眼下众人云集，低声细语的攀谈着，吟着几首赞月赏月之诗，或寒暄关切几句。在月色皎皎然中，听得宦官尖细嘹亮的通传声，众人霎时安静下来，纷纷敛衽起身，端正恭敬地行礼，除了清细的参拜语之外，只听得环佩琮琮与衣袂摩挲之声。
太后由人簇拥着缓缓而来。她今日盛装而扮，鬓发如云，佩戴双凤冠，鬓发间缀着翠云牡丹，又饰以花钿碧玉、凤衔垂珠。她身着四合云纹衫裙，五彩云龙纹霞帔，描金如意纹玉带，流光贵然，令人不可直视。
相比衬托之下，她身后的柔太妃便如皓月边际的孤星，黯淡无光。
而搀扶着太后前来的永宁公主，虽不如太后尊贵傲然，却也是龙凤中人，美若芍菡。
君瑶没想到柔太妃也会来相聚，按理说，太后给了她如此响亮的耳光之后，她也该避而远之才是。而如今她容光妍丽，娉婷温婉，丝毫看不出落魄自怜的模样。
这三人入座之后，其余众人才纷纷落座。
太后方坐好，便察觉到有人诧异的神色，当即轻笑道：“拜月赏月是感恩天泽的大事，天下的女子都不能轻视。柔太妃也是做了表率，哀家很是欣慰。”
这不过是以公主名义办的小聚，根本不算隆重的拜月之典，可太后如此说，谁能出言反对？当即附和赞赏声如潮，纷纷称赞太后与柔太妃心怀仁慈，当做天下女子之表率。
柔太妃不置可否，掩唇而笑：“太后谬赞，太后所作一切，都可做天下表率，臣妾不过是萤火之光，如何能与太后相比。”
太后无声睇她一眼，不置可否。又扫视下方，看向君瑶与明长霖。她露出慈爱温和的笑意来，说道：“长霖与刘姑娘可好？难得来公主府，可要尽兴。”
君瑶与明长霖起身行礼，回答“是。”
太后看着君瑶，欲言又止。
一旁的永宁公主忽而说道：“今夜月色很好，刘姑娘不妨留下来住一晚，我这公主府别的不敢说，但的确是赏月的好地方。京城的月色，可都在我这府里了。”
当即有人说道：“正是，公主府可是先皇亲自为公主挑选的。府中有处楼阁视野甚好，登上去可观整夜月色，只是小女无缘，未曾得以一见。”
永宁公主轻笑：“无妨，今夜欢聚，这不是有机会前去观赏了吗？”
那人喜悦不已，立刻行礼言谢。
公主亲自相邀，君瑶若是推拒，就当真不识抬举了。她蹙眉无言，一旁的明长霖轻笑着开口，说道：“公主有所不知，方才出门时，我兄长拉着她的手依依不舍，几次吩咐要我早些带未来嫂子回府。若是回去晚了，兄长可要责怪我了。”她哀叹一声，“蹲马步、练几天拳脚都是轻的，怕就怕兄长让我练字绣花啊。”
话音一落，有年轻的少女相继而笑。
其中有人道：“翁主巾帼女杰，难不成会被练字绣花难倒？”
明长霖很是无奈，又叹道：“你们有所不知，练字绣花于我来说，堪比酷刑了。”她朝永宁公主拱手，利落而笑说道：“公主见谅，若公主当真喜欢我与未来嫂子，不如同我回侯府一同赏月。正好母亲也设了宴，等着我们回去吃饭呢。”
搬出长公主，永宁公主也不便勉强了。毕竟明长昱之母长公主地位超然，她虽已然下嫁，可影响依旧不小。
三言两语过去，聚会也渐入佳境。在座的佳丽们当真如百花争艳，于月下夺芳，吟诗作赋、弹琴奏曲，当真十分精彩绝伦。
兴致浓烈酣畅之时，永宁公主起身向太后郑重地行礼，说道：“今日月色正好，可见与天同乐，母后与儿臣的心意必然是上达天听了。为感谢上苍、为母后祈福，儿臣今年广罗天下奇才，为母后锈制一幅珍品，进献给母后。”
公主皇子们赠送珍品给太后皇帝是常有的事，若时机恰当，不仅被人称颂，且能得皇帝与太后青睐。永宁公主每年都会进献礼物给太后，有时是珍玩器物，有时也不过是寻常的用品。可都是极其用心，彰显孝心的。
太后果然大喜，又得了不少人的奉承。永宁公主连忙命人将进献之物捧上来。
永宁公主的贴身侍女可容立即捧着一个雕漆描红木盒上前跪拜，双手高高举过头顶。太后由公主搀扶着缓缓起身，亲自走上前拿起那狭长的木盒，在按扣处轻轻一按，盒子应声而开。
只见装在木盒中的，是一卷盈承月色之光的瑰丽画卷，虽未展开，那画卷里的明快意趣已然跃然而出。
永宁公主期待地挽住太后的手腕：“母后快打开来看看。”
众人不用亲自上前观赏，只需观察太后的神色，就知道这幅绣品绝非等闲，当即翘首而望，暗中盼着窥见绣品的真容。
永宁公主唤了可容与另一侍女上前，慢慢地将绣品展开。
随着画卷慢慢延展，众人的呼吸也渐渐安静，庭院里月色溶溶，万般清辉星河，似都落于那绣卷之上。
绣卷完全展开，果真令人叫绝。这绣布五六尺长，其上绣图却堪比当朝丹青圣手之妙笔。技艺、意境相得益彰。这画卷，绣描的是神女拜月图，明皎天幕星辰浩瀚，众星璀璨围拥着一轮皓月。月色漫天，有衣袂翩跹，云中众女于月下参拜。那十数名少女，姿态各异、气宇妍美，当先一人更是通身圣光，尊贵雍容。
这俨然是今日之景，跃然飞入了这绣品之中。
惊叹的寂静之后，有人啧啧称其，妙语连珠地称赞这绣品的技艺和意境，又不断称颂太后与永宁公主。
柔太妃也情不自禁地上前，欣然感叹道：“这为首的圣女，定然是太后了。公主当真是个七窍玲珑的人，将我与其余瑰丽都绘入这绣卷之中了。我可真是荣幸啊。”
话音一落，她的脸色遽然一变，骇然惊愕，几乎定住。
她侧首疑惑地凝着绣卷的某处，忽而发现那处正缓缓浸出血迹，殷红刺眼，血腥狰狞，诡异的是，那血迹似有意识，如画笔勾勒般，慢慢浸出怪异的线条图纹来，不过眨眼片刻，一幅血迹符咒便赫然出现在这幅绣品之上！
举着绣品的侍女惊呼一声，立刻脱了手，踉跄跪地，瑟瑟发抖。
在场的一众闺阁少女少妇，瞬间惊如鸟兽，惊呼尖叫声此起彼伏，有人甚至摔倒在座位上，惊惧万分地抱作一团。
这几日有关公主府血符咒的流言甚嚣尘上，人们虽不太相信，却难免内心惶惶。而此刻真真切切地看见，心头涌出的惊骇和畏惧足以让人失去理智。
永宁公主豁然上前，惊怒交加地将那幅绣品抢过，胡乱地卷起放回木盒内。复尔走到太后身侧，强自冷静地说道：“母后……这……儿臣绝对不相信什么鬼神之说！”
太后面色冷青，凛然似结了寒霜。她冷笑一声，环视四下，沉声道：“不过是有小人背后作祟，哀家难道会怕？”
她斜扬而上的凤眸微微一挑，在座众多世家女霎时安静下来。虽然心底惊恐万分，却不敢在太后面前失了体统。
太后重回座位之上，一字一顿说道：“今日之事，谁敢传出去半个字，当知道是什么后果！”
众人一惊，噤若寒蝉。
柔太妃恍惚从惊骇中清醒了些，她由侍女搀扶着起身站稳，说道：“此事蹊跷，得让大理寺的人前来查看。”
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