明昭说完也没立即离开，而是从袖中拿出一份奏折，交于明长昱说道：“这是圣上让人暗中递出来的折子。”
明长昱有些意外。他将折子拿来看了看，顿时轻轻一哂。他吩咐明昭退下，将折子放到石桌上，轻笑道：“竟有人上书皇上，让他今早立后。”
“皇上如何说？”君瑶问。
明长昱似笑非笑地说：“皇上说，我这个兄长都尚且未完婚，他也不急。”
君瑶哭笑不得，皇上用这样的理由，只怕堵不住朝堂里的那些文官的嘴。她与明长昱对视一眼，迎上他浅笑的目光，说道：“皇上年岁不算小，为何不立后？”
明长昱低声道：“若是立后，就要从世家中挑选，一旦开了这个口子，世家的根基就会扎入皇权中，越发难以拔除了。”
更何况，他还怀疑世家之中，隐藏着前朝的人。这一次上书让皇帝立后，岂不知是不是一场计谋？
在这栖云小筑中，算是偷得浮生半日闲，闲然半日之后，明长昱打算带着君瑶出门走走。
本以为是漫无目的的闲逛，但眼看着国子监与凌云书院越来越近之后，君瑶才知道明长昱并不是单纯地带她散步。
国子监是最高学府，规模宏大、名扬四野，远远观望，便能感受其端宏的气势。而凌云书院，则坐落于国子监背面山麓，几幢房屋掩映在山林雾气之中，若不细看，还以为是破败于荒野的老房子。
明长昱带着君瑶避开国子监，径直去往凌云书院。走近了，方才发现书院别有洞天。相较于远观的冷清寂静，近在眼前的凌云书院俨然多了书院的气息与氛围。两年前，这里仅有几座可供学子学住的院子，而今刚刚修缮加建，凌云书院已初具规模，气象一新。
“怎么这么清静？”君瑶见书院大门紧闭，轻声问道。
明长昱说道：“书院已经放假了，不少学子都已学成离开，等过些日子，新的学子来了就会热闹的。”
因放假，书院比较冷清，院内只有一个管理杂事的王老伯，和一个夫子。
夫子姓宋，曾任职于翰林，博学多才。但几年前，无端卷入一场风波，从此心灰意冷，便打算远离朝堂。但苦读十数载，他终究无法完全甘心，所以接受了明长昱的安排，离开翰林后，到了凌云书院教书。
宋夫子平日懒散，除了教书外，也不太管事，得知来敲门的人是明长昱，亲自将人请进门后，自己动手煮了两盏茶招待。
“茶水简陋，只好请侯爷将就些了。”宋夫子拱手说道。
明长昱喝了一盏茶，赞了一句，便将早先备好的茶叶放到桌上，对宋夫子说道：“这是碧潭飘雪，刚从峨眉山上摘下，就让人送过来了。”
宋夫子双眼一亮，也不和明长昱客套，立即换了陈茶，将碧潭飘雪煮上。不过片刻后，便茶香袅袅，茶水清亮浅碧，茶叶携着晶莹水珠，似雨中飘雪。宋夫子清心寡欲，唯独对茶情有独钟，此刻见了明长昱送来的好茶，周身低沉阴郁的气息也变得明亮不少。
他为明长昱与君瑶斟好茶，问道：“侯爷来凌云书院，所为何事？”
明长昱说道：“我来关心关心你的学生，顺道看看新修缮的书院。”
宋夫子捧着茶，低声道：“这几年学生较少，但资质不错，品德也是比较出众的。”
“所有人都是如此？”明长昱反问。
宋夫子稍稍一愣，放下茶盏说道：“人有不同，人心难测，虽说也有少数顽劣的，但瑕不掩瑜。”他轻叹一声，已有所指：“可惜如今形势如此，凌云书院难以留住好学生。”
明长昱面色稍稍一暗：“圣上会下旨，凌云书院会越来越好的。”
宋夫子说道：“凌云书院越好，天下的寒门学子才能看到出路。”
明长昱喝了一盏茶，随意问道：“听闻几年学成的人当中，有一位姓祝的学子。”
“祝守恩？”宋夫子立即想起这个人，他说道：“此人心志坚定、颇有志向，且好学刻苦，才学不错，我对他印象不错。”
明长昱问道：“他可是所有学子中最出色的？”
宋夫子蹙眉，思索慎重地道：“若说出色，只怕各位夫子各有看法。祝守恩如今所学的成就，全凭后天刻苦勤勉，在我看来，他虽不是天赋懿佳，但也当得起出色二字。”
明长昱失笑：“那在你看来，谁当得起最佳二字？”
宋夫子意味深长地看了眼明长昱，又轻声一笑说道：“凌云书院无人当得起。”
此话当真让明长昱头疼。一来，宋夫子的确眼高于顶，不轻易评价学子如何出色，二来，凌云书院虽极力招揽寒门中的优秀学子，但要想与世家子弟一较高下，的确还有很大的差距。
他轻叹一声：“那为何我听说，这书院中有琴棋书画四君子呢？”
宋夫子摇摇头：“不过是这些学生自诩的君子而已，能画画能下棋就能称是君子？不过是在矮子中高一些的人而已，他们当真忘形了。”说着，他又抿了抿茶水，叹道：“但我作为夫子，不能打击他们，是以也不会否定他们各自的造诣。”
他察觉出明长昱对这几人有些兴趣，便继续说道：“祝守恩善琴，正如先前所说，他无过高的天分，全凭后天勤勉。为人亲厚，谦逊有礼，在书院中与众人关系尚好。罗文华善棋，也善作诗文策论，性情直爽，心直口快。于慎善书，但在我看来，他的书法不过尔尔，沽名钓誉而已。陆卓远善画，若勤加练习，参透画理，或可有些造诣。”
他三言两语，极其简要地介绍了凌云书院琴棋书画四君子。可惜为他人所称赞的人，在宋夫子看来，都不过凡人之辈。
明长昱执着这杯，问：“陆卓远从学成入工部之后，夫子可还关注过他？”
宋夫子摇头：“既已学成离开，就不在与我有关系。我只管他们在学时传道受业，化育德理，他们离开了，就各自为己，能成就如何，全凭他们自己的造化了。”
他悠悠地为自己续了一盏茶，缓声道：“他们要成为大奸恶人也好，成为名垂青史的伟人也罢，与我有何关呢？”
明长昱淡淡一笑，依旧试探着问：“若你尚在朝为官，就方才四人，你认为谁入仕最佳？”
自古以来，读书做官就是读书人的目标和信念，是以宋夫子在传授时，也会下意识注意学生的仕途。他思索良久，说道：“我一个做官失败的人，如何能评定他人？不过侯爷若非要让我说出所以然来，那么我私以为他们尚且都不适合。”
“为何？”明长昱倒是不意外。
宋夫子不回答，反是说道：“侯爷在官场多年，这样的问题何须问我？”
明长昱静了静，也明白宋夫子话语中的含义。不过谁生来就适合做官？谁一当上官就能清楚自己想做什么样的官吗？那些名垂青史的，亦或是遗臭万年的人，不都是在朝堂中起伏挫折多年才有所成就的？
宋夫子为官失意，大概对仕途早就心灰意冷，谈论起来难免有些愤懑罢了。
明长昱无声勾了勾唇：“毕竟凌云书院有我的心血，若他们都不适合，我也好物色下一批。”顿了顿，他直接问：“祝守恩此人如何？”
“尚可，”宋夫子淡淡地说道，“此人有抱负，有野心，一心求得功名，若加以指点，或可立足。”
明长昱点点头：“有野心……那他的野心，能到什么程度？”
宋夫子有些诧异：“人心难测，我无法知晓。”
明长昱挑眉：“夫子可知最近书院流传的流言？”