亭中无人，安置着几条石凳，用于遮风避雨的竹帘早已不知所踪，亭子四面透风。一路风尘仆仆，也顾不得许多，几个人随意一坐，还架起锅灶，生火煮些姜汤。
君瑶靠近火堆，往火堆里埋了几块山药。这是她离开京城前，明长昱给她的。除此之外，还有些方便携带的食物与药材。
她与隋程要前往远离京城的一座县城——河安县。此行的目的，是奉朝廷之命，前往河安纠察官吏、监督当地户口、水利、粮仓与办学等事宜。说简单些，便是代替圣上考察河安县的状况。
为巩固地方管制，朝廷每年都会派一定官员前往地方查看。但天下之大，岂是每一处每一地都能随时查看的？何况朝中的官员也不够。但河安是一个特殊的地方，它的位置不南不北，临江而建，气候也十分不稳定，旱灾与洪涝多发，百姓苦不堪言。先帝体恤下情，命朝中拨款，在河安修筑堤坝蓄水，并开通渠道疏通，终于解决了旱涝的问题。但堤坝与水渠却需年年维修，所以朝中几乎年年拨款。既然朝中拨了这么多钱，临近各郡府也时常支援，那么朝廷就应该去看看具体情况，总不能白白花了钱，没见到成效。
但下到地方州府的差事，其实有些吃力不讨好。地方的官员好接触还不错，若遇到地方官员糊弄算计，就完不成任务，不好交差了。
当然，为方便朝中官员巡查，圣上会授予御史之衔，可御史一职，其实才正七品，虽说有权，但地位指不定还没地方官员高，故而大多官员，除非不得已，是不愿接受此等差事的。
隋程的祖父大司空，认为隋程年轻缺少历练，便向圣上举荐了自己的孙子，再加上明长昱也在旁推举，隋程便成了此次南下的御史。自然，这样艰巨的任务，不能只派隋程一人，朝廷另安排了地方工部的人前往河安，只是不与隋程同路而已。
隋程百般不情愿，跑到祖母与几位姑姑处哭诉了几次，几位长辈抱着他心肝儿肺的疼着，隋程长得花似的，从小娇宠着，没被吹风日晒过，连出门都有人撑伞备衣，怕晒了热了凉了饿了，现在却要离开京城去一个穷山恶水的地方，怎么能让人放心？祖母与姑姑们几乎要哭断了肠。
大司空气得险些执行家法。但圣意难违，隋程毕竟不敢给家里惹祸，心不甘情不愿地出发了。
原本七八天就能到达的地方，走走停停都走了近半月了。
眼看河安在望，却被大雨和几棵树阻了道。
亭外风雨如骤，亭内火光渐暖。出门在外，一切从简，吃食当然也算不上好，但有柳镶在，简单的食物也化作美味。脆嫩的山药烤滚烫，丝丝冒着清香，风干的肉脯稍作加热，蘸些清汤也松软可口。一行人吃饱暖和后，雨也小了些。天色渐晚，离河安也不远了，几里外就有村庄的炊烟，一行人也不想留宿荒野，便起身前去挪开道路中的树，以便车马通行，继续赶路。
体力活不会劳动隋程，也暂时不需要君瑶，两人便留在亭内收拾餐具。
苍山四合，野径无声，云层连绵，唯余风雨声。这片悄寂，令人有些压抑。
君瑶就着雨水冲洗碗筷，朝不远处的道路看去。李枫正与几个随侍搬开树木，身影被风雨模糊得看不清楚。她正欲转身，突然间李枫等人的身影疯狂地冲了过来，拔剑声凌空而起。
紧接着传来几声惨叫，几个随侍被破空而来的几支利箭射中，应声倒地。
意外突发，来不及反应，隋程已经乱了手脚，几支飞箭擦着他的身体飞过，他躲闪不及，身上已经见了血。君瑶扔下碗，靠亭子外破败的竹帘蔽身，飞快将隋程扑倒。
刑部的衙役毕竟训练有素，很快就飞身赶来，以树、石作为屏障，从四方守住长亭，将密集而来的箭矢纷纷挡下。但埋伏在四周攻势丝毫不减，李枫等人很快现了颓势，不少随侍受伤倒地，不能再战。
“保护大人，撤离！”李枫挥剑起身，避开几支飞箭，跃身奔向官道中央，拼尽全力推开最后一棵树木，拉住两匹马重新回到亭外。
君瑶见状，从地上捡起长剑奔了出去，从李枫手中接过马缰。
不过短短须臾片刻，李枫就已受了伤，他腿部中箭，鲜血染红了裤腿。
“你和大人先走，我和柳镶章台断后！”李枫说道。
君瑶深深看他一眼，再回头看向柳镶，柳镶已经杀红了眼，拎着剑冲出重围，与君瑶错身时，低声说道：“河安再会！”
话音刚落，四周山野里，霎时冲出一群黑衣蒙面人，杀气腾腾地朝长亭而来。
匆忙间，李枫说：“若不放心，就看烟火信号。”说罢，便转身杀将出去。
此时章台已破开一个口子，君瑶深知不能再拖，立刻拉住隋程，让他上马，自己也飞身上马，扬鞭策马快速离去。
埋伏之人的箭矢也有用尽之时，趁着李枫等人交手占了上风的空档，君瑶顺手从树干中拔出几支箭矢抄在手中，同时捡了一把兵器。
隋程策着马缰，将马赶得飞快，忍不住怒道：“这时候了你还捡什么东西？”
君瑶一言不发，只回头看了眼依旧陷在厮杀中的李枫，山林苍茫，四野重重，嘶喊声与兵器交接声渐渐远去，刀光血影却依旧紧随而致。
身下的骏马一路疾驰，却甩不开身后追来的人。
南方多山，树林茂密，离了官道，山路便崎岖难行，纵使身下的马是千里良驹，也很难在枝桠纵横的密林中飞驰。河安在南，隋程便朝着南方一路狂奔，奈何他们如何策马，即便甩开一段路，身后的人也会紧追而来。
君瑶心惊胆战，雨水早将脸浸得苍白，但那双明澈的眼却越发凌厉。她早有预感，这批追来的人，只怕很清楚他们的行踪，只要一路往南，想逃脱他们的跟踪就不容易。
电光火石间，嗖嗖几支冷箭势如破竹射来，火辣辣地擦过君瑶肩膀，君瑶身形一歪，险些坠马。
隋程大惊失色，险些哭出声，连问君瑶该怎么办。
“前面那两人，一人清俊一人貌美，无论谁抓住他们，重赏！”身后的人大声呼喊着。
君瑶听得清楚，那行人是南方口音，但不知具体出处，她只能先记住，待脱险后再查。离开京城前，明长昱也曾暗示过她，让她小心行事，河安这个地方，看似祥和平静，却有可能是一潭深水，水下藏着暗涌。所以她建议隋程，这一路不露身份，改装成普通出行的旅人，甚至到了河安，也可不必立刻会见当地的官员，可先暗中让人查探。
谁成想到，竟有人知道了他们的行踪，甚至还想置他们于死地。
眼看就要被追上，千钧一发之际，身后再次传来几声惨叫，君瑶回头，却见李枫与柳镶两人冲杀上来，截住了几个黑衣人。
黑衣人暂时应接不暇，脚步一缓，君瑶与隋程赢了几分逃离的时机。
兔起鹘落之间，君瑶立刻策马接近隋程，说道：“改道，往东南走。”
若是一直往南，被追上的可能会很大，但那群黑衣人或许想不到他们会突然走东南的路。
东南方向，其实没有路，马匹车辆都不能走，但有一条河，一条流向河安的河。如果能顺利渡河就好了。
第102章 故人重逢
身后的黑衣人已经越来越远，只有一两个人还在追赶。
前方渐渐开阔，树木稍微稀疏，丛丛灌木连绵着，几乎没过腰身。借着天光，君瑶依稀看见一条泛着粼粼水光的河，在枝叶摇曳中若隐若现，宽阔浩荡，奔流而去。
“嗖”又是一支利箭破空射来，这一回直刺入君瑶的肩膀。君瑶侧身，惊觉一个黑衣人已然靠近，立刻翻身下马，躲入灌木丛中，再一拍马臀，浑身雨水的马低鸣一声，似懂得主人的意图，迈开疲劳的腿，继续往前奔跑。
她本以为隋程会继续往前，却不想他也中箭，直接跌落下来，电光火石之间，也学了君瑶，将马匹赶走，躲入灌木之中。
暮色悄然而至，冷雨幕天席地，密林中的一切，都被风雨模糊了轮廓。追来的人似乎也不确定君瑶与隋程是否中箭，也放缓了马蹄，在这片四周逡巡搜索着。
晦暗中，她听有人说道：“你继续往前追，我在这里看看，无论如何都要抓到人。”
那人得了吩咐，果然应声而去，这处只留了一个黑衣人。君瑶隐约记得，这留下的人，并不是那群黑衣人的头领，或许只是一名手下。
她屏住呼吸，忽而听见不远处的灌木传来窸窣声响，黑衣人闻声立刻靠近拔刀砍下去。就在此刻，君瑶飞身而出，扑倒他身上，随身携带的短匕首当即刺出，扎入对方腹部。