明长昱深深看她一眼,熟练灵巧地埋土、夯平,浇水。
几株芙蓉树,在两人的合作下,清灵地立在了漱玉阁庭院之中,掩映着疏影清浅,格外灵动。
君瑶脑海中闪电般浮过幼时的记忆。
彼时寒雪纷飞,通往南国的冰雪掩盖。
被流放的兄长最后一次回头,目光空沉的看着她,摸摸她的头,说:“小幺,别送了。往后……兄长回来看你。”
她抱住兄长的腿,懵懂地问:“兄长何时回来?”
离别的路,道阻且长,沿途的杨柳早已枯萎。唯有一株芙蓉,带着几分凌寒的生机。
兄长随手折下一枝,插在路旁,虔诚且不舍地看着她,说:“等芙蓉树长大,我就回来了。”
此后她与母亲辗转到达蓉城,改头换面,以下人的身份委身舅父家。
蓉城,花团锦簇,晓看红湿,芙蓉满城。
兄长却再也没有回来……
风声清影,衬得格外寂静。
明长昱默然站在她身前,看着她落满月色的眼,眸光如水轻颤,流露着隐忍难掩的情绪。
不过弹指一瞬,她便收敛所有情绪,漆黑的眉眼平淡地看着他,轻声问:“芙蓉树会长大吗?”
“会的,”他无比温柔笃信地说。
作者有话要说: 今天更晚了些。么么哒!
第65章 燕归有时
此刻,君瑶难以忽略心中滋长而出的悸动,她满怀期待地给芙蓉树浇了水,垂下睫羽盯着他轻垂的衣摆,缓缓平复心境之后,才若无其事地与他一同入了房。
桌上已摆好热菜饭食,颇具一番滋味。烟火气息让人神思回归,君瑶这才想起此行的任务。她便提及了在摘星楼所发生的事。
“他们不过是借着结社的雅致,来谋取钱财利益而已。”明长昱喝着淡淡的果酒,轻声说道。
君瑶吃了几口填肚子的胡饼,说道:“周齐云与周齐越,是同族的兄弟?”
“比同族的血缘更亲些,他们是同父异母的兄弟。”明长昱盛了两碗粥,一碗递给她,示意她胡饼用粥泡软了更好吃,复尔继续说道:“周家依仗与京中世家有些亲缘关系,这几年慢慢在京中立了足。如今当家人是周平,周平的原配妻子生下周齐越不久后,便去世了。两年后,又续了弦,周齐云便是第二任妻子所生。”
君瑶暗叹,即便不是世族大家,家庭关系也是错综复杂。
“周齐越与周齐云关系如何呢?”君瑶问。
“兄友弟恭,”明长昱简单地概括,又说道:“周平一心想让两个儿子入仕,所以对他们抱着巨大期望。周齐越最先展露才华,六年前连中两元,可是在家中风光了一把。周平本以为,他可以连中三元,以此光耀门楣,甚至改变周家在京城之中尴尬的地位。谁知之后周齐越最后一考落榜,便消了入仕的念头,偷偷瞒着周平去从了商。商人地位卑贱,最让人看不起,周平得知后怒火难消,恨周齐越不成器,多次阻扰他的生意,甚至威胁要与其断绝父子关系。周齐越十分倔强,固执己见,所以越发让周平失望。就在三年前,周齐云也中了两元。今年再考一次,能再中的话,就能成为二十年来第一个连中三元的人。如此相比,周平自然更重视周齐云一些,他与周齐越父子之间的矛盾,也越来越深。”
所谓三元,便是解元、会元、状元。能连中三元的人,堪称古往今来的传奇,地位名声自然非同凡响。
如果周齐云能连中三元,那他在周家的地位,自然不可同日而语了。
周齐越在周家的处境可想而知,父亲对他失望之极,继母自然也不会过于真心关怀,失踪几天也没被察觉,似乎在情理之中。
可君瑶依旧怀疑:“周齐越如此年纪,想来成亲了吧?”
明长昱颔首:“五年前,他娶了俞洲阮家的女儿。”
君瑶蹙眉:“他的妻子,难道不知道他失踪多日了?”
只怕这其中另有蹊跷。
“这几日,我让人留意着周家人和唐仕雍几人的动静,并没有异常。”明长昱说道,“倒是唐仕雍,去了几次刑部,要求带回那具尸体下葬。”
君瑶一边喝粥,一边思索着,一碗粥下肚果腹之后,才缓缓说:“不如让周家人去刑部认尸?”
“尸体已不好辨认,”明长昱换了茶盏,手中把玩着青碧色茶杯,说道:“先如今还无法确定那具尸体是谁杀害,让人去辨认了,或许还会打草惊蛇。”
君瑶了然。
凶手千方百计将尸体伪装成唐延,正是想掩盖他的真实身份。若凶手躲在暗处,察觉有人怀疑尸体的真实性,真凶恐怕会设法脱罪或逃离。
君瑶陷入沉思。
清淡的茶香悠悠袭来,她微微低头,见明长昱将茶水递到眼前。
碧玉的杯盏里,泛着清澈的涟漪,映着房内交织的灯火,还有他们二人相依而坐的身影。
她赶紧端起茶水一饮而尽。明长昱已习惯见到她如此喝法,也不置可否。
君瑶放下茶盏,沉吟着说:“如果能去周家探探虚实就好了。”
明长昱修长的手指轻轻地叩击着桌面,斟酌着说:“眼下正好有一个机会。”
君瑶双眼一亮,“什么机会?”
“周家要办赏花宴。”明长昱漫不经心道,见君瑶疑惑,又说:“赏花只是一个名头,真正的意图,是为周齐云相看一些门当户对的闺秀,说白了,是一场相亲宴。但这种相亲宴只是相看而已,并不做定,万一谁都没看上也会难堪。所以一般还会请交好或同龄的少爷公子,若最后相看不成,也可退一步说这并非相亲宴,而是寻常宴会,给彼此一个台阶下。”
周家与京城中的世家大族相比十分普通,能借此攀上权贵,或结上好的姻缘十分重要。周齐云中了两元,或许会连中三元,也的确大有前途。但这样的身份,放在侯府这样的世家眼底,依旧不过尔尔。
所以即便周家递了请柬过来,明长昱也不一定会去。若是去了,那如周家这般的家族,风向只怕会变了。
君瑶心念一动,“难道……”她欲言又止。
或是两人心思灵犀聪慧,只需只言片语,就能明白对方所想。明长昱欣然一笑,说:“你的确可以以侯府未婚妻的身份入周府,可是……”他颇有些遗憾,轻叹道:“只可惜,不过一个小小的周家宴会,还不值得侯府未婚妻出面。”
听他话语中的深意,难道是有意让她在重要场合出面?