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第二十八章
对于苏云清来说,日子并没有发生什么显著的变化。
回到寿阳之后,她把柯世钊交给苏娴带回去,苏纶在苏家得到很好的照顾,邹氏的身子也日渐好转。一切好像又回到了从前。
梅令臣就像划过她生命里的一颗流星,突兀地出现,飞快地消失。不同的是,流星给人的是惊喜,梅令臣给的是惊吓。
闲暇的时候,她也会想,梅令臣不告而别也好。
长久以来,出于好奇,她的心里会留有一个关于他的影子。如果他形貌丑陋,她会为自己感到不值。那人哪来的勇气,敢休了她这么好的女子?如今不得不承认,梅令臣的外貌有安慰到她。纵然他曾有种种不好,在这样出众的外貌之下,都变得容易原谅了。
但苏云清面对这个陌生又有点熟悉的前夫,说爱没有,说恨也谈不上。之前不知道他的身份时还能相处愉快,现在知道了,不可能当作什么都没发生过,见面了也是徒增尴尬。
采绿听完此次北上的经过,跪下来请罪,再三澄清不是故意欺瞒。
苏云清并没有怪她。单论采绿一路跟着从江宁到寿阳的这份忠心,就是旁人都无法比的。
这段小小的插曲,就算翻篇了。
回到寿阳后没两天,朱承佑就派人来问,梅令臣给的那几箱东西怎么处置。
采绿有点沮丧,她认为小姐知道是姑爷送的东西以后,一定会拒绝的。她们原本带的东西都见底了,没有这批补给,生活将会有诸多不便。她很想劝小姐收下,但又怕引起小姐不快。小姐大概不想再跟姑爷有任何牵扯了。
没想到苏云清思量了一番说:“把东西送过来吧。”
采绿和采蓝都愣了。
苏云清解释,“东西都是好东西,咱们也确实需要。扔了或者送人浪费,送还回去我还得找人,出运送的费用。到时你们俩帮我算一算那些东西折合多少银子,我写张欠条寄过去给他,以后如数还上就是了。”
“是。”采绿抑制不住欢喜。
“你看看江宁织造府把你养得多娇气?”苏云清摇头叹气,“没有好东西用,咱们还不过日子了?”
“话不能这么说的小姐,奴婢都是小姐手把手□□出来的。小姐说过,有些东西,差一分差一厘,都不是那个味道了,没办法将就。”
苏云清:“……”
她现在可以将就了!明明是采绿不能将就!这个锅她不背!
“三小姐,您在吗?”门外传来刘妈妈亲切的声音。
自从苏云清把苏纶救回来以后,成为了苏家的大恩人,现在全家上下都对她尊崇备至,邹氏更是把她当做亲生女儿看待,整日嘘寒问暖。再也没有人觉得这个苏三小姐是外人了。
“在。”苏云清应了一声。
刘妈妈掀开帘子进来,先行了个礼,“县太爷的夫人和潘将军的夫人登门拜访,夫人与她们并不熟,怕有失礼之处,希望您能去明堂,帮忙周旋下。”
“好,我这就来。”苏云清让采绿去找平日穿的袍子,刘妈妈跟到采绿身边,压住她的手,翻开了旁边一直关着的箱笼。里面满满当当地堆放着华服美饰,很多都是没穿过的。
刘妈妈让采绿选了一套素雅的裙装,捧到苏云清面前,“小姐在家中,没去外头,还是穿女装吧?您这个年纪,生得又跟花一样美,不穿女装岂不是可惜了。那两位夫人都是见过大世面的,小姐穿女装也显得庄重一些。”
刘妈妈的意思,就是邹氏的意思。邹氏以前从不干涉苏云清的打扮,虽然新衣裳照做,首饰也不停地送来,却不管她用不用。如今突然要她穿女装,总觉得有些蹊跷。
但刘妈妈的话也不是没有道理。苏云清以前没在苏家正儿八经地接待过女眷,何况甘氏和孙氏的身份地位都不低,不能随便应付过去,她便听刘妈妈的话,去换女装。
等苏云清从内室出来,刘妈妈的眼前豁然一亮。这个不怎么亮堂的屋子,好像突然有了一颗明珠照耀。苏云清穿着一袭水绿色的褙子,腰以下绣着大片的兰花,里面是领口绣云纹的上襦,下穿撒花长裙,裙底露出小小的云头鞋。头顶挽了一个发髻,插上缠枝纹的金簪。
这身裙子在小富之家也不算稀罕,主要是穿的人气质太过出挑,硬是将这身穿出了大家闺秀的味道。
采绿和采蓝也很久没有见苏云清穿女装,都快忘了女装的小姐有多美。采绿更是感慨,当年号称艳绝金陵的小美人,已经出落成风华绝代的大美人了。
苏云清还有些不习惯,女装束手束脚,不如男装好施展。
刘妈妈整个人已经看呆了,不知想到什么,目光涣散。
“刘妈妈?”苏云清叫了一声,“是否有何不妥?”
刘妈妈这才回过神来,“当然没有,好看极了。小姐,咱们走吧,夫人在等着了。”
明堂里,甘氏和孙氏坐在上席,邹氏陪坐在下席,基本都是甘氏在说话。甘氏指着堂上放的东西,“我这位妹妹不善言辞,她早就想来拜访苏老爷了。这回,苏老爷遭罪,怎么说也是为了救潘将军。她心里过意不去,就准备了这些人参啊,雪莲啊,给苏老爷补补身子。”
邹氏忙欠身,“潘夫人太客气了。潘将军是国之柱石,守护西州尽心尽力,深受百姓爱戴。别说是我家老爷,寻常百姓见到将军受难,也会设法施救。何况我家老爷真没帮上什么,您不用如此客气的。”
孙氏张了张嘴,说不出什么。
她的确听说是晋安王把将军救回来的,但苏纶毕竟为了救将军而受伤,心中过意不去。何况,苏家跟晋安王府的关系十分密切。她不好贸然跑到王府去,人家小晋安王也未必有闲工夫见她。亲自来苏家一趟,也算把自己的态度摆出来了。
甘氏替她说道:“大家同在寿阳,性情相投,就是缘分。从前往来少了,从今往后,一定要多多走动,也好结个伴。你们说是不是?”
孙氏点头,“对,我嘴笨,就是这个意思。”
邹氏笑着应下了。
这个时候,下人禀报三小姐到,然后苏云清就进来了。许是穿了女装的缘故,她行动受限,步履珊珊。
甘氏和孙氏齐齐看向她,皆是一惊。孙氏没跟苏云清打过照面,只听说她美,平日穿着男装跟小晋安王混迹于市井之中。而甘氏远远见过一面,当时只觉得这姑娘身段模样都好,穿男装有些埋汰了。
如今二人见着她这般貌美端庄的模样,惊为天人。
她们跟普通的百姓不一样,多知道一些内情。这位苏三小姐,原本是江宁织造府苏家的嫡女,相貌才情都是头挑的,自小便声名远播。后来苏家出事,流落到京城,被梅令臣收留。
西州百姓可能不太知道这位活阎王,甘氏和孙氏却是清楚的。有人间琢玉郎的美称,现任大理寺寺丞,也是太子的心腹。
这回梅令臣领了钦差一职,奉皇名秘密到访西州,伺机营救潘毅。
甘孙二人对小晋安王的能力还是有点数的,他带兵可能还行,出谋划策得靠梅令臣。此人能在短短几年之内,从进士到六品官,升迁速度堪载入大昌的国史,绝非凡人。
因为甘氏的娘家和夫家都是官场上的人,早知道苏云清跟梅令臣的关系。可从前都以为是梅令臣休妻,不要她了,所以也没想着巴结走动。听说这回梅令臣来西州,特意陪着这个前妻去救苏纶。那苏纶不过是一个小小的商贾,哪来这么大的面子?还不是看在苏云清的面子上?
再加上甘氏打听了一些小道,说梅令臣休妻另有内情。成亲后,夫妻两人原本一直恩恩爱爱的。她心思一转,想着天顺帝大限将至,太子不就登基为帝了吗?到时候梅令臣向上一跃,没准又要再续前缘了呢?
趁着眼下苏云清人还在西州,争取露露脸,往后到了京城也好多条路子。
孙氏没她这么多想法,单纯是听潘如霜说,回来的路上,朱承佑对苏云清殷勤备至,远超义兄对义妹。她想着苏家已经送了一个姨娘进去,颇得宠爱。如今那位姨娘有了身孕,没准这位,才是那真正的遗珠呢?
二人各有心思,苏云清行完礼,然后站到邹氏的身边。
甘氏自然是一顿猛夸,孙氏也附和了两句。
苏云清看到地上摆放的礼物,大概就猜到她们是来道谢的。不过以这二人的身份,着实不必纡尊降贵,亲自到苏家来,派个下人就可以了。
难道她们想结交邹氏?不太说得通。
正想着,那边甘氏说:“过两日我生辰,也不想大操大办了,就想请几个志趣相投的姐妹来热闹热闹。今日正好在这里,不知道苏夫人和苏小姐肯不肯赏脸啊?”
邹氏受宠若惊,忙抬头看了苏云清一眼。
苏云清笑着说:“多谢夫人邀请,我和婶婶一定会备份贺礼准时到。”
甘氏喜上眉梢,“好,那我回去就下帖子。时候不早,我们告辞了。”说着,就拉着孙氏站起来。
邹氏和苏云清一直把她们送到门外,看着她们坐上轿子走远了,邹氏才自语般说:“这县太爷的夫人性子风风火火的,怎么突然跟我们亲近起来了?”
“县令虽然任期只有三年,但听说这位夫人的娘家十分显赫,弟弟在京中做官。我们顺着她们,总是没错的。不过婶婶,这些官家是非也多,礼到就行了,别跟她们走得太近。”
邹氏也是这么想的,执着苏云清的手往回走:“正是。清儿,瞧瞧你穿女装多好看?往后多穿,我瞧着也欢喜。”
“好。”苏云清乖巧地应道。
她们走到花园里,让婢女去准备茶点,闲聊起来。不久,婢女慌慌张张地跑来,“不好了夫人!”
“何事如此慌张?”邹氏问道。
“柯老夫人坐在门口撒泼呢!”婢女说道,“大小姐在那劝也不是,不劝也不是,我们也不好赶他们走!”
苏云清皱眉。
这老妇可不是个省油的灯。
作者有话要说:刚才卡住了,一直没登上来,sorry
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第二十九章
苏家门前的地上盘腿坐着一个珠光宝气的妇人,她穿深青色的寿纹褙子,发髻上插着几根银簪,耳朵上挂着珍珠耳坠。手指上几枚硕大的金戒子,在阳光的照耀下闪闪发光。
见人越聚越多了,她拍着大腿哭嚎:“乡里乡亲都来给我评评理啊,我好好的儿子送到北境去,落了个残疾回来,这苏家倒好,不闻不问。还是儿女亲家,我呸!”
苏娴觉得丢人,弯下腰要把婆母扶起来,“娘,有什么话我们回家再说。”
老妇一把甩开她的手,眼睛瞪得像铜铃一样,“回家找谁说去?就在这里说!”
苏娴拉不动她,又不能把她一个人丢在这里,只能垂头站着。
苏家虽然不是什么大富大贵的人家,在寿阳也算有头有脸的人物,她长这么大,还没如此丢人过,恨不得找个地缝钻进去。
过了会儿,苏云清扶着邹氏出来了。
苏娴看到邹氏,有些惭愧,再看到邹氏身边的苏云清,恍惚之间以为看错了。这还是那个她认识的三妹妹吗?换上女装的苏云清,靡颜腻理,光彩照人。街上的百姓也发出阵阵惊呼,平日看惯了苏家三小姐穿男装的样子,没想到换上女装,就像孔雀变了凤凰。
“娴姐儿,亲家母,你们来了,怎么不到里面去坐?”邹氏笑着问道。
孔氏把目光从苏云清身上收回来,冷冷笑道:“我可当不得亲家母这几个字,你们苏家,没一个好东西!”
邹氏的笑容敛住,苏云清道:“柯夫人说话得凭良心。”
“良心?”孔氏从地下一骨碌站起来,扯着苏娴到她们面前,“我家老爷生前跟你们家定了婚约,明明是二姐儿跟我儿年纪更相配,你们却把二姐儿配给京中官家,再把没人要的大姐儿嫁到我们家来。这都成亲多少年了?连个蛋都下不出来!”
苏娴听得脸上一阵青一阵白,眼眶通红。
孔氏继续叫嚣,“她自己生不出来也就罢了,还善妒。我儿不过是想纳个妾,她倒好,寻死觅活的,还说要带着嫁妆回娘家。这回撺掇我儿去北境,说要帮老丈人分忧。结果呢?我儿连腿都断了!你们苏家问都不问一声,让她把我儿拉回家。大家伙评评理,有这样做亲家的吗!”
“娘,是我不好,您别再说了!”苏娴拉着孔氏的袖子,苦苦哀求。
孔氏却甩开她,径自说道:“今日我来,没别的,就是要你们苏家把自己女儿领回去,以后桥归桥,路归路。另外,为了补偿我儿,她的嫁妆和那些陪嫁的下人,都得给我留在柯家!否则,这事儿没完!”
这回苏云清听明白了。孔氏是要借题发挥。只怕他们母子两个早就盯上了苏娴的嫁妆,又嫌弃她无法生养,借着这回柯世钊断了腿,想把苏娴扫地出门,母子俩拿着那丰厚的嫁妆过快活日子,给柯世钊另娶呢。