君瑶凑在桌案前，翻阅着厚厚一叠资料，大致看了几页，暂且没看出端倪来。
明长昱自浩繁的书页中，抽出其中几份，递给她，说道：“唐延曾接过一起科举官员受贿的案子。”
“嗯？”君瑶抬眸，思索道：“这案子是唐延接的？”
“是，”明长昱面色微冷，“这案子，起初是递给刑部的，后来才转了大理寺。”
这简单几句，便牵扯出大理寺与刑部过往的悬殊来。近些年，大理寺式微，人与权皆不如刑部，朝中的重案、要案，都会先往刑部，若刑部不愿接手，或案情可大可小，才交由大理寺。
本朝尤为重视科考，负责科考的官员也是德高望重之辈，若是被人检举受贿，只怕引起不小轰动。可这事刑部没管，交给了大理寺……君瑶推测，当初这事，只怕被压了下来，或者这事并没有太严重。
明长昱指点着略微泛黄的纸页，说：“当时受贿的，只是负责运送考卷的官吏，官职并不大。且他刚收到贿银，就被人发现了，行贿的人，还来不及从他那里得到好处。”
君瑶道：“还真是发现得及时啊。”她凝眉，又低声道：“行贿受贿之事，自然要做得隐蔽，为何会这么容易被发现？难道是运气不好？”
明长昱笑了笑，意味暗潮，说道：“行贿之人，是周齐越，而检举的人，是周齐云。”
君瑶愣住，恍然思索，又觉得合情合理。
“当年这事颇有些曲折，这起案子，也被周家人托了各种关系压下来了，周齐越没被问罪，可他也不知检举他的人是自己的兄弟。”明长昱悠然自在，斟了一杯清茶慢慢饮着。
君瑶若有所思，暗暗想通其中的关节，试探着问：“所以……能将此案大而化小的人，是当时负责此案的唐延？”
“不错，”明长昱颔首，“他若是从中斡旋，改了证据与证词，自然就能让涉案之人逃脱。”
细想之下，这小小的一起受贿案，当真可理出不少线索来。
周齐越担心考不上，于是想出行贿的计策，却不料计策未行，却被兄弟暗中检举。虽这事最终没有闹大，但周齐越在周家的地位，自然一落千丈。
而唐延为何会帮助周齐越脱罪？唐延的死，难道与这起几年前的旧案有关？
君瑶再将案情卷宗查案几遍，但这案子本就作了假，这卷宗自然是粉饰过的，仅能当做参考。
她用手托着下巴，思索着问：“当年受贿的官吏还能找到吗？”
明长昱与她对视，说：“很可惜，这官吏最后被流放了，若要找到他，得去千里之外。”
千里之外，就算找到了，也不知猴年马月了。案子可拖不了那么久。
君瑶失落，流眄的眼眸微微一暗。
他的心微微一蹙，一时恍然也被她黯然的眼眸所染。她的情绪一闪而逝，水痕般难以捕捉。她这些时日，褪去少女柔软芳华，裙裳换成了胥吏常穿的衣袄，不大合身，却恰巧能够出她稚嫩的英气。她那双眼睛，灵动时流转如水，沉静时如云下山岚。他人见了那副容颜，知觉平淡无奇，可看了她那双眼，顿生神采。
乍一看，当真是一个乳臭未干、青涩稚嫩的少年。
他轻蹙的心悄然舒展，唇角不知不觉地上扬。
君瑶低头看着卷宗，翻开花匠曾的那份。
花匠曾是与阮芷兰一同入的京城，粗略计算也近七八个年头了。
“阮芷兰嫁给周齐越时，也才十六岁，”君瑶说。
“才十六？”明长昱微微挑眉，“你今年多大？”
君瑶诧异，不明所以但依旧如实回答：“十七。”
他凝眸正色，说：“你看，她婚配时比你还小一岁。若是你老实留在侯府，你也该嫁人了。”
君瑶似笑非笑：“侯爷，我现在可是以男子的身份在和你说话。”
明长昱笑意吟吟：“那又如何？以你所言，若你现在是以女子的身份，就可嫁给我了？”
君瑶心底泛起层层涟漪，似被风吹皱了，难以自抑。她垂着眸子，睫羽覆着，在眼底晕出淡淡阴翳。
宁默间，忽而听他清然一笑：“罢了，反正你是我未婚妻，男女的身份又如何呢？”
君瑶抬眼飞快地瞪他，耳朵和脸颊隐隐泛红，她避开明长昱灼热的眼神，快速撇开了这个话题：“花匠曾还开了一家花坊？”
明长昱噙着笑，心情似乎不错，说道：“曾家花坊，在西市还颇有名气。据说花坊之中不但卖花，还能为京中有需求的人培植花种。上至极北，下至南番，左至西域，右达东阳，各地的奇珍异草，都可让曾家花坊培植。”
“这么说来，曾家花坊进花的路子很广？”君瑶问。
“还行，”明长昱点头。
君瑶喃喃地说：“那些在尸体胃中发现的树皮，至今还没人能辨认出来。不知道曾家花坊那些人脉，是否能知道。”
“或可一试。”明长昱说。
君瑶蹙眉，说：“那些树皮比较细碎好吞咽，且被消化过，但愿能查出来吧。”
她继续翻阅卷宗，发现花匠曾的资料比唐延简略得多，只登记了籍贯、出生年份、家庭情况，人际关系，有何经营等。
“花匠曾不是官吏，他的资料是从户部调的，也只有这么多了。”明长昱说。
君瑶抿唇，她记得花匠曾说过自己曾受过阮芷兰母亲的恩惠，这一渊源，只怕要去询问他本人才清楚了。
几份卷宗已看完，她谨慎地整理好，整齐地放在一旁。
华堂的窗明净透亮，窗外是一株榆树，暮春的光泽嫩绿鲜活，光筛过，在屋内投下碧绿倩影。
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