不住长江就不能占武昌了！”李自成琢磨了一下，“还是稳妥一些为上，先取汉口、汉阳，然后再汉口城外寻个高处筑起炮垒，用红夷大炮封锁长江......呵呵，先立不败，再和他慢慢耗着！额现在是民心所向，是王者之师了，有的是时间。”